到了小紅村口，王白看見一些樹枝攔在路中間，旁邊一塊石頭上用粉筆寫著：禁止外村人入內。王白說：“他媽的！”從旁邊繞進村裏。到小紅家，小紅媽聽見車響迎出來，一見麵就說：“不讓辦了吧？”王白很納悶小紅媽怎麼知道？還沒有等他問，小紅媽說：“一大早，喇叭上就說不讓辦事宴了，我猜你們那兒也一樣，就等你來。”王白聽這樣一說，心裏舒服點。他在小紅家吃了中午飯，商量好非典一完，看個好日子結婚。
王白回家後，得到消息，山下的飯店也都關停了，上邊不讓營業。他想，等吧，天塌下來大家死。
但原先忙忙碌碌準備結婚的王白，一旦婚事取消閑下來，以前的慣性還帶著他往前衝，覺得簡直沒意思透了。不是今年準備結婚，他就出去打工了。可是現在婚不能結，事兒沒有幹的，他覺得自己要發瘋。他從早到晚打開電視，山裏的電視隻能收一個台，而且幾乎都是非典消息，沒有多大意思。一個消息忽然吸引了他，由於非典影響，全國各大景區旅遊人數暴跌，好多景區已經關停。
這個消息使王白心裏蟄伏已久的一個小蟲子活過來，他覺得作為一個中國人，最應該去的地方就是長城，就好像每一個西藏人都希望參拜布達拉宮，這是人精神上的一個念頭。他以前夢寐以求想去，現在可以去了，上小學時課本裏就講到長城是中華民族的象征，還有不到長城非好漢的名言。以前想去，卻隻是想。因為他知道這種旅遊景點的消費太高，根本花不起。現在他覺得機會來了，別人不去的時候他去，一定省錢。
有了這個想法，王白很激動。他想等自己看完長城，或許非典就像來時那樣，突然消失了，然後自己就可以結婚。那樣以後的日子再平淡，自己也看過長城，有個回憶。
他一晚上睡不著，為這個計劃激動。第二天早上，一醒來就宣布，要去北京看長城。家裏人一聽，以為他瘋了。娘說：“北京是疫區，非典傳得正厲害，人們躲還躲不開。你去那兒幹什麼？”王白說：“正因為是疫區，別人不敢去，我去，才省錢呢？”娘說：“你去了要是回不來呢？”王白說：“怎麼能回不來？我也不去公共場所，我隻是去看看長城，看了就回來。電視上播了，這段時間旅遊景點的遊客非常少，可能隻我一人呢？根本沒事。”娘皺著眉不說話。爹說：“你跑出去看長城，咱們那山上不是有長城？你天天看，還跑出去看幹什麼。”王白覺得爹這樣說很沒見識。長城和長城能一樣？他說：“爹，咱們那是長城，可是算什麼長城呢？你看看人家電視上北京的長城，那才叫長城，咱們這隻是一堵破牆和些爛磚頭。”家裏人勸了王白半天，他反正是要去。最後，老人們隻好妥協了。娘說：“走的時候你多帶點錢，別讓困在北京。”
王白臨走前本來打算和小紅說一下，看她去不去。想到自己家阻力這麼大，便打消了這個念頭。
王白穿上結婚準備的衣服，在一個早晨，早早出發了。
山上的雲在流淌，和山頂連在一起，那些山頂上的破牆在雲中像活了似的一動一動的，雲慢慢變成青色，突兀陡立，像大山平鋪在天上。王白想，這些破牆要是像北京的長城那樣多好，那就成了別人到他們這兒旅遊，而不是他冒著非典去北京看長城。想到這兒他有些傷感。對首都北京有些害怕，覺得自己這次出行可能莽撞了些。但想到自己是個男人，總得做點什麼，便覺得自己這次選擇也對。