群雄猛然醒悟，身形未動，嶽鍾琪已然狂笑連連，得意衝天地再次說道：“現在已來下及了，何待再遲？還是老禪師心智機警，反應神速，無奈，仍是稍稍慢我半步，諸位，請看看穀口。”
群雄才要回顧，大悲禪師已自麵色疑重的頹然一歎說道：“諸位，不用看了，穀口已經封死了。”
情道不假，何須再看？群雄聞言心頭狂震，頓時呆住。
端木少華究竟年事太輕，倒並非不信，而是忍不住好奇，斜眼榆瞥，一看之下，立即作聲不得。
誠如大悲撣師之言，不知道什麼時候，那寬窄隻有數尺的穀口已經被人封死。
在這多絕世高手麵前，竟然做得神不知，鬼不覺，對方的功力、手法可想而知。
唯一的出入口已被堵死，豈不隻有束手就縛，任人宰割，坐以待斃。
穀內，刹那間一片如死沉寂……
猛然，佛號高宣暗滲禪門神功獅子吼，聲如暮鼓晨鍾，震耳撼心，群雄為之瞿然驚醒靈台頓朗，心神一片平靜，大悲禪師目注崖頂，肅然發話：“施主將貧衲等誘困此穀，不知是何用心？”
嶽鍾琪道：“老禪師不必著急，稍時等夏夢卿到來，一切自當揭曉。”
話聲方落，九指追魂蒼寅銀發根根倒豎，嗔目厲聲罵道：“嶽鍾琪，你身為大漢後裔，賣身投靠，不顧公仇私恨，甘為滿朝鷹犬，已屬喪心病狂，禽獸不如，如今又卑鄙無恥地將各派領袖誘困此穀，居心叵測，小心你兔崽子日後天雷擊頂，遭了報應，殃及子孫……”
“大膽無知狂民，還不與我住口。”嶽鍾琪想必惱羞成怒，陡揚厲喝，但他旋即又輕笑說道：“要飯的，我勸你還是省省力氣，何謂卑鄙無駐？兵不厭詐，用兵之道本就虛虛實實，諸位未涉孫吳，懵懂無知怪得誰來？若說我天雷擊頂，遭了報應，正如你所說，那是日後！現在諸位命都在我手，還談什麼日後？我隻消一聲令下，諸位就要烈火焚身，屍骨無存，信不信？”
蒼寅白眉雙挑，就待再罵，齊振天倏地冷冷說道：“臭要飯的，我也勸你省省力氣，哪來的好心情跟這狼心殉肺的東西鬥嘴？我還自詡身份呢，你喊破了喉嚨罵破了嘴有用？”
一盆冷水澆頭，蒼寅心火全消，悻悻然收回目光。再看看大悲禪師那平靜臉色，肅穆神情，不由暗道慚愧，自歎不如。
大悲禪師淡淡一笑，道：“齊檀越說得對，蒼檀越何須急怒？我輩修為講究一個定字，臨危不懼、不驚、不亂才是上乘；做不到這點，那便無補於事，反蔽靈台。蒼檀越當知儒家五字：定、靜、安、慮、得，如此，何妨大家仍然坐下，平心靜氣，依然固我，仿若無事地共思出穀之策。”
大悲禪師果然不愧是領袖武林的少林掌教，委實是位佛門得道高僧，別的不論，單看這份麵臨生死邊緣的鎮定功夫已是常人難及萬一，即連其他諸門派掌教也自愧不如。
群雄依言各歸舊位，盤膝坐下，鴉雀無聲。
顯然，都在竭盡心智，埋首苦思，搜尋那出穀之策。
修為有深淺，的確是絲毫勉強不得。
大悲撣師等幾位當今各門派掌教，俱是麵帶安詳笑意，垂目打坐。
蒼寅、端木少華與齊振天等，也即閉目膝盤，恍若入睡。
唯那五莊、四寨之主雖然也是閉目盤膝．臉上的神色卻是顯得急躁不安，絕難與前者相比。
其實，這也難怪，誰讓他們麵臨生死邊緣，絕無選擇餘地？
誰讓他們身陷葫蘆“死”穀，插翅難飛，欲渡無從。
崖上，嶽鍾琪目射陰毒下望，負手傲立，嘿嘿冷笑不已。
就在他笑聲歇止，張口欲言之際。
背後忽然傳來一個比他那冷笑還要冷上十分的話聲：“閣下，你遍遣手下鷹犬，約我到此何幹？”
嶽鍾琪心弦震動，霍然轉身。
