少年點點頭，道：“梅將軍現下正在中軍帳內議事，這刻恐怕無時見你，你先跟我去夥房用餐。”說到這，轉身對男孩道：“景福，你既比為兄早來一天，當知膳房的位置，這便前麵帶路。”男孩應道：“我昨晚剛在那裏吃過，味道很不錯呢，你們快與我來。”衝黑蛋招招手，往山下走去。
黑蛋走在最後，望著少年的背影，心裏滿是不服：“媽的，有什麼了不起的，也不征求下老子的意見，便讓小爺屁顛屁顛跟著你。”又頗覺納悶：“那高吟、胡五嶽也都是名門之後，說話口氣卻沒他這麼大，這家夥肯定是高高在上慣了，他會是誰？”瞧著瞧著，忽然心中一亮：“啊，他可能是個王爺，是皇帝的兒子，要不怎麼連梅殷的小子都敢指使？”隨又自我否定：“聽說那皇帝老兒已老大不小，不會有這樣小的兒子吧？”遍尋肚腸，疑問卻不得解，遂捏緊拳頭照少年後腦勺悄悄比劃幾下，暗罵：“你奶奶的，快回頭給黑爺爺講講，究竟什麼來路，否則讓你另半腦殼也陷了進去。”他原本對少年很有好感，奈何自幼便不慣有人高高在上、呼喝指使，對梅殷他尚且心存不滿，何況這個年齡相仿的少年。
未幾，三人步入軍營。那膳房似在營地深處，幾人左穿右行，途中凡有所遇，無論軍官、士卒紛紛避讓行禮。地位低點的，連頭也不敢抬，地位高的則雲：“少主人好，向少主人請安。”待行至一排木板搭就的房屋，更是嘩啦啦跪倒一大片，齊聲道：“參見皇太孫。”
黑蛋撓撓頭，心道：“從來隻聽說過皇太子，這皇太孫又是個甚麼玩意，竟有這多人來朝他跪拜？”正自疑惑時，一個頭戴方巾的中年人從木屋裏疾步行出，弓身道：“禦膳房副總管譚望，向少主人問安。”少年點點頭，溫言道：“譚副總管無須多禮，那雅室可有準備好？”譚望道：“早已布置妥當，小的這就給您引路。”言罷側過身子，擺了個請的姿勢。
少年掃眼眾人，擺擺手道：“你們都起來罷。”率先向屋裏走去，剛走幾步，又回過頭道：“爾等既為後室雜役，定是日夜都在辛苦操勞，以後我若來此，不必再行跪拜大禮，你們可聽清楚了？”話畢，卻見四周靜悄悄的，一眾兀自匍匐在地，並無一人答腔。
少年皺皺眉，正要再行發話，譚望趨前一步，喝道：“都愣著作甚？太孫殿下寬澤仁厚，言出必踐，你們還不快快謝恩！”眾人這才麵露喜色，齊齊叩首，轟然道：“謝皇太孫。”譚望轉過身子，又向少年深施一禮，誠懇道：“今日這些奴才得睹龍顏，已是修來之福，豈料又得少主人親口體恤，此生可以無憾了。”
少年看看眾人，目中透出一絲憐憫，輕聲道：“這裏不比咱們江南，我才到一天，已覺難忍，而他們在此行營駐紮了一個多月，那是什麼滋味？你瞧見沒有，好多人都生了凍瘡呢。”他剛說至此，一個六旬老者突然跪行幾步，失聲痛哭道：“天可憐見，殿下有此菩薩心腸，真是我大明之福啊！嗚嗚…老奴今日得遇名主，便是凍死累死，又有何妨？”
老者突如其來的話語顯是起了感染效應，一中年人附和道：“尹灶頭所言極是，有殿下在，我大明千秋萬代定可永保昌盛。”又有一老人哽咽道：“太孫殿下，您的慈悲真令小的們感動，咳咳…，隻惜老奴已然半截入土，今生無以為報，但望來世能再給您當牛做馬。”他這滿溢情感的話一出口，更是帶動了大家的情緒，瞬時裏，隻見一班上了年紀的仆役人人痛哭流涕，個個激動萬分。
黑蛋目睹此景，雖不太明白其中原由，心中卻不自禁湧上一股暖意……要知他自幼流落民間，慣與下人交往，因而對他們的疾苦哀樂，最是明了，這刻眼見眾人真情流露，豈能不感同身受？
