地道的日本皇宮大宴，先上來一杯白水，隻是白水而已，也是從日本國運來的。水杯裏全是小汽泡，嗅著有一股山泉的幽香。但主賓雙方誰也不喝，連杯子都不碰一下，水杯撤下，一盅梅茶送上來，有些苦澀，隻將茶盅送到唇邊沾一下，再撤下去，這時才敬上來日本清酒，大正天皇禦用酒坊釀造的”鶴之舞”。
一道活蝦，罩在一隻大玻璃罩裏，蹦得撞在玻璃罩上發出清脆的音響。廚師托著大托盤過來，侍女跪著接過送上，一雙玉手掀去大玻璃罩，然後一杯老酒澆上去，立時，盤裏的活蝦便浸醉了，一隻一隻睡在了盤上。
“總督大人請。”伊集院彥吉夫人站起來，雙手扶膝向袁世凱鞠了一個大躬。敬第一道菜要由女士出麵，寬寬的和服衣袖下伸出一雙白得刺眼的細腕，雙手扶著筷子，將一隻醉蝦送到了袁世凱麵前的銀盤裏。
“謝謝夫人關照。”袁世凱的長子袁克定站起身來向伊集院彥吉夫人還禮。這是事前排練好的他今天唯一的一次表演，此後隻管隨著大飽口福大飽眼福就是了，再沒有他的事。
“這道大菜的名字叫海老。”伊集院彥吉夫人一麵照料著眾人吃蝦，一麵說著，“海老水幹，蝦鱉盡索，表示我們將海水淘幹，傾其一切敬重尊貴客人的意思。貴國譬喻友誼如海枯石爛，敝國更是深知此道。”
“夫人所言極是，中日兩國同文同種，真是海內存知已，天涯若比鄰呀！”餘隆泰按照事先安排好的程序，代替袁世凱致了答辭。如是，一切禮尚往來結束，下麵就隨隨便便了。
袁世凱多次出使外國，該是什麼大場麵都見過。餘隆泰雖說是天津首富，但皇帝老子，欽差大臣們享的福，他還是頭一遭享受。烤龍蝦，肉質甘甜；烹大蟹，吃得滿嘴清香；生魚火鍋，大正天皇禦膳房的操作比民家的生魚火鍋要好上千百倍。廚師、侍女們在身邊侍侯，已經是就欠往嘴裏喂了。
餘隆泰開眼界，餘子鶲更開眼界。不光是這宴席上的山珍海饈吃得令人終生難忘，他更為這種日本人獨特的吃飯方法而感到沉迷。每件餐具都是一件藝術品，每道菜都擺成花，而且又有如花似玉的日本美女敬酒夾菜，人就似被圍在了花簇之中一般。
按照事先的安排，餘子鶲和袁克定並坐在下座。正座上伊集院彥吉和袁世凱不知在說什麼，兩側餘隆泰和三井方麵的日本人助興談話。下座兩位小哥可就輕鬆多了，你有來言，我有去語，不多時便引為知己了。
趁機，餘隆泰向袁世凱引薦了餘子鶲，並且向袁世凱解釋說：“承蒙總督大人垂愛，上次選錄我家子鷫進海軍大學讀書。隻是不巧，前不久我家子鷫忽覺不適，經醫生診脈，說是氣血兩虧，日前我已送他去江南養病去了。倘蒙總督大人不棄，這是我家四兒，餘子鶲，願代弟高攀，進海軍大學深造讀書……。”
“不錯，不錯，就這麼著了。”袁世凱抬眼望望餘於鶲，便把事情定了下來。
餘子鶲當然不敢違抗，席間他便俏聲地向坐在他旁邊的袁克定詢問：“這海軍大學是怎麼個深造法？苦嗎？”
“哎，海軍大學，天堂。”袁克定一雙眼睛盯著敬酒的日本姑娘回答著說，“海軍大學和當水兵是兩回事。當水兵的進不了大學，進大學不必當水兵。一個是官，一個是兵；一個是主，一個是奴，天壤之別的呀！”
“那，這海軍大學裏都學嘛呢？”餘子鶲還是不放心地詢問。
“學喝酒，一瓶白蘭地，一口氣喝下去；學跳舞，學穿大禮服，擺譜。你是不知道，這海軍大學裏，一個學生，要由四個人侍侯，連穿靴子都不用自己彎腰，學的就是個派頭麼。待來日海軍大學畢業，出來就是個艦長，再出色的當海軍將軍，海軍大臣。我見過外國的海軍大臣，神氣，大肚子，隻會說四個字，頭兩個字是‘幹杯’，後兩個字是‘來人’，隻要將人招呼來，就沒他的事了。”