夏夢卿不知何時已然麵色冰冷，卓立身後兩丈以外，目光冷峻，氣度懾人。
還好人家沒有出手暗襲，否則他縱有十條命也早已跌落葫蘆穀底粉身碎骨，變為血肉一攤。
饒他嶽鍾琪良將虎膽，如何地陰狠毒辣，也不禁倒抽口冷氣，機伶寒噤，暗捏一把冷汗。
定了定神，目光傲轉，刹那間驚駭之態盡斂，緩緩走前數步，揚眉笑道：“我沒想到你真會來……”
“少廢話！”夏夢卿劍眉微挑，冷然接口，道：“夏夢卿沒有不敢趕的約會，告訴我，有何貴幹？”
顯熱，他還沒有發現穀底被困群雄。
嶽鍾琪又向前走了兩步，笑道：“沒別的，想跟閣下商量點事兒。”
夏夢卿遭：“什麼事，說！”
嶽鍾琪毫不以為忤，其實他也未必敢，道：“閣下明知，何必故問？”
“要那兩樣東西？”夏夢卿冷冷笑道：“你膽大的令我驚奇，記得我對你說過，隻要你認為有把握，隨時可找我夏夢卿，現在你自認有了十分把握麼？”
“當然！”嶽鍾琪微微笑遭：“若不仗恃著點什麼，嶽鍾琪豈敢輕捋虎須，冒殺身之睦約你來此？我生平從不打沒把握的仗，雖不敢說有十分，倒也該有十九分九。”
夏夢卿星目凝注，淡淡說道：“我懷疑你那仗恃是否足以使你立於不敗之地。”
嶽鍾琪揚眉微笑，笑得狡黠，道：“是與否閣下稍時自當知道，如今，我不想多做無謂口舌之爭。”
有道是藝高人膽大。夏夢卿雖然明知嶽鍾琪必有仗恃，否則他絕不敢故弄玄虛地約自己來此談判，但他怕過什麼？
眉梢微挑，道：“那好，你說吧！”
嶽鍾琪陰險的目光輕輕地看了夏夢卿一眼，道：“我拿武林各門各派領袖人物的性命，交換你竊自大內的兩樣東西。”
夏夢卿自然還不知此刻群雄正圍崖下，他想縱聲大笑，終於忍住，輕蔑笑道：“就憑你嶽鍾琪和幾個酒囊飯袋，庸碌蠢才的大內鷹犬，想找他們麻煩？我勸你趁早別動這念頭。”
嶽鍾琪道：“我認為那已經很夠了，我無須尋上門去找他們麻煩，我可以把他們調往一處於以囚禁，來個集體屠殺。”
夏夢卿忍不住笑道：“你太看得起你那嶽鍾琪三字了，我覺得你有點癡人說夢。”
嶽鍾琪陰陰說道：“嶽鍾琪三字的號召力自然不夠，但如換上夏夢卿三個字應該又當別論。”
夏夢卿心神微震，霍然色變，目射冷電，沉聲喝遭：“你敢！”
入目那懾人威態，嶽鍾琪禁不住心中一懍，身不由主的倒退一步，枯禪掌下幸逃一死，到如今餘悸猶存，他不得不預做防備，否則，謀人未成身先死，那才冤枉！表麵上，他仍然自持鎮定，道：“這個膽我還有，我已經這麼做了，若之奈何？”探懷取出一張武林帖彈指射過。
夏夢卿輕伸兩指，鉗住那張武林帖，隻略一注視，立即心頭狂震，神色大變，身形電閃，逼近一丈，厲聲問道：“他們呢？”
嶽鍾琪唇角微揚，側身讓路，指了指崖下。
夏夢卿身形再閃，撲近危崖，穀底情狀一目了然，不由他不暗暗心驚，頓時怔住。
身後，嶽鍾琪得意揚笑：“閣下，怎麼樣？憑這些人質值得一談麼？”
夏夢卿緩緩轉過身形，星目暴射冷芒，語氣冰冷，一字一句地道：“嶽鍾琪，你敢動他們毫發，我會把你碎屍萬段，挫骨揚灰。”
嶽鍾琪微微笑道：“一命換天下武林精英，嶽鍾琪死的值得！閣下如不忍心看他們盡埋此穀，那麼交出那兩樣東西，我保證他們毫發無損地各回來處。”
夏夢卿道：“嶽鍾琪，倘若我不答應呢？”
嶽鍾琪目光一轉，笑指對崖說道：“看到對崖嗎？憑閣下目力，應該不難發現，在那林木山石之後，我預伏了多名大內侍衛，隻消我一舉手，他們便會把準備好的硫磺、柴捆等物引著火一起丟向穀中，葫蘆穀穀口已封，形勢險惡．飛鳥難渡猱猿難攀，餘下的，閣下自己想吧！”
