南天道。
放眼望去，南天道兩邊皆是白茫茫一片，平緩地形，陰沉天空，遼闊無邊際，人在此中，切切能感受到身如螻蟻。
雲清換了一身白衫，臉色恢複正常，在風雪裏趕路，越發顯得蒼白無血色。趕了半天路，看也不看寒夜一眼。
戚憐紅披風帽沿下拉，專心趕路。
寒夜著急回家，也一顧趕路。
這茫茫風雪天，路遠的好像沒有盡頭。
半路客棧。
南風路棧。這般規模，遠比鎮裏的平常大店大的多。
三騎停在店門前，這風雪天裏交戌光景，店門口兩邊也是站著迎客小二。
寒夜吩咐好黑白馬的食料，遞過韁繩的時候悄悄遞了幾顆碎銀。這小二得意的看了站在門邊的那小二一眼，拉著三匹馬，高興的去了。
寒夜跟在戚憐雲清二人身後進了店門。
大堂的規模遠比店外料想的大，此時店堂裏卻是幾乎滿座，百餘人也不顯得喧鬧擁擠，各自低聲說著話。
雲清前麵找到角落裏的空桌，坐了下去。
戚憐沒掀帽沿，壓得低低，坐在雲清身邊，寒夜倒背左腰的劍，有點顯眼，坐在雲清對麵，跑堂小二機靈，抱來一個烤爐。
滿堂都是江湖客，各樣兵器，各樣扮著，各樣麵目神色。
此地距南央鎮快馬一天的路程，見來路上並無馬蹄痕跡，這麼些江湖客聚於此地，勢必有妖。
戚憐抬起頭看了壁上菜譜，點了幾個菜，小二記下，吆喝聲去了。
臨近幾桌客人眼尖，把戚憐帽沿下容貌看得真切，低聲發出讚歎。
寒夜心中也是暗歎，這丫頭，就是一團火紅的禍水。
戚憐拉下拉帽沿，甩了個白眼過來，寒夜苦笑。
雲清銅綠寶劍放在桌邊，好幾道眼光做不經意樣，一再掃過。
“是玉麵修羅，據說那銅綠寶劍從不出鞘，殺人都是劍鞘捅，傷口一大窟窿，兩邊透亮。”
“這般濁世公子也會殺人？我看那劍做配樣還不錯，跟衣服很配。”
“聽說臨天鎮浴血分舵主受索金堂主委托，飛鴿傳書南央鎮浴血分舵，請求幫忙拿下一紅衣女子和青衣男子，莫不是這二位？”
“巧了，聽說山南驛石家也委托了浴血堂殺玉麵修羅，這三人湊一塊，倒給浴血堂省了不少功夫。”
“各位前輩仁兄，你們這些秘辛從何處聽來，我怎麼半點風聲也不知道？”
“小子，看那邊門後單獨一桌沒，那是近日吟遊堂新設置的外堂，專門出售各類江湖秘辛，為了攬生意，每天都是免費發放駐地周圍江湖消息，那幾位爺說的，正是今早發放的消息，你小子怕是下午才起來的吧？”
……
寒夜聽著皺眉，看那門後單獨一桌，坐了個嘴唇極薄的灰衣中年，這相貌正是慣常鼓吹，唯恐天下不亂的主兒。
這時聽得遠處一個七八歲小孩脆聲“爹爹，那白衣哥哥好是英俊，為何要帶比我還難看的跟班，唔唔唔唔唔唔……”未說完的話顯是被大人捂嘴堵住。江湖事端，多從口出。
戚憐帽沿下嘴唇笑開，牙白如貝。
雲清無奈地看了寒夜一眼，臉色又自平靜。
寒夜摸了摸額頭，全不理那些聽了孩子聲氣打望過來的目光。
“寒大公子，可知本姑娘一向並無說假。”戚憐紅唇輕啟，輕聲說道：“小孩子一般不會說謊。”
“姑娘有所不知，既然生就此般麵目，必然是有相應事業需要此般麵目。”寒夜麵色自然，也是輕聲回道。
戚憐翹著嘴角碎了一聲。
“兀那小兄弟。”寒夜見一個粗獷大漢站起來衝自己抱拳，也站起身來回抱一拳。
“小兄弟看我身邊這位娘子，美吧？是我媳婦兒，當初很有一群不長眼的小白娘跟我爭，可是我這娘子硬是毅然嫁了我。”粗獷大漢說著得意的哈哈笑兩聲，身邊那三十許婦人被眾人圍觀也不拘謹，衝寒夜微笑點點頭。寒夜微笑回應，這漢子功力好深，這般距離也聽得我們二人對話。
粗獷大漢又道：“小兄弟，英雄何患無妻，將來功成名就，娶百八十個婆娘，讓當初輕視自己之人臉目無光去。”滿堂哄笑，漢子正要接著說話，吃痛表情，想來是被娘子桌底踢了。
那三十許婦人衝寒夜歉意笑笑，拉漢子坐下，漢子立馬抱拳示意，坐了下去。
