小二一努嘴：“呶，就在最裏麵那間。”
開門的是一個白淨臉麵，身材中等，頭戴方巾的年輕人，手中執著一卷書，一臉詫異。看樣子就是一個秀氣的讀書人。
許八爺一拱手：“這位小兄弟。我是淮州府府衙緇衣捕頭許立森。這兩位也是淮州府捕快賈立峰和張立和。我們正在督辦一件案子所以路過此地。方才聽聞兄弟讀書，功力深厚非凡，特來相見。”
那讀書人微微一笑：“哪裏哪裏。如有打擾，還乞見諒。”許八爺“哈哈”一笑。那讀書人繼續說：“本人廣西柳城舉子韋莫塵。諸位請進來細聊。”
“韋兄弟這次是要進京趕考？”
韋莫塵斟滿茶水，說：“是的。明年春試就在京城國子監內。從廣西到京城路途遙遠，故今夏就得動身。”
許八爺說：“韋兄弟沒有車馬，單憑腳力嗎？”
韋莫塵說：“世耕之家，讀書多年已是難以為繼。哪還有置辦車馬之費？說來慚愧。”
許八爺也歎了口氣，又問道：“適才聽聞韋兄弟讀書聲力道內涵，聲如銅鍾，修為極高啊！是否也曾練過功夫？”
韋莫塵先是一驚，但接著又是一笑：“您這就說笑了。我本一介布衣書生。哪有什麼內力修為。這刀槍拳腳更是未曾碰過。”
許八爺三人相視一眼，心中納悶。
韋莫塵見三人如此表情，也是生感詫異：“怎麼，諸位不信？在下實在對功夫拳腳一無所知。否則怎會這般辛苦進京趕考，像諸位一樣金刀大馬多威武啊！”
許八爺點了點頭：“或許我等這幾日奔波太過勞累吧！”
聊了半個時辰，幾個人就告辭回屋了。
回到房間，許八爺問：“你們怎麼看韋莫塵？”
賈立峰先說：“那書生看起來細胳膊細腿，身子好像很孱弱。的確不像習武之人。”
“而且我仔細看了一下，他左右手的虎口上並沒有厚繭，走起路來也沒有八字腳或者沉腰緊胯的動作，全是一般人的樣子，甚至顯得比一般人還弱不禁風。看了他房間裏的陳設，沒看出有什麼刀劍和練武行頭的東西。”張立和補充道。
許八爺歎了口氣：“這中州地區臥虎藏龍之人頗多。雖看起來一副弱不禁風，說不定就是力當千鈞的。即使真不會什麼功夫但那幾句誦讀聲已經是功力畢現了。估計是幼有家學，自小修持內功心法，深藏不露的人。人家拚的是氣，不是力。再說了，這從廣西到京師，路途遙遠，士子多結伴而行尚難保安全。此人一人獨行，又不走大路，走南埠縣這種小鎮，沒有點看家的本事隻能說這小子找死。”
第二天一大清早，韋莫塵就來告別。許八爺三人同小二出門相送。看著韋莫塵踏著泥漿滿地的街巷走遠，張立和低聲對許八爺說：“八爺，他身上有重傷。”許八爺轉過頭同張立和意味深長的對視了一眼，點了點頭。
賈立峰倒是一臉同情。看到韋莫塵瘦弱的背影突然踉蹌了一下。