商老爺居高臨下，滿麵青黑看著兒子：“兩個？”
“三、不不不，是一群人！！”商桔棟抽抽噎噎道。
商老爺看向其他人——說一個人打了他們一群人，連他寶貝兒子都被他打了，其他夥計說，那還不被丟下水喂魚？誰敢說。
“到底是多少人？”商老爺突然斷喝道。
“一群！”
“就是少爺說的一群。”
“沒錯，一大群。”
商老爺本也不信一個人能打他這麼多個夥計，海匪都做不到！聽到人人都說是一大群，反而信了。大約這樣麵子過得去，心理也舒暢點。
抬頭一看還在發出憔悴聲的船塢，商老爺決定召集落潮民商討一下，沙洲來了身份不明的流匪，這不是他一家的事！
於是到了這後一天，落潮民裏有頭有臉的全都到了沙槽坑這裏，在最大一個倉庫裏聚集議事。沙槽坑共十五家落潮民，最大者有三：翁家、潭家、商家。商家在三家中排末尾，翁家有四條船，譚家有三條船，商家有兩條船，其餘十五家各隻有一條船，聽起來跟其他出海人家差不多，但他們區別在於船大，一個頂人家一堆，而且有船塢，可以修繕船隻，更可以造船，這就了不得了。
一般海民家一條船用到破，再用破船改建成房屋來住，但是下海的船就沒有了，隻能找船塢買，如果船不是破得太厲害，還能修補，也要找船塢修繕，對於靠海吃海的海民來說，有船塢可是相當了不起的，青樓倒閉船塢都不一定倒。
商家船塢大，夥計多，造著兩條船還能同時修補一些小的船隻，在沙洲已是了不起的家業，這就是商老爺說話的分量。
再者離開海市還有一個月，修修補補，敲敲打打活也不多，大家都閑著，正把商桔棟被打的事情當做笑談，商老爺請大家都去，出於好奇也得去了解了解真相，就這樣到了個整齊，一家不缺。
每家來兩三個，再帶幾個夥計，也有百人左右，各家大夥計們散在外圍，要麼蹲在箱子上麵，要麼靠著籮筐，看著雖然雜亂，沒有誰敢隨便張口，倒也有幾分規矩。
中間一圈，便是十五家落潮民船塢主，各自身邊還有自家賬房，請不起賬房的自己兼顧了算賬，來沙槽坑商量事情可不能掉麵子，也要帶個二把手，甚至三把手，所以這倉庫裏的內一圈，也有三十幾個人，從穿戴看就比夥計們鮮亮了好多。
唯獨商家隻有商老爺帶著他兒子商桔棟，他家本來也有賬房和二把手。不過賬房先生罵過商桔棟一句“爛泥”，被辭退了，打著辭退的，從此再也沒有認字的敢去他家；他家的二把手一年前被翁家挖牆腳挖走了，兩家因此又加了好多齷齪，互相十分不對付。
此時商桔棟頂著烏青眼瞅著對麵翁家那大夥計，酸唧唧的便來了一句：“這次我家牽頭也好意思來。”
那大夥計叫棟子，很高，極壯，皮膚黝黑兩眼炯炯有神，他就是被翁家挖過去的，平時路上遇到商桔棟也不敢出聲擠兌，今天一看他爹麵子大，人居然來齊了，商少爺膽子也肥起來了。
棟子沒說話，他已經是翁家船塢的二把手，在他眼裏商桔棟除了是一個敗家子就什麼都不是了，根本懶得理會，不過他現在的師傅翁傳燈在座，哪容得商桔棟這樣一個小猢猻在他麵前蹦躂，眼睛斜也不斜道：“哦，原來沒請我家，那我走了。”
說著就要站起來，跟翁家關係好的那幾個船塢主一看，這事可以鬧鬧，忙跟著擺出要走的架勢。
商老爺要是不需要也不會把人都請來，自然不能讓人走，可他胡子一抖，也不起來攔，四平八穩坐在長條的木凳上，緩緩道：“沙洲來了流匪，翁老板這是要自保，不管旁人了？”
翁傳燈一聽，反問道：“不過就是三個小叫花子把你家商桔棟打了，哪裏來的流匪？你這是想嚇唬人哪！”
大家都是聽說，哪怕在商家船塢附近的，當時聽動靜太大也沒有敢去看，對岸船塢的又看不清楚船塢裏，還真的沒有人知道具體的，見商老爺口氣篤定，還真有幾個相信被嚇到的。
沙洲無官府，得天獨厚，盜匪走投無路的時候，也不會嫌棄這裏破爛髒汙，跑來躲難，別的不說，這一倉庫百十來口人裏，隻怕有一半身上背著官司見不得光，否則就攢錢到崖上做上潮民去了。