夏夢卿神目如電，他看得出，對崖布置果如嶽鍾琪之言，山石後、林木間，更是堆滿了引火之物，那些大內侍衛中，為首的紅衣喇嘛正是雍和官侍衛領班大喇嘛鐵別真。
夏夢卿不禁駭然，耳邊卻又傳來嶽鍾琪那深深得意的話聲：“我再奉告一句，我已經告訴過他們，假如他們在對崖看見我有什麼不測，或者為你所製，不準管我。那時，我仍可有這多位武林高人陪葬，死得應該很值得。”
夏夢卿收回目光，淡談說道：“看來，你已立於不敗之地，一著受製，全盤皆墨，我是精定了。”
表麵上，他平靜異常，其實，眼前的情勢令他有突墜冰窟之感。他知道，急怒解決不了事，而且顯得多餘。
他不得不承認輸了，因為嶽鍾琪這一著太以高明，高明得令他毫無還手之力。
這是他生平第一次嚐到怕的滋味，那是為別人，為這穀底天下武林精英，各門各派的領袖人物。
假如為他自己，他仍能視若無睹，談笑自若，絲毫不放在心上。
也是他生平第一次嚐到輸的滋味，他睥睨宇內，叱吒武林，多少年來，何曾遭遇到像今夜這種隻能處於挨打地位的挫敗？這輸的滋味令他很不好受。
兵書與那本前明忠義臣民名冊固屬重要，是他反清複明，不可或缺的東西；而這穀底數十名武林領袖人物的性命，應該比這兩樣東西更為重要。
獨木難撐大局，一人不足以複興，假如他為了保有這兩樣東西，犧牲了穀底群雄，那是不智之舉。到那時，他縱然有了這複興寶典，憑他一個人又能做些什麼？
況且，在道義上也太以說不過去。
雖然，為了民族複興大計，可以在某些方麵做任何犧牲，但是他究竟不是那種鐵石心腸的人，他有血有肉、有感情，俠骨柔腸，劍膽琴心。再說，這種犧牲是最不智的，不但無補大局而且對大局影響甚巨，他沒有必要做這種無謂而愚蠢的犧牲。
那兩樣不可或缺的東西，失去可以再找回來；倘若犧牲了這多位武林精英的性命，人死不能複生，他不是大羅金仙，沒有生死人而肉白骨的無邊道行，那就永遠也找不回來了，數十年內還談什麼複興大計。
衡量之下，孰輕孰重，立即了然。
他受人挾持，萬般無奈之下，暗暗一歎，剛要點頭認栽。
嶽鍾琪不知道，他隻當夏夢辯正在猶豫難決，思索對策。
突然聲揚獰笑，望著對崖高聲叫道：“鐵別真！給點顏色，讓他看看。”
對崖，鐵別真右臂微抖，三縷火光飛墜葫蘆穀裏，火煙起處，穀底枯草立刻燃著大片，山風助長了火勢，立刻濃煙四起，火焰直冒。
夏夢卿又驚又怒，目眥俱裂，直欲噴火，劍眉倒挑，厲聲喝道：“嶽鍾琪！叫他們住手！夏夢卿認輸就是！”
當然，嶽鍾琪他隻是在示威，見好還能不收？向著對崖叫了一聲：“鐵別真，先停手，聽候令諭。”
然後，轉過頭來望著夏夢卿嘿嘿笑道：“閣下咱們君子風度，拿來吧！”緩緩伸出右手。
穀底的火，並未能驚動閉目盤坐中的群雄，穀頂夏夢卿那聲厲喝．卻使得群雄如遭電殛，霍然躍起，大悲祥師首先揚聲說道：“貧衲大悲，夏少俠已經來了麼？”
夏夢卿沒有理會嶽鍾琪，卓立崖頂，目注穀底大悲禪師及天下群雄說道：“夏夢卿在此，因我…人連累諸位身陷穀底，中人奸謀，夏夢卿愧疚良深，至感不安。”
大悲禪師高宣佛號，合十說道：“夏少俠怎出此言？是貧衲等懵懂無知，一點不察，反連累了夏大俠倒是真的……”
