和尚送倆小子上岸去了，新民踢踢斧柄，問刀疤臉：“和尚不是說他砍過江匪嗎今天怎麼比我還怕。”
刀疤臉哈哈地笑起來，“你也相信他的鬼話這倆小子那裏談得上江匪，充其量也就兩個小地痞。”
“和尚那胳膊上的傷疤是讓你們江濱人自己捅的，船幫裏爭鬥，你們江濱人傷了兄弟，挨船收醫藥費，和尚不肯交，結果讓領頭的船幫老大捅了一刀，才乖乖交了錢。”刀疤臉拍拍新民的肩膀：“和尚是個什麼玩藝，你今天還不清楚嗎？”
事情來得非常突然，但後來新民每次想起來又覺得似乎是蓄謀已久。黃毛中午來到了船上，讓和尚把船泊在一個僻靜江麵，說傍晚時他派人來領航，然後擺開桌子，和尚拿出了三瓶大曲。和尚不停地敬黃毛，敬新民，新民也不停地敬和尚。和尚沒幾個回合就醉了，趴到地上呼呼大睡，被三木和他老婆背到床上，黃毛吆喝刀疤臉用汽艇送他上岸，和尚女人也抓了菜籃子說順便去買菜，船上靜靜的，三木不知道去哪裏睡午覺了，隻有和尚的鼾聲震天，新民在油布堆裏找到太平斧，砍下幾截纜繩，先是把和尚的雙手捆住，把和尚的雙腳捆住，再用第三根繩子把前後連接了起來，他用一塊抹布塞進和尚嘴中，和尚嘟嚕著吐了出來，於是又加了一塊抹布，和尚的鼾聲就小了許多，但仍然不肯醒，新民就用肩膀背起繩子，“砰”的一聲，和尚像死豬一般落到了床下，驚恐地睜大了眼睛。
新民說：“你現在清楚怎麼回事了”
和尚說不出話來。
新民說：“是你逼我這樣做的。你把錢藏在木匣子裏，一個勁兒哭窮，我回去了也過不成安穩日子，不如我們一起拚了。”
新民把斧子拿起來，說：“這錢是你拿還是我拿。”
和尚在下麵掙紮了幾下。
新民把斧口朝左臂上輕輕一拖，雪白的肌肉便像犁刀劃過的土地一樣綻開，血很快掩蓋住那磣人的白肉，淌水一般流到地板上。
和尚瘋狂地用腦袋撞著地板，新民這才想起來和尚的嘴中塞著抹布，新民取出來，和尚說：“大哥，你不必拿斧口對著自己，你的命比我值錢。”
新民舉著左臂，右手拎著斧子，厲聲說：“你拿還是我拿”
和尚說：“鑰匙在我的褲腰上。”
新民用鑰匙打開矮櫃，又打開大匣子，存折和人民幣赫然在目。血滴滴答答地流到地板上，浸濕了和尚襯衫的一角，新民想了想，隨手抓住一件襯衫，捆出了傷口，然後按照自己算過不知多少回的本息數目取了幾張存折，又打了收條，把一切重新鎖好。
陳新民後來想，其實自己吃這一斧子實在沒有必要，但當時自己確實渴望聞到一點血腥味。
新民喊出三木，打算一道到甲板放汽艇，汽艇已經浮在江麵上，刀疤臉坐在艇尾，像是已等了他幾個鍾頭。
“走了”刀疤臉說：“我在等著載和尚的女人上船。”
刀疤臉把新民和三木送到岸邊，新民說：“大哥，我不知道怎樣謝你。”
刀疤臉說：“你搞錯了，真的要感謝的是我要謝你，你救了我。”
這句話，陳新民後來才慢慢理會，刀疤臉把和尚的性子摸得這麼透，把船上摸得這麼熟，莫非原本是有想法的？
陳新民和三木回到江濱，已是第二天下午，小雲還沒有下班，三木不肯久留，急著要回鄉下，新民說：“三木，老房子的錢你不必付了。”
三木說：“哥……”
新民說：“三木，我是真心話，你嫂子那裏我能做得了主。”陳新民洗了澡，剪了頭發胡子，又去醫院換了藥，隻是曬得又黑又紅的皮膚沒法改變。小雲和兒子回來，都一下子撲到了他的身上，兒子的手箍牢他的傷口，痛得他冷汗直冒，他硬是沒哼出聲，他怕一叫小雲和兒子就會鬆開手。隻有抱住了妻子和兒子，新民才感覺到是真的到家了。
“錢都討回來了。”新民說。
“我現在隻要看到你回來我就夠了。”小雲說：“你不在，我每天都做惡夢，錢討多討少我都無所謂了。”
放開他，小雲才發現他的傷口，才發現丈夫僅僅半個月的功夫黑了瘦了。小雲忙著燒菜做飯，她知道新民事無巨細總會一一向她道來的，可是直到兒子入睡，夫妻溫存後，新民也沒提船上的事。
新民說：“錢要回來就行了。”
新民不願意再回憶那幾天經曆的任何一件事，尤其對自己的妻子，陳新民奇怪自己已經能夠咽下心中的酸楚，不需要用淚水來撫慰自己的傷痛了。
陳新民要辦的第一件事是把存折交給瓦庭長，瓦庭長驚訝地看了存折，又打量了一眼陳新民，說：“老兄，上船了還掛了彩”
陳新民點點頭。
瓦庭長說：“你老兄真不簡單，我庭裏的小夥子每年執行都有掛彩的，也沒你老兄搞得這麼徹底這麼利索。”
陳新民說：“慚愧，慚愧。”
“我可和你們執法的法官沒法比。”陳新民說完這句話，便打住了，一朵烏雲突然壓上了心頭，小時侯有一部日本電影叫《追捕》，高倉健演的冤主由於並非執法人員，擊斃頑抗中的案犯隻能由警察執行。那天綁了和尚，莫非自己-也已觸犯了法律陳新民不敢深想，
安慰自己，這能怪我嗎我也是別無選擇。
瓦庭長見新民在那裏發呆，便說：“老兄，你沒別的事可以走了，十天以後到我庭裏來取錢。”
陳新民回到家，掛了個電話給老徐，告訴他錢已到了法院，十天左右可以本息付清，老徐當然歡天喜地，一個勁說謝謝他了，新民說要謝該謝法院。