這也不為，那也不為，餘二爺為什麼要跑？我也不知道，反正是現如今二爺找不見了，帶上相好的躲起來了；放心，這就是平安無事。有了三長兩短，相好的要被扔下，相好的還得哭著啼著地找人。兩人一齊不露麵，這就沒事，隻要他還在，咱就能將他找回來。找人，第一要訪，凡是二爺素日常去的地方，一處一處全要去過，凡是二爺的朋友，一個一個全要問到，還不能開門見山地劈頭就問，要於無意之間暗中打聽，‘昨晚上我家二哥吃完飯去哪兒了？’這叫連蒙帶唬，知道的，自然告訴你，不知道的，也要說昨晚上他沒和二爺一起吃飯。‘噢，燈影下看錯人了，我明見著我家二哥和一個人並著肩膀進了登瀛樓。要麼，該是徐二爺吧？好了，咱再去訪徐二爺要不是躲人命官司，三訪五訪總能訪出來蛛絲馬跡，順藤摸瓜，人也就找回來了。
訪不出個結果，蹚，見門就進，見人就問，站在大門外你就喊二哥，門裏凡是叫二哥的，誰都經不住冷不防的這一招呼，答應一聲，開門出來，‘喲，找的就是你，快跟三弟回家吧！’找錯了，沒包涵，我是招呼我們家二哥，你出來幹嘛？訪不出來，蹚不出來，咱就盤，如何一種盤法？還記得當年南市大街的老頭子周是道周三爺嗎？拜到他的門下，說明緣由，送到了銀子，回家等著去吧！三天之內必把人給你送回家去。隻是，這條道，再妨有一線的辦法，也不能走。太險！弄不好要出人命。這個人藏起來了，知情的人不肯說，那些爺們兒可不似你我這樣好說話，盤上三句，錯了方寸，白刀子進去，紅刀子出來。就把個活人交待了。
說出來了不是遠話，眼睜睜去年的事，也不是外人，有名有姓，大家夥全都認識。忽然間頂門立戶的大少爺不見了，還帶定了一個相公。這相公是誰？大太監藏在天津租界地的一個玩物。新任直隸總督袁世凱親自發下話來，限周三爺三日之內找出人來。事關一國朝綱，又是總督大人派下來的官差，誰敢違抗？何況如今又是國難當頭，八國的列強正在魚肉中國，咱中國國內再有人想沾重臣宦官的便宜，眼裏還有沒有皇上？找！派下人來，茶肆酒樓落坐，黑呢禮帽口兒朝天桌上一放，頭天看，二天察，三天就有人走了過來。老大哪條船？船上多少板？板上多少釘？進的哪道門？拜的哪位師？走的什麼道？訪的什麼人？三言兩語，搭山頭，跑門檻，掛朵子，找的是個二門秧子。豈有此理；破山門，悖祖訓，屈於官府，賣身求榮，抬手落手，沒聽叫喚，人就挺過去了。二爺，這是鬧著玩的嗎？”
“常爺，您老別白話了，咱們趕緊辦正事吧。”餘子鶴抓個機會打斷常閑人的一番神聊，催促他立即上路去找餘子鵬。
頭兩天，常閑人帶著餘子鶴走遍了天津的幾十家飯莊。人不能不吃飯，餘子鵬不能不下飯館，即使不在飯莊裏吃，也要讓飯莊將飯菜送到住處，餘三爺要吃的山珍海饈，都不是平常人做得出來的。去飯莊訪人，不能推門就進，找到掌櫃，說明來意。那樣，莫說是不知道，就是知道了也不能告訴你，人家誰知道你們找他幹嘛？萬一是討還人命呢？去飯莊訪人，就要大大方方地擺一桌，飯莊掌櫃聽說五槐橋餘家的三少爺餘子鶴屈尊用餐來了，立即跑上樓來敬酒，酒過三巡，才突然說道：
“我二哥昨晚上說，燒這道鮑魚海參的廚師換了吧？味兒有點變呀！”掌櫃的聽後立即回答說：“二先生可是有日子沒光顧敝店了，我還追問下邊的人，你們誰若是把二先生給我得罪了，我可活剝你們的皮。”一番問答，沒有訪出結果。當即，飯桌上商定，飯後一起去五清池洗澡，美美地睡一覺，下晌去大舞台看孫菊仙，晚飯擺在玉華園。玉華園的飯菜，二哥最愛吃。
對於常閑人來說，這叫作又有了飯轍，慢工出細活兒，路要一步一步地走，饅頭要一口一口地吃，既然丟的是一個大活人，那就要細細致致的找。丟人和丟牲口不一樣，牲口丟了，找不回來，可以到驢馬市再去牽一口，隻要能套車拉磨就行；人丟了，必是按原樣兒找回來，好歹換另一個來”頂缸”行不？不行！