話還沒說完，九指追魂蒼寅突然振臂大呼：“夏少俠，昕蒼老五一言，老要飯的不知這兔崽子用意何在，可是明知他是黃鼠狼給雞拜年沒安好心，不管那兔崽子要幹什麼，夏少俠可千萬別因為我們這些臭皮囊，中了他的計，遂了他的心，否則老要飯的我今夜寧可一頭碰死巫山。”
話聲方落，天龍堡主皓首神龍齊振天也自揚呼說道：“臭要飯的說得對。夏少俠莫使我等死不瞑目，為鬼含羞。”
“無量壽佛……”
一時穀底盡是激昂慷慨陳詞聲，充塞夜空，震撼巫山，驚天地而泣鬼神，風雲為之色變，草木為之含悲。
夏夢卿全身熱血沸騰，胸氣激蕩，星目欲濕，立身崖頂，久久不能答話。
嶽鍾琪懾於浩然正氣，毛發悚然，心驚肉跳，嘿嘿說道：“閣下，你是聰明人，更是血性奇男，人家有情，你豈能無義？
要知道良心……”
夏夢卿霍然轉身，麵色鐵青，雙自微赤，挑眉大喝：“嶽鍾琪，你與我住口！”
人雖在挾持之中，神威猶在，嶽鍾琪一懍住口，身不由主，退了一步。
夏夢卿不屑多看他一眼，轉過身去，向著穀底群雄強笑說道：“諸位請放心，也請稍安毋躁，此事夏夢卿自有主張。”
穀底頓時一片寂然。
無可諱言地，嶽鍾琪適才那句話，確曾深深地擊在夏夢卿的心坎之上。
那話不錯。人家有情，他豈能無義？如果穀底群雄盡是些貧生怕死，不識大體之輩，他可以改變主意棄之不顧；但是，他們全是凜然忠義慷慨之士，寧可殺身成仁，舍生取義，絕不願羞愧苟活，他怎能棄之不顧？
而現在的情形，又令他十分為難。這些俠義之士，如果發現一點他夏夢卿因他們而無奈俯首的跡象，他們說得出，做得到，真會集體自絕穀底，來個悼慨赴死，從容就義，這樣豈不更令他負咎終生，遺恨千古？
想了又想，隻有咬牙橫心，當下向嶽鍾琪冷冷說道：“我心意已決，現在的情勢，除了我以兩樣東西換取天下群雄之外，別無選擇的餘地，我答應丈出那兩樣東西。可是我告訴你，假如我給了你東西之後，你敢有一點不履行諾言，打開穀口，放出群雄，除了你們個個陪葬之外，我還要你們皇上那顆腦袋，你瞻著辦吧！”
說著，就要探手入懷。
嶽鍾琪的神情顯得既緊張、又興奮、更得意，麵帶詭笑，再度伸出右手。
驀地，佛號震撼夜空，穀底，大悲禪師顫聲發話，道：“阿彌陀佛，崖頂之言，貧衲已悉入耳中．夏少俠真欲陷貧衲等於不義麼？”。
夏夢卿心神一震，那隻本要探入懷中的右手停在胸口，他沒料到大悲禪師會不惜耗費真力動用那禪門至高無上的神功，天耳通，搔聽崖頂他與嶽鍾琪的對話。
現在，他更為難了，他知道：目前除了不說話，或者和嶽鍾琪雙雙走出一裏之外，否則就別想逃過這位佛門高僧的雙耳，而這兩個辦法都行不通。
他不在近前，鐵別真等那些大內鷹犬，萬一陰損狠毒地毀了諾言，燒死群雄，這姑且不論。就是他們守信打開了穀口．群雄仍是死路一條，因為打開了穀口，就表示夏夢卿他低了頭，答應了條件，遂了嶽鍾琪心願，這些忠義之士，必然會立即自絕當場。
這怎麼辦？
答應不行，不答應也不行。
麵對如此情勢，這位宇內第一奇才，頓感束手，五內欲焚，沒了主意。
嶽鍾琪，奸不緊張，連忙嘿嘿笑道：“閣下，我時間無多，你也應該不會願意穀底這些人，久做我階下之囚。”
他是唯恐夏夢卿會不顧一切地改變了主意，是以不得不催促夏夢卿快一點。
夏夢卿目光呆滯，根本就像沒聽到，良久才麵色木然，唇邊閃過陣陣抽搐，近乎自言自語地說道：“天不助我，橫豎都是一死．我為什麼不讓他們死得瞑日，死得壯烈，成仁取義，庶幾無愧？……”
