“所謂的南北和平會議，過是一場力量博弈之下的利益瓜分。”
章秋桐這麼與許寧說到。
十多年前，章秋桐參加了以袁世凱和孫文為焦點的那次南北議和，那時候的他還作為孫文先生的南方代表，參加了議會。事後雖然成功統一中華，建立民國，可實際上革命派不過是為袁世凱做了嫁衣，也中了帝國主義精心設下的圈套。
章秋桐說：“會議上的人最會裝模作樣，那英美等國誇誇其談許下諸多好處，好似隻要雙方和平不戰，他們也可以為之鞠躬盡瘁。可事後，全是一紙空談。元謐，你莫要上了他們的當。”
許寧點了點頭：“章先生的教誨，一定銘記在心。”
章秋桐看他興致不高，又見兩人即將走到會議大廳，怕不能再囑咐下去，就連忙抓住了許寧的手。
許寧愣了一下，回頭看向他。
“你得知道。”章秋桐直直望向他，“這次會議，不是你一個人在奮戰。即便你走在前頭，後麵還有無數人替你遮風擋雨。”
章秋桐比許寧連長十九歲，已經四十好幾的他，手掌已經不複年輕人的細膩，而是粗糙、幹燥，猶如砂紙。然而這樣的手用力地握住許寧，卻將它的溫度穩穩地傳遞過來。
許寧心下微暖，輕聲道：
“我知道。”
兩人踏進了會議大廳，便不再小聲私語。
而許寧，也在這一場幾乎涵蓋了現今全國所有勢力的會議中，見到了許多熟人。
作為上海工人代表的廖庭風老先生向他點頭示意，而難得令許寧感到驚喜的是，李默竟然也跟在他身邊。這個身材高大的漢子一看到許寧，就站立不住地張望過來，不過因為現在不方便說話，兩人也沒有敘舊。
李默竟然是去了廖老先生那邊嗎？
許寧心想這也很適合他，他現在過得也不錯。
而在李默與廖庭風之後，他又見到了兩位熟人——張習文，以及跟在他身後士官旁邊的金碧輝。
“元謐。”
不顧周圍人神色詫異的打量，張習文主動走了過來。
“我……”
他張了張嘴想要說什麼，然而卻吐不出半個字。
許寧仔細打量著這個認識十年的曾經的舊友，發現張習文發梢竟然染上了一層白霜，嘴角也掛上了許多細紋。
原來竟已經過了這麼久了麼？
那個意氣風發衝進土匪窩的少年，那個單槍匹馬在殺手中救下他的青年。現在已經是一臉風霜，似乎刀風劍雨磨滅了他所有的棱角，讓他圓潤地融入世間，卻也不再那麼熠熠生輝。
“張三少。”
許寧卻沒有開口稱呼他的名字，而是生疏地喚著他的身份，表明了自己的立場。
“金陵一別，許久未見。”
張習文眉頭輕輕蹙起，點著這樣疏離的許寧感到陌生，然而想到這一段時期來發生的事，竟也覺得這陌生是不可避免的。或許當年，那兩個在土匪窩裏初遇的少年也從未想過，路途疏遠，竟然會走到今日這一步。
就在兩人沉默之時，旁邊一個清脆的聲音開了口。
“原來許先生和三少也是舊識。”
金碧輝微微一笑，□□兩人的談話，意有所指道：“許先生左右逢源，人脈之廣真是讓人欽佩。”
在她旁邊，被她挽著手的中年軍官哼笑一聲，眼中露出不屑。
“滿清遺狗，當然懂得四處討好人了。”
張習文臉色一變，正要怒瞪回去，對方卻已經搶先道：“三少別隻顧著敘舊，忘了大帥這次吩咐我們的任務。”
聽見這句話，張習文隻能握了握拳，將怒氣忍了下去。
“會議要開始了，我們先進場。”
許寧看著當年飛揚跋扈的張習文，如今竟然也學會了忍耐，不由感到些微吃驚。而且看到金碧輝竟然又出現在這裏，他不免感到吃驚。她來這裏的目的是什麼，那些人知道她的身份嗎？