大學士劉健、李東陽、謝遷見時勢難為，屢疏乞致仕。至是，乃令劉、謝二人致仕，李獨留。李不自安，上言：臣等三人，事同一體，而臣獨留，何以自容？不知何以為處。”章亦屢上，竟不允。東陽門徒最盛相傳以瑾素重其文名，故得不去。後人傳瑾於朝陽門外創造玄真觀，東陽為製碑文，極其稱頌。人始信前日泄捕瑾等之事為不誣也。
逆瑾亟欲陷韓尚書文等，時有進納內府折銀，內有假銀驗出。遂傳旨以韓文不能防奸，罷職為民。仍令邏卒伺察於途，文知之，止乘一騾，宿野店而歸。邏卒無所得。適郎中張瑋、尚寶卿崔璿各以公差，禦史姚祥以升任，在途各乘轎及帶家小馳驛。邏卒回奏其事，逆瑾方欲竊柄張威，遂差官校逮捕下獄。崔、姚枷於西長安門外，張瑋枷於張家灣。數日垂死，公卿奏乞寬宥，始釋充邊衛軍。自是內外臣工皆重足而立，欲謝政以去，不可得矣。
焦芳先為翰林謫出，後漸升用為禮部侍郎，與瑾相善。嚐建言禦虜方略四事，劉閣老健票旨：“這本所言，窒礙難行。”芳遂銜之，屢於瑾處譖劉所短。因善瑾，遂代馬太宰文升。未幾，同侍郎王鏊皆入內閣。芳仍欲兼部事，瑾累遣人來與李閣老東陽商議。李雲：“無此例。”瑾雲：“嚐聞李賢兼管。”李雲：“李賢是吏部侍郎，入閣後升尚書，時王翱掌部事。”又問：“前有之乎”答曰：“蹇義為吏部尚書，與戶部尚書夏原吉五日一赴東閣，與大學士三楊議事，未嚐兼大學士也。”次日吏部請印信，內批：“令焦芳兼管部事。”芳以問李，李曰：“某已言之，此二事實難兼攝。內閣佐天子出令，吏部所擬升調官，間有可否。今自擬議之，而自可否之邪？又，每日通政司奏事，奉旨‘吏部知道’者，即當廷跪承旨。內閣班皆立聽，今亦將出跪而更起立邪？又，部事差繆，或章奏錯誤，小則回話認罪，大則罰俸。脫有之，亦將隨同認罪乎？”芳乃辭部事。
初，李夢陽草疏，亟欲誅逆瑾等，而謀慮不審。疏中既以甘露之變為言，而又躬自蹈李訓之淺謀，致胎數年衣冠之禍。中官自為製度，自此不可變更。且草疏者李夢陽，屬官耳。而諸司英朋傑士，平昔以文章氣節取重於世者，乃翕然和之。蓋夢陽素為李閣老東陽所重，所為詩文，輒加稱賞。韓戶書文素厚李閣老，故亦重夢陽。且其疏一出，而九卿大臣亦皆景從，不敢略出商量萬全之策。後文因事係獄，罰米千石輸邊，二子皆罷官，夢陽累之也。夢陽亦下獄，人以為禍出不測。劉瑾家人老薑者告曰：“昔公不得誌時，李主事時管昌平倉，曾容吾家納米領價，得誌乃忘之乎？”瑾遂釋之，令致仕，仍贈以物，曰：“後當複用之。”
李閣老東陽四歲即能寫大字，順天府以神童薦，召入內庭。過門限，太監雲：“神童腳短。”李高聲答雲：“天子門高。”即聞於上。抱置懷中，令翰林院作養。與程敏政齊名，後至大位。然專以詩文延引後進，海內名士，多出其門，往往破常格不次擢用，浸成黨比之風，而不能迪知忱恂，舉用真才實學。當時有識之士私相講論，以為數年後東陽引進一番詩文之徒，必誤蒼生。尚名矯激，事變將作矣。初，劉閣老健為首相，信陽何景明十三歲登鄉舉，博學有詩文名，十七歲中進士，人以為必居翰林。後不與選，或以為疑。劉曰：“此子福薄，能詩何用？”竟除中書舍人。後至提學副使，未四十而卒。人謂劉公知人。李代劉為首相，事多依附。有一監生以詩獻之雲：“文名應與鬥山齊，伴食中書日已西。回首湘江春草綠，鷓鴣啼罷子規啼。”蓋譏其“行不得也哥哥”、“不如歸去”之意。及瑾誅，禦史張芹劾稱“當瑾擅權亂政之時，東陽禮貌過於卑屈，詞旨極其稱讚，貪位慕祿，不顧名節”等語，人頗然之。李至丙子年卒，贈太師，恩禮極厚，又得諡文正。是歟？否歟？