他說來平淡，嶽鍾琪可差點驚破了膽；表麵上，他不能不強裝鎮定，聳肩攤手，一笑說道；“閣下怎麼也有這種想法？有道是：螻蟻尚且貪生。我不以為他們這些有血有肉的人會……”
“閉嘴！匹夫！”夏夢卿突然嗔目大喝，激動得失了常態：“嶽鍾琪，你以為人人都像你一樣的廉恥喪盡，貪生怕死嗎？
麵對這麼多位忠義之土，你應該羞煞愧死，身為漢族後裔，你竟然喪心病狂，滅絕人性的迫害同類，留你何用？你隻要敢，你就支使那些大內鷹犬動手吧！我讓你遭報應。”右掌緩緩提起。
嶽鍾琪沒想到原來十拿九穩的辦法，會在這轉瞬之間，起了那麼大的變化，一連退了兩步，目光難掩心中恐懼，嘿嘿揚笑，笑得顫抖且極為勉強：“夏夢卿，你，你，我不以為你會這般貿然輕舉妄動，你真的不顧穀底那批人的性命了麼？”
夏夢卿星目噴火，咬牙說道：“嶽鍾琪，你少說廢話，也莫再以此要挾我！穀底都是大漢民族碧血赤心的忠義之士，為民族大義，為複國大計，他們願意死，能死，他們死得重於泰山，死得轟轟烈烈，名傳千古，永難不朽。不像你這民族的叛賊死得令人不齒、令人唾罵，知道這兩句麼？青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣。你，我要你學學秦檜、萬俟萵那兩個奸賊，也跪在這葫蘆穀底！神女峰何其有幸；而你，嶽鍾琪，卻玷辱糟蹋了一塊白鐵……”
嶽鍾琪豈止臉上變了色，簡直心膽欲裂．連連倒退，駭然說道：“夏夢卿，你真敢這麼做，你可不要懊悔……”
“住口！匹夫！”夏夢卿陡揚輕喝，掌提全胸，已凝足了枯禪掌力，恨得咬騰出血：“正邪自古同炭冰，奸佞由來難得頭，你死了這條心吧！”
嶽鍾琪魂飛魄散，就要揮手張口傳令。
夏夢卿陡挑劍眉，揚掌待發。
幹鈞一發．驚心動魄。
驀地，神女峰後響起一聲震天懾人的靂霹大喝：“嶽鍾琪，你敢！”
一條魁偉的黑影與一條無限美好的纖小雪白的人影劃空疾射而至。
夏夢卿修然驚顧，一見那雙人影，麵上表情難喻，頓時怔住。
嶽鍾琪目力也不差，身形一顫，連忙俯首躬身：“卑職該死！卑職不知侯爺與夫人也在此地……”
黑白人影先後射落崖頭，正是那神力威侯傅小天與薛梅霞。
博小天沒理躬身恭迎的嶽鍾琪，第一眼就看夏夢卿，環目神光閃爍，咧嘴笑道：“老弟，你好。”
夏夢卿此刻威態盡斂，俊麵還帶點煞白，微微一笑，道：“托侯爺洪福，夏夢卿尚稱粗健。”
立即轉過頭望著站在傅小天身旁的薛梅霞，唇邊卻是微抖地強笑說道：“小妹，你好。”
薛梅霞打從一現身，美日就始終緊緊地盯住了他，聞言．那原本就在目中徘徊的閃爍淚光，毅然往外一湧，但她到底沒讓它墜落胸前，牽動了一下香唇，笑了！笑得令夏夢卿心碎腸斷，她沒答夏夢卿問話，道：“夏大哥，我終於還是找到你了，真是不容易啊！”
夏夢卿一襲儒衫無風自動，玉麵上飛快地掠過一絲痛苦的抽搐，笑了笑，沒有說話。
而薛梅霞卻沒有放過他，無阻柔婉地輕輕說道：“夏大哥，你的傷勢，全好了麼？”她根本沒顧慮到夫婿就在身旁，這種問話的神態、語氣，能令每一個做丈夫的嫉妒。
傅小天，他始終麵帶微笑地看著他們兩個，絲毫沒有介意。
夏夢卿有意無意地避開了那雙令他心悸的口光，淡淡笑道：“謝謝你，小妹，我的傷勢早就好了。”他似乎不願多說一句。
薛梅霞應該是滿腹的話兒，可是她如今就不知該從何處說起。
一時，空氣靜得很尷尬。