寒夜麵色和善，抱了一拳剛坐下，另一方一桌站起個白衫青年，帶著書卷氣，相貌俊美，麵色沉靜，衝粗獷大漢那邊抱拳禮過。“蕭大俠俠肝義膽，自有一番風采，被嫂子看中，也是情理之中。諸位朋友，可知十多年前俊秀天下的柳不及柳女俠一事？”
堂上大多點頭應和，這書生樣青年這般問起，應他一下，看有何說法。
寒夜雲清對視一眼，不料這裏還聽得這一事。
“柳女俠下嫁寒逸雲寒大俠，寒大俠雖當得大俠二字，取也是似不才這般文弱書生。”白衫書生說了這句，臉上突然鄙棄神情，看了眾人一眼，沉聲道：“想寒大俠文弱書生，半點武藝不會，卻是急人之難臨陣不懼渾不將生死放心上，隻圖得心中正義不偏……而我們堂上眾人，一身武藝，卻不去鋤強扶弱，隻好做剪徑之徒，殺人越貨！”白衫書生義憤填膺，說得氣長，一口沒緩過來，連身咳嗽。
堂上眾人，各各表情不一，那書生同桌三個年齡相仿青年，眼神透著微微責怪，白衫青年隻做不見，臉上猶是氣憤不平之色。
別的桌上，有略有愧色的，有不以為然的，有冷笑不屑的，那粗獷漢子自跟娘子坐一桌，此時二人都露出欣賞之情。
寒夜待跟雲清交換下眼神，雲清卻正走神，不知所想何事，臉上恍惚，看著反比冷漠時刻多一份人情味。
旁邊一桌又有人站起，是個瘦高青年，麵目陰沉，周抱了一拳，揚聲道：“適才這位兄台所言自然不錯，但是人生天地間，名趨利往，像寒大俠一般人物自是鳳毛麟角，否則以柳女俠為人豈會下嫁這樣白麵書生？堂上若幹人，在這正冬時節各各不遠腳程不避風雪來到此地，所為何事，各人自然明白。”瘦高青年看了眾人反應，又道：“這洗髓果，江湖絕跡百年，據說有洗髓伐經之神效，其實江湖傳言，豈可便信？”
眾人眼中露出不屑之色，你若不信，你來此何為？
高瘦青年陰沉麵目露出一笑，“小子也不說虛話，我們這一行人來此，便也是為著洗髓果。洗髓果乃神物，隻可德者據之，多生殺戮有違天和，想這洗髓伐經之效更是要大打折扣。”
眾人眼中放光，停下手裏動作，齊齊看著著高瘦青年。
寒夜心中也是感慨，這小子也算了不起，三言兩語把本來不死不休的爭搶局麵給化解開來，想必會少死不少人，這洗髓果名頭雖響，其實哪有洗髓伐經之神效，也就是可以逼出微微體內淤質，不過對練武人士也算作神效了。
高瘦青年臉上麵色陰沉如故，是個沉穩人物。“胡老爹，小子話說到這裏來了，您老說說自己意思。”
那邊角落裏兩個半百老者，皆是神情憔悴。略長一些的老者站起來，身體微微晃動，“小老頭兄弟二人在逢月山脈僥幸得此洗髓果，小老頭二兄弟情深，否則早已手足相殘了。”說著渾濁眼中流出淚來，旁邊那老者也是激動，抓住兄長幹枯的手。
“本待將這洗髓果帶回去給我那不成器的兒子服用，可期得一番江湖前途，為避風雪亂舞天，住進這南風路棧。小老頭高興難抑，多喝了黃湯，卻把盛洗髓果盒子掉地上露出光來……”胡老頭仰天幹張著嘴，徒呼奈何。“這也是小老頭那不成器的兒子福緣不致，幸得這南風路棧高義，不出黑手，更幸得南風路棧規矩，店內禁止一切刀兵打鬥，否則小老頭兄弟，當日便死了。”
胡老頭兄弟站起來，扶說不成話的兄長坐下，“我兄弟二人自知福薄，命中不該得這神物，早有心想脫手，活命回去本分照顧家小，可惜江湖中人聞得這般神物風聲，豈可信我們兄弟二人已把這東西脫手？還不是隻有一死，隻好抱著這東西挨一日是一日，適才英雄書生仗義執言，小老二兄弟不勝感激，這位公子所言，天賜神物，德者據之，正合我兄弟二人意。”周抱一拳，“我兄弟二人現將這洗髓果獻出來，各位江湖朋友做個見證，傳出話去，言明這神物已不在我兄弟二人手中，我二人便感激不盡，這洗髓果，各位朋友自行安歸屬事宜。”
堂上眾人趕緊抱拳示禮，這二人兄弟情深，話也說到這般田地，這舉手之勞，該幫。
