氣氛是難得的輕鬆，母女倆自在屋子裏用飯說體己話，一直到暮色四合，賀蘭韻才欲起身打道回府。不想外頭忽有人來稟道，“長公主府遣內侍元成前來，說有要事請長公主示下。”
賀蘭韻露出一點驚訝，隨即笑了笑，稍稍帶了點埋怨道，“這個人，今兒原是著了風和我告假的，這會子偏又找了來，好像那府裏有什麼離不開我似的。”
樓襄看了一眼母親，那似嗔實喜的語調很微妙，於是才想起今天一整日沒見過元成。一頭思緒翻湧，一頭瞥見他走進來，匆匆行過禮，臉上神色分明很焦灼，和以往溫和平順大不相同。
賀蘭韻也察覺到了，“怎麼了？急成這樣子，家裏出什麼事不成？”
元成也不避諱，直言道，“是，後晌得總管派人來話，說有人發了道秘本奏遼東總兵楊懷禮有通敵之嫌。來人說道，皇上接奏報後震怒，下旨要嚴查此事，已著驍騎營的人緊急趕赴遼東，帶去的旨意則是要革職查辦，不日就要將大人先行押送回京。”
賀蘭韻聽罷，砰地一聲置下手中茶盞，“秘報是什麼時候的事，我竟一點風兒都不聞。”再抬眼看天色，料想此刻進宮已不妥當，遂起身道，“回府，傳司禮監的人來，我要問問清楚。”
她一臉慍怒，正是為皇帝的態度，竟如此輕易聽信讒言。禁不住狐疑地看向樓襄，見她那份緊張渾不似作偽，心裏更是一陣紛亂，枕邊夫婿眼看著已經動手，她人卻尚被蒙在鼓裏。
賀蘭韻匆匆而去，樓襄覺出事態不妙，怎麼這般巧事涉遼東，母親才說了兩句信任慕容瓚的話，後腳就出了這樣的亂子。
她不安起來，慕容瓚卻是雲淡風輕，聽她專轉述完方露出一抹驚訝之色，“竟有這樣的事，連我都沒聽父王提起過的，想是怕我憂心之故罷。”
他沉吟著，麵露一絲尷尬，“此事對長公主打擊應當不小，畢竟朝中誰人不知，楊懷禮是長公主舉薦的人。”
一麵說著，卻好整以暇在銀盆中盥洗淨手，回身拿起案上的新鮮栗子，也不怕費事，一顆顆撥給她吃，且還是要撥出完整的一顆才肯放入她口中。
“做什麼愁眉不展，比我還擔憂。”他捏她的臉，其後輕輕掬起，和顏笑說，“你隻管放心，皇上自有聖斷。何況皇上和長公主姐弟情深，為了長公主顏麵也必定會查個水落石出，絕不能無故冤屈一個好人。”
所謂水落石出，半個月之後就見了分曉。賀蘭韻期間幾次進宮求見，都被皇帝以為各色理由阻擋在外，外麵人看著，不免紛紛揣度起來，一向強勢的長公主似乎在一夜之間失了君心。
皇太後聽聞此事也敦促皇帝查辦，更要安撫長姐，奈何三十多年了，太後的話頭一回像是石沉大海，皇帝鐵了心兩不相幫，就這樣看著三司坐實了楊懷禮通敵的罪名。
罪證落實，天心震怒，跟著以快刀斬亂麻下旨斬首，抄沒家產，楊氏成年男子悉數充軍，女眷則沒入教坊司為官妓。
事情過去三日，皇帝才想起該召見長公主。賀蘭韻心情不佳，皇帝更是身心俱疲，強打精神哀致地勸說，“長姐不必自責，朕曉得你不過是一時不察。如今再看，那楊懷禮多年來考查之下沒有升遷，可見其人還是有些問題，才會為上峰同僚所不喜。阿姐久不理政事，自然不會清楚他這些年變化，隻當他還是過去那個意氣風發的才俊。知人知麵不知心，這回的事兒是朕的過錯，朕用人不當，請阿姐不要動怒更不要太過介懷。”
意思是不追責，甚至不指責她識人不明，借著替她找理由的功夫，一字一句都是寬慰她不要“自責”。
好一個自責，皇帝話裏的意思再明白不過，他不會公然說是她的錯，但這個黑鍋總得有人來背。她不能天真的指望皇帝承認自己有過，那麼自責還是要的，皇帝分明就是在等她一個主動的態度。
所謂誅心之言不過如此，親姐弟何至於算計至斯，若真要打壓她，一紙圈禁也就罷了，可是他要好名聲，要仁愛君主的美稱，更要兄友弟恭的假象。何況此刻還不能做太絕，因為他要的東西並沒有拿到手。
賀蘭韻看著皇帝憂傷的麵孔，突然間明白過來，一直以來他也許都是在推波助瀾，遼藩日後的一舉一動就是他要挾自己的籌碼，因為樓襄已嫁給了慕容瓚，成了慕容氏的人，更因為她已經愛上慕容瓚，深陷其中而不自知。
賀蘭韻心頭苦澀，姿態上仍做昂首狀。事已至此那便看看，他究竟能不能要挾得到她，她爽性也跟他賭一把，血濃於水的親情到底能不能勝男女之間那點子愛情。