阮無憂愛憐地撫mo著她的秀發，柔聲道：“再唱一個，要有一點憂傷，又不要太憂傷的。”如雲想了一想，又唱道：“晴川落日初低，倘佯孤舟解攜。鳥去平蕪遠近，人隨流水東西。白雲千裏萬裏，明月前溪後溪。獨懷佳人遠去，江潭春草萋萋。”
歌聲未落，石乘龍第一個拍手叫好，眾人都向他怒目而視，石乘龍有點心虛，搔著腦袋道：“看什麼看？隻許鐵硯一人叫好麼？”桑三娘有心出他的醜，笑道：“敢問石護法，究竟好在哪裏？好在何處？”石乘龍張口結舌說不出話來，憋了半天，道：“好，就是好！如雲姑娘唱的我一句都聽不懂，自然是好的！”眾人無不為之哄堂大笑。
桑三娘有了幾分酒意，老著臉皮道：“如雲姑娘唱得好，老身也來獻獻醜，各位聽得過去就多喝幾杯！”她捋起袖子，用筷子敲著碟子放聲唱道：“樹頭花落花開，道上人去人來。朝愁暮愁郎老，百年幾度三台。聞身強健且為，頭白齒落難追。準擬百年千歲，不知幾許多時。”眾人紛紛叫好，唯有石乘龍觸動心事，默默無語。
如雲見眾人俱已酒足飯飽，阮無憂的臉上亦露出一絲倦色，便在她耳邊低聲道：“堂主，差不多了，要不要早點歇息吧！”阮無憂微微頷首，向譚叔峻使個眼色，譚叔峻會意，站起身笑道：“時候也不早了，諸位遠道而來辛苦了，我看咱們還是散了吧！”眾人點頭稱是，一一向堂主告退，譚叔峻喚過幾個小廝，點了燈籠，引著鐵硯、段三等新人去東廂房歇息。
上官柔正待起身，如雲拉住他的衣袖，低聲道：“上官大爺，您在白露院歇息，等會兒跟堂主一起走吧。”上官柔望了阮無憂一眼，阮無憂嫣然一笑，道：“你是玄英堂的供奉，小女子的智囊，可不敢怠慢於你！”流蘇從小丫頭手裏接過兩個燈籠，她提一個，如雲提一個，二人當先引路，上官柔和阮無憂走在後麵，四人出了水榭花廳，沿著鵝卵石鋪成的小路折向北行，不一刻便來到荷風院和白露院前。
燭光之下，阮無憂一張俏臉薄帶幾分醉意，眼波流轉，眉目含情，越發顯得明豔不可方物。她輕輕推了如雲一把，笑道：“我把這個丫頭借給你，讓她好生伺候你，你若是睡不著，可以叫她唱曲子給你聽。不許你欺負她！”上官柔瞥了如雲一眼，半真半假道：“堂主吩咐，屬下不敢不從。”阮無憂“嗤”地一笑，道：“你什麼時候這麼聽話了……好了，不跟你多說了，我累了，明兒見！”她覺得身子有些沉重，於是輕靠在流蘇身上，款款往荷風院內行去。
如雲從未見堂主如此親昵地跟人說話，她不覺吐吐舌頭，小心翼翼看了上官柔一眼，道：“上官大爺，這邊走。”二人進到白露院中，眼前是一個大庭院，四角種著數株高大的銀杏樹，西麵一排五間廂房，打掃得甚是整潔。如雲吹熄了燈籠，擱放在門外，引著上官柔進了正中的那間屋子，從懷中取出火石，點燃了桌上的蠟燭，道：“上官大爺，我就睡在隔壁，您有事的話叫一聲就成了。”
上官柔揮揮手讓她出去，就著昏黃的燭光四下裏看了一回，隻見三麵皆是鏤空玲瓏的木板，名手雕刻，鑲金嵌玉，極盡富麗堂皇。屋內床幾椅案、書籍古董無一不全，俱打掃得纖塵不染，空氣中彌漫著一股若有若無的麝香，香甜芳鬱，令人綺念頓生。
上官柔精神甚好，沒有絲毫睡意，他隨手從架子上抽出一本書，翻開一看，卻是《莊子》中的一篇《養生主》，上麵寫道：“臣之所好者道也，進乎技矣。始臣解牛之時，所見無非牛者。三年之後，未嚐見全牛也。方今之時，臣以神遇而不以目視，官知止而神欲行。……彼節者有間，而刀刃者無厚，以無厚入有間，恢恢乎其於遊刃必有餘地矣。”
上官柔若有所悟於胸，當日他魔功大成，隻道天下再無敵手，誰知關東老店一戰，身陷於玄門無上絕技四象伏魔陣中，苦戰多時始僥幸得脫，看來武學之道殊無止境，倘若他能百尺竿頭更進一步，領悟出“以無厚入有間”的心法，那麼天下再沒有一種武功能與之爭鋒。隻是他的無名刀法已臻於先天化境，想要脫胎換骨進窺天道，又談何容易。
蠟燭漸漸燒到了盡頭，火焰搖曳了數下，爆出一個閃亮的火花後終於熄滅了。上官柔任由自己淹沒在無邊的黑暗中，他緩緩閉上眼睛，苦苦思索著“以無厚入有間”的心法。他隱約覺得，隻須捅破這薄薄的一層紙，無名刀法便能像毛蟲化為蝴蝶一般，演變出驚人的變化。
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（周文濤按：如雲唱的第一支曲子是夷陵女郎送酒歌，最早的出處是《玄怪錄》，第二支是劉長卿的《謫仙怨》詞，我改動了其中二句，原文是“惆悵孤舟解攜”和“獨恨長沙謫去”。桑三娘唱的是王建的《江南三台》，《全唐詩》中有收錄。）