那少年似是未經曆過這種場麵，顯得有些慌亂，雙手急擺道：“諸位快快請起，天寒地凍的，何須這多繁瑣禮節？”說著便要俯身攙扶。譚望見狀，急忙橫身在前，垂首阻止道：“殿下，奴才們這是高興，便由得他們吧。”抬手指指木屋，接道：“少主人，那長廊盡頭便是雅間，您先請用膳，這裏屬下自會處理妥當。”少年籲口氣，如釋重負道：“也好，也好。”邁步進了木屋。
木屋內果有條長長的廊道，三人行至盡頭，隻見右首一間房前，立著兩名侍女，見了少年，不免又是一番禮數。少年推門一看，菜肴已擺得滿滿當當，便不耐道：“你倆在外候著，這裏不需服侍。”待二女退出，少年往主位一坐，對黑蛋道：“肚子餓了吧？請隨意用，不必客氣。”
黑蛋早已迫不及待，嘻嘻笑道：“多謝了。”一屁股坐在側位，甩開腮幫子便即開吃。吃著吃著，發現紅衣男孩坐在對麵不住張望，黑蛋臉往下一沉，舉起筷子衝他虛虛一點，惡狠狠道：“看什麼看，小心我連你一塊吃嘍。”
男孩半點也不害怕，輕輕吐下舌頭，小聲道：“李家哥哥，你的吃相好嚇人，是不是從沒吃過這麼好的東西？”
黑蛋把眼一瞪，筷子砰地落桌，正要對此謬論展開反擊，男孩忽又歉然道：“啊，我想起來啦，昨晚睡覺時，娘說你從小流浪江湖，特別可憐。李家哥哥，你平日裏一定常常餓著肚子吧？”
黑蛋聽後心中一動：“既是梅殷的娃，他的娘定是那寧國公主了，小爺得套他幾句。”於是將反駁之詞生生咽回肚裏，歎口氣道：“是啊，哥哥行走江湖的時候，經常餓得頭暈眼花，前心貼著後背，咦，這些你娘是怎麼知道的？”
男孩偏頭想想，道：“她就這麼說的，我也不曉得。”黑蛋夾口菜放進嘴裏，問：“昨晚你爹爹也在嗎？”男孩點點頭：“爹把帳篷讓了給你，沒處睡覺，隻好過來與我們同住了。”黑蛋道：“你爹爹待我可真好，他也說起我了麼？”男孩道：“嗯，爹爹說，要帶你同回皇城呢。”黑蛋道：“你娘怎麼說？”男孩道：“我娘說，到皇城後要教你念書，還讓我今天別忘給你解開穴道，後來…後來我好象睡著啦，他們又說什麼就不知道了。對了，李家哥哥，你會和我們一起去京城麼？”
黑蛋道：“這個嘛，唉！我當然很想去了，可是哥哥打小在北方長大，哪裏適應得了江南的氣候。”
少年原本一直在旁靜聽，這時道：“適應氣候有甚難的，我雖從小生長在江南，可這次出行，沿途一路北上，至今已三月有餘，不也好好的嗎？”
黑蛋不肯在他麵前示弱，立刻改口道：“嘿嘿，我也就這麼一說，想我李黑蛋甚麼苦沒吃過，給我幾天時間，氣候自當不在話下。隻是…隻是黑爺早已習慣在外流浪，不喜歡呆在城裏罷了。”
少年道：“你未去過京城，自不知城裏的好處。”語聲一頓，上下打量他幾眼，又道：“還有，你既長著一張黑臉蛋，若是還在江湖行走，日後恐怕多有不便。”
黑蛋眼皮朝上一翻，不悅道：“有什麼便不便的？那桃園結義裏的猛張飛，梁山好漢李逵，哪個不是一副黑臉膛？嘿，瞧那個威風！”
少年冷笑一聲，不屑道：“你說的兩位不是莽夫便是草寇，也要拿來人前現眼。”
黑蛋眼珠一轉，砰地拍下桌子，道：“瞧不起他們是不是？那前朝有個包青天包大人，生得麵若鍋底，黑得一塌糊塗，難道他也不是英雄？”
少年微微一怔，偏起頭忖了忖，道：“嗯，你說的是包拯包龍圖吧，他倒算個人物。”
黑蛋頓時得意，飯也不吃了，支起二郎腿道：“你承認就好，自古以來黑麵英雄多了去，哪像那曹操、秦儈，雖然臉蛋白過小爺屁股，卻隻懂陷害忠良。”說完斜起眼睛，不懷好意地瞄了瞄少年的麵孔。
少年眼裏閃過一絲怒意，正待張口說話，男孩忽然起身拽下黑蛋的袖口，道：“李家哥哥，我隻曉得梁山有個好漢叫武鬆，你說的李逵又是什麼人，能講給我聽聽麼？”原來那武鬆生平所為合乎禮數，他在私塾時，教學先生閑來倒是偶有提及，而李逵卻是聞所未聞。
