而此時，已經到了三月中旬，流言沸沸揚揚醞釀了半個月之久，似乎幕後之人就是在逼迫許寧，逼他表態，或者迫他放棄。
這一日，許寧處理完了事物，坐在書桌旁出神。槐叔在旁邊，看著他開開關關台燈，光線明明暗暗。他不忍心，卻也沒有選擇去製止許寧。
許久，還是許寧自己先開了口。
“我們重逢後第一次見麵，也是在書房。那時孟陸打暈了我，他卻通過我放出去的燈訊認出我來。然而我再睜眼看到他，卻沒有認出他。現在想想，他那時候不聲不響地走出房間，應該是生氣了。”
許寧道：“不能怪我，那時候我已經十年沒見到他，小孩一眨眼長得飛快，怎麼認得出來？”
他似乎是笑了一下，然而那抹痕跡也很快消失。
他又斷斷續續地道：“我以為他死了，死在我父親和軍匪聯合釀造的一場陰謀裏。槐叔，那時候我夜夜不能入睡，日日不能安眠。因為我一閉上眼，就會看見他那稚嫩的臉，小小的手，拉著我問，為什麼要丟下他？為什麼要任由我的親人去害了他？”
槐叔哽咽道：“少爺！那不怪你，那是老爺……是許家造的孽！他們已經受了懲罰，已經償命了。”
“許家，但是我也姓許。”許寧看著他，“那時候我就想，姓氏這個東西，是切切實實抹不去的。無論我有多麼痛恨我父親的為人，有多麼痛恨家族裏見不得光的買賣。我身上都還留著他們的血，我還是吃穿許家的米飯長大。”
“少爺……”
許寧自顧自道：“後來許家沒了，我僥幸脫生。我想許家的滅亡，已經是還了一半的罪孽，剩下一半的罪就要由我活在這世上替他們去償還。所以我這十年來，戰戰兢兢，不敢大意。我總想力所能及地去改變什麼，再次遇到啞兒後，甚至一度以為我已經能做到了。可是結果……”他閉上眼，“我又一次把他丟了。這一次連他丟在了哪裏，都找不到。”
槐叔已經滿目含淚，不知該如何說話。
“我曾以為，既然我身上的一半血脈是罪惡的，那我就用下半生去償還。可現在他們告訴我，原來我身上流的都是惡毒的血脈，是害人的膿瘡，我還怎麼去償還！我還——”
“你為什麼要去償還？”
一道蒼老的聲音打斷了他。
許寧驀然睜眼，看到段公不知出現在他麵前。
這位老人看著他，又問了一遍：“你要去償還什麼？你父親與你母親的家族犯下的罪孽嗎？你認為這些罪孽與你相關？那我問你，你曾助紂為虐過嗎？你曾窩藏過他們一日嗎？你哪怕有片刻，覺得他們是正確的嗎？”
他見許寧愣愣搖了搖頭，輕聲笑。
“既然都沒有，你的罪從哪裏來。”
“可我所名所姓，骨肉血脈都是來自他們。”許寧說。
“姓名是什麼？”段公道，“它是你在世上唯一一個，生帶來死帶去的東西。它是你，又不僅是你。人的名字，就像是用一生刻畫在血肉上的書卷。別人看你，就是翻閱一本書。從頭到尾你每做一件事，就在書上刻上一頁。或許第一頁上，它會寫著你從哪裏來，你流著誰的血脈。但是書是好事壞，是厚是薄，是滿紙荒唐言，還是片片丹心血，不都還是由你自己決定的麼？”
“要我說，元謐。”老人變得蒼白的眼睛，瞧著他，“父母雖然給了你生命，卻不能決定你的人生。人們總說血濃於水，人少了血是不能活，可沒有了水也不能依存。若說血是骨中烙印，那水就是胸中誌氣。你的骨頭斷了，難道還要叫人小瞧你的誌氣嗎？你想讓人家如願壓斷你的脊梁，想讓正歧回來時連個家都沒有嗎？”
“血是骨中烙印，水是胸中誌氣。”一直出神聽他講話的許寧，念叨著這一句，緩緩站起了身，“您說的對，書的結局是在最後，可不是在第一頁。”
他好似豁然開朗，再次抬頭，眼中又有了神采。
“而現在，還不到書寫結尾的時候。”
……
四月初，流言紛飛，人們卻沒有如願看到一場動亂。許寧遲遲不做回應，佐派也沒有反目成仇的意思。一切似乎都沉入水中，盡在暗處流轉。
這一日，許寧在車站送別師妹。
張蘭說：“我要回去看一看老師，數月未見，我關切老師的身體。”
許寧知道她是故意這麼說的。他的身份爆出來後，自然對恩師也有影響。張蘭不放心老師的狀態，所以才想回去看一看。然而她卻沒有直言，是在顧忌許寧的感受。
許寧笑了笑：“你去吧，給我寫信來，替我問老師好。”
張蘭點了點頭，提了行禮上車，臨了時又忍不住問：“師兄，還沒有消息嗎？”
許寧知道她在問誰，隻是淡淡道：“會有的。”
張蘭定定看了他，笑：“我相信你。”
這是第二次有人這麼對他說。
列車開走了，呼嘯著北上，帶著沿途未盡的桃香。
人間四月芳菲盡。