“中堂大人為國操勞，這點小事，也太認真了。”餘隆泰當著黃道台的麵，自然不敢明說這是自己報答李鴻章知遇之恩的一點孝心。正是李鴻章賞了自己這樣一個官商的肥差，白花花的銀子才流進了自己的腰包，今天好不容易李鴻章又到了天津，不趁著這個機會塞給他一筆巨款，也真是太沒有良心了。
二、三千無大洋可以讓一千名災民免於凍餒為迎接李鴻章北上議和，餘隆泰把自己這幾年賺到手的錢，活活分給了李鴻章一大半。所幸的是，議和的事終於有了眉目，經過李鴻章與列強的”據理力爭”，列強隻不過才提出隻處死十一名朝廷大臣以示懲治，對於簽署宣戰詔書的慈禧，不追究戰爭責任，而且賠款也隻要四億五千萬兩白銀而已，按照原來的意思，至少也得賠償戰費一萬億，其中包括洋人出兵的戰艦費、登陸費、行軍費、開槍費、連同殺人的大刀費，等等等等，不得少一文錢。好在李鴻章有了聖上”便宜行事”的旨意，隻要能”便宜”，洋人說什麼答應什麼，誰讓你吃了敗仗呢？有本事真造個刀槍不入的天兵天將來，一鼓作氣把洋人滅了，咱也逼著他向咱交戰爭賠款。再說，什麼英、美、法、意、日，全部是蠻夷之邦，咱們歌舞升平的時候，他等還茹毛飲血呢，和他們一般見識幹嘛？不就是要錢要地嗎？給，天朝疆土，莫說是八國聯軍，就是十六國聯軍也瓜分不完，全給了你，你有那麼多的人派駐嗎？就算是一個村派一個亭長，隻怕你全英國人也不夠，何況洋亭長治理中國，你還是外行！
當然，不知道是不是李鴻章大人的”功德”，天津日租界的地盤是大大地擴展了，由原來的1600餘畝，擴展到了2100餘畝，幾乎占去了十分之一的天津衛，成了天津最大的租界地，而且租界地內經濟繁榮，百業興旺，又成了天津最熱鬧的租界地。所以在這次八國聯軍侵略中國的戰爭當中，得便宜最多的是日本。另外的七個國家因發現自己白給日本人打天下，紛紛表示上了鬼當。
有了日租界的發展繁榮，才有了三井洋行的生意興隆，由之才有了餘隆泰大人這一年100萬元的個人收入。
一天，餘隆泰在最後結算了這一年的帳目之後，在抵還了為迎接李鴻章大人北上和斡旋與列國議和的開銷之後，看著自家的家業又增加了幾十萬元的資財之後，打發去身邊的傭人，他將長於餘子鶤和長媳婁素雲喚到了房中。
“子鶤呀。”餘隆泰麵色莊嚴，明明是要和兒子商量什麼大事。
“子鶤在。”餘家的規矩，父子之間，凡是莊重的場合，一定要父父子子地講出個規矩板眼。一看老爹今天的嚴肅神色，餘子鶤猜出必是有要事相商，由之才恭恭敬敬地恭聽老爹的吩咐；
“今天早晨去日租界的路上，迎麵一輛板子車，兩個車夫拉著，車上竟橫陳著十幾具死屍，一層一層就似堆秫秸似的，下一排頭朝左，上一排頭朝右，看著真是可憐。”餘隆泰說著，暖暖的東洋煤火爐旁，他還打了—個寒戰。
“西河屍若魚，東嶽鬼全瘦南北異肌理，生死一氣候。山陵餘王氣，戶口入鬼宿，猶聞吳越間，積骨與城厚。”有韻有律，餘子鶤在老爹麵前背起了明朝文人湯顯祖的詩篇。
“嗐，父親才不要聽你背誦玉茗老人的名篇。”在一旁的婁素雲打斷丈夫的吟哦，揪了丈夫的衣角一下，提醒著說。
“素雲說的話極是。”餘隆泰望著餘子鶤，稱讚著兒媳婦說。
“父親大人麵前，媳婦放肆、有幾句話，不知當說不當說。”婁素雲伯丈夫說不出個所以然來，惹老爺子不高興，便搶先出謀劃策。
“索雲是個有見識的人，隻怕子鶤都未必能想出什麼濟世的良策。”餘隆泰這才轉過身來望著兒媳婦說著。