黑蛋聽此提問，登時眉花眼笑：“哈哈，小兄弟，你算是問對人啦。那李逵呀，江湖人稱黑旋風，平生殺富濟貧，快意恩仇，與我最是投緣。”語聲至此一頓，擺出副無限向往的表情，搖頭晃腦道：“哎呀呀，嘖嘖嘖，說起李大英雄的事跡，便是三天三夜也講不完。”
男孩聽得心癢難耐，央求道：“李家哥哥，你就從中挑出一樁，講給我聽聽好不好？”黑蛋舉茶碗呷了口水，皺起眉頭道：“兄弟，這可難死哥哥了，那黑旋風恁多的英雄故事，你讓我講哪個好呢？”瞥眼少年，見他似也在聽，不由精神一振，拉長聲調道：“好吧，瞧你哥哥長哥哥短的，也不能白叫，我便說個李逵探母的故事罷。”咕嘟又喝口茶，方才慢騰騰道：“話說那梁山好漢李逵，不僅一張黑臉長得威風，還是個天大的孝子。有一年他回家探母，突然遇見三十幾頭大老虎……”
剛說這裏，突被少年打斷：“慢，我聽爺爺說，老虎甚少結群而行，便是山裏獵戶，一次能見三、兩隻也屬難得，怎會有三十多隻？”
黑蛋頓時語塞，支吾道：“這個…這個…”眼珠左右轉轉，問：“你爺爺是南方人吧？”少年道：“不錯。”黑蛋又問：“那他去過梁山嗎？”少年略一遲疑，道：“這些年他老人家一直在南方，應該是沒去過，不過爺爺年輕時征南闖北，想來……”黑蛋聽到這裏，已自放心，咕地打個飽嗝，截斷他道：“嘿嘿，我說怎麼傻得冒煙，原來爺倆都是江南的井底蛙。”少年臉一沉，道：“你說我爺爺是什麼？”
黑蛋一驚：“不好，都叫他皇太孫，瞧適才那陣勢，那皇帝老兒恐怕便是他爺爺。”急忙衝他作個鬼臉，轉開話題道：“那梁山周邊山連著山，半年也走不到盡頭，唉，隻可惜你們年齡太小，不曉得裏麵有多少頭老虎。”說著，轉頭問男孩：“老虎乃山中之王，你知道嗎？”男孩道：“沒錯，外公也是這麼說的。”
黑蛋精神一振，狠狠讚了男孩一眼，豎起大拇指道：“你外公了不起，與哥哥我一般的有見識！”男孩一臉的迷茫，撓撓頭道：“可外公和爺爺是一個人呀。”
黑蛋暗叫聲苦，忙再拋個問題：“這麼多老虎，你能猜出它們在做什麼嗎？”男孩道：“他們在吃東西。”黑蛋搖頭：“不對。”男孩道：“它們打算睡覺。”黑蛋又搖頭：“再猜。”男孩鎖起眉頭，嘟噥道：“我猜不出。”少年輕輕哼了一聲，插話道：“有甚麼可猜的，我華夏大地，自古往今，數山東境內虎患最重，它們這是要結群下山騷擾百姓。”黑蛋頭搖得仿似撥浪鼓：“不對不對，都不對。”
男孩又扯扯他袖子，央求道：“你就別賣關子了，趕緊說出來嘛。”黑蛋道：“好罷，你們且俯耳過來。”壓低嗓門，神秘兮兮道：“告訴你們，它們在開會。”
“開會？”男孩與少年均是一愣。黑蛋道：“有何稀奇的？人有人言，獸有獸語，梁山那麼大，自得選出一個真正的大王來。”
男孩恍然大悟，拍手叫道：“有趣有趣，外公常說老虎是獸中之王，沒想到在它們當中，還要選出個帶頭的。”隨又麵現憂色：“這麼多老虎，那李逵該怎麼辦呀？”
黑蛋清下嗓子，唾沫橫飛道：“想那黑麵英雄李逵，他是何等人物，老虎們雖然將他圍個水泄不通，可說時遲那時快，隻見他抄起一對黑色板斧，喀哩喀嚓先將身前五隻劈作兩半；又探出黑掌，從背後抓起一隻母老虎，掄圓了在空中耍了七、八個來回，待那畜生暈頭轉向，才拋向半空。這還沒完，他見兩丈外一塊石頭上立著個白額老虎，好象在坐鎮指揮，便大步上前，飛起黑色大腳，砰的一聲，將這白麵畜生踢出三裏開外。”說完又乜起眼睛，偷偷瞥了少年一眼。