老者從兄長懷中掏出一個三指大小黃銅盒子，相視一眼，原本憔悴神情已是釋懷放鬆，胡老頭點點頭，老者拉開盒子放在桌子中央，扶起兄長，看也不看一眼盒中洗髓果，二人相扶著走向梯道，上樓回房休息，過得兩天各位江湖客將這消息散開到各處，便可以回家見著家小了，此般時候才醒悟，心裏頭什麼最重。
眾人看著二老離開，目光都聚在黃銅盒子中的一顆果子，正是傳說中的洗髓果！通體熒光，拇指大小，正是傳說中的描述模樣。
高瘦青年咳嗽一聲，每桌都有人盯著洗髓果，別的人正過身子，望向高瘦青年，此人必也想到如何歸屬辦法。
“胡家二位老爹高義，拿得起放得下，讓小子很是敬佩。”高瘦青年說到這一節，眾人都參嘴應和聲，高瘦青年繼續道：“江湖人江湖規矩，德一時難言，我們便比武如何？小子看這堂上，每一桌便是一處勢力，我們統計出路數，每處出一個人，抽簽對局，點到為止，最後勝者，最擁這洗髓果，也算合理，各位意下如何？”
堂中一片喧鬧，好一陣放才平息。
每一桌都起來一個人，表示同意。
寒意站起來，周抱一拳。“各位朋友，小子也有一句話說。”眾人都看過來，衝著玉麵修羅名頭，並未輕視這位青衫凡貌小子。
“我們這一處也算一處勢力，對這洗髓果也是有心，但是小子還是要多說一句。這洗髓果確有奇效，卻不是洗髓伐經這般神奇，而是去除一分體內雜質，對我們練武之人，也算大利。”眾人中有年長者，認同的點點頭，年輕一輩見了也不敢妄做非議。
寒夜又道：“小子說這番話，便是為有緣得此果的人多留一分活路，如果江湖人都認為這洗髓果能洗髓伐經，必將帶來無限殺戮，所以小子也建議，獲得此果的朋友，能當場服食這洗髓果，我們一眾人做見證，可少無限煩惱。”
蕭大俠夫婦大為意外，這青衫凡貌後生，適才猶自跟小姑娘做兒女樣，這時卻說出這番話來，深扣江湖習性，卻也顯出慈悲心態。相視一眼，都看出對方眼裏的讚賞。
各桌又開始喧鬧起來，寒意坐下，雲清深深看來一眼。
戚憐嘴角上翹，“就寒大公子能。”
寒夜微笑不語，見蕭大俠看來，矜首禮個。
遠桌一個半百富態老者，站起身，衝寒夜抱拳，寒夜趕緊起來回禮。“老夫是南央鎮白家鏢局的白雲鬆，小兄弟高義，幾句話驚醒夢中人，我等眾人原是小瞧了這洗髓果的厲害關係，確如小兄弟所說，若都誤信了傳說的洗髓伐經神效，怕是誰服食了也免不得被人宰了煮一鍋吃掉。”
眾人聽了雖笑，卻也明白大有可能，都點頭。
“小兄弟又道獲此果者最好當麵服食，好讓眾人做見證，也是好一番善心，就算人人都知道了洗髓果的實際效用，怕也是有不少強人眼熱，帶在身上，少不得惹來殺身之禍，不管別人怎麼決定，反正我白家鏢局若有幸得此果，必然立馬讓在場弟子服食。“同桌的幾個人，都露出喜色，衝寒夜投來感激眼神，白雲鬆說完坐下。
蕭大俠站起來，“小兄弟好心智，三言兩語，不知道救了幾多人命，蕭如山在此代為感謝。”說著抱拳彎腰。
寒夜趕緊彎腰回個，“蕭大俠言重，小子初入江湖不知禮數，小子這般話，各前輩仁兄必是心裏清楚，小子多嘴，不受怪罪便已知足，何敢當蕭大俠感謝。”蕭如山哈哈笑兩聲，不再說，示意寒夜，自個兒坐下。
戚憐仍是壓著帽沿，嘴角又上翹，輕聲哼道，“虛偽。”
寒夜正道臀部挨上凳子坐下，聽得戚憐這二字，差點後仰倒地，不覺摸了摸額頭。
各桌長者看著寒夜幾次三番的話語禮數，都覺得心裏不堵，這小子年紀輕輕，卻頗有心智，更要得的是，很會做人，不出幾年，必得闖出一番名頭。
高瘦公子又站起來，衝寒夜抱了一拳，寒夜起來禮過。“這位公子高姓，小弟海望鎮陳家銀莊，陳劍鋒。”
“小弟寒夜，江湖後進，各位前輩仁兄，望多加提點。”寒夜周抱一拳，眾人都回禮示意。
“寒公子高見，小弟佩服，請教寒公子，如何看這抽簽一事？”陳劍鋒麵帶微笑，卻更顯陰沉。
“陳兄心中已有成竹，何苦為難小弟？”寒夜抱拳坐下。
陳劍鋒禮回，道：“抽簽最怕不公平，南風路棧高義，在這洗髓果一事上可見一二，小子提議，南風路棧也算一簽。”