六月十三日，夏十三來餘府祭壇，燃上一束香，夏十三口中念念有詞地祈禱天神相助義軍，速令八國妖兵全軍覆沒。拿起一隻黃紙封筒，放在一個托盤上，打起火鐮，點著紙撚，將冒著火苗的紙撚湊近黃紙封筒，說也怪，一陣妖風吹來，那紙撚上的火苗熄滅了。
夏十三怔了一下，遲疑一會兒、似是心中琢磨此番道理，又點著紙撚，再去點封筒，剛剛引著封筒，唉地一聲，綠色的火苗又滅了。
“一請唐僧諸葛亮，二請八戒孫悟空……”夏十三念起了義和團拳民們祭壇的符咒。這符咒中喚遍中國人信奉的一切神佛聖賢，乃至於怪傑奇才，一切可能使世人強大的、存在過的和不存在的精靈，都被呼喚來幫助義和團扶清滅洋。但夏十三神色似是有些恍傷，忙亂中，一連點了好幾次，那隻封簡就是點不著。
哄地一聲，一隻炮彈飛過來，似是就落在不遠地方，驚天動地一聲爆炸，震得吳三代抱住腦袋在屋簷下縮成了一個團兒。好長好長時間，嗆人的硝煙散去，再抬頭，連祭壇的夏十三都看不見了。
“三代”吳三代覺著自己的肩膀被人拍了一下，舉目巡視，這才看見原來是義和團大師兄夏十三蹲在了自己的身邊。”快轉告你主家吧，早拿主意，大難臨頭了。”
“你說嘛？”吳三代不明白夏十三的意思，便急切地追問，“你是說大家夥都大難臨頭了，還是光說我們主家大難臨頭了。”說大家夥一同大難臨頭，是說義和團敵不住八國聯軍，八國聯軍就要攻占天津城了；說隻有主家餘隆泰大難臨頭，那是說義和團自覺不能抵擋外強，於是他們要於潰敗之前，對他們末及處置的人下手，消除心頭之恨。
跟你們主家說，我夏十三沒有對不住他的地方，陽間不見陰間見，我也不能光在城裏祭壇，明日我就要出城率眾打仗去了；前麵乾、坤、震、巽、坎五個團係的人全沒了，我是離字團係的大師兄，輪到我上陣了。”
“不是說刀槍不入嗎？”吳三代問著。
“反正就是這麼個理吧，不在義和團，讓洋人欺辱死，在了義和團，和洋人拚死。欺辱死了，咱死他活著，拚死了，還能搭上他一個，明白嗎？這就叫刀槍不入。”夏十三匆忙中和吳三代說著，“快轉告你主家吧，今晚上就難闖。哪說哪了，吳三代，是漢子，咱後會有期！”說罷，夏十三迎著炮聲走了。
三、各房自找去處，分別逃難
“老太爺，早作決斷吧。”
吳三代將夏十三的話稟報餘隆泰之後，當晚，一家老小聚集在正房大花廳裏，眼巴巴地望著一家之主，等他作出選擇。
餘老太爺沉默不語，隻反背著雙手在花廳裏踱步。餘老太太坐在太師椅上，指著滿屋的兒女子孫央求丈夫：“這大戶人家老老小小幾十口，切莫非要等到措手不及之時呀，一定要早作安排。唉，委屈到小門小戶去吧，又怕孩子們吃不了貧窮人家的苦，送到我娘家去吧，水路旱路都不平安，這天下如何就亂到了這等份兒上，皇上何以就不想個辦法呢？”述說著，老太太的眼淚簌簌地湧出了眼窩。