憑空冒出的男人，利索地收緊了網。他失去意識前的最後一眼，看見的，是她若無其事爬起來，撣去裙上汙物，以及男人印在她唇上的，獎勵般的吻。
羊媽媽說過，盡量做些好事，如此，來世就不用變成牲畜，任人宰割。他覺得自己可能做了一件好事，但結果是，他掉進了網裏。以這樣的方式離開了阿爾金山，他還是有點悲傷。
5.
“夫人，客人到了，老爺請你過去。”侍女恭敬地說。
“嗯。”溫紉雪懶懶應了一聲，繼續看窗外那片十年不變的亭台水榭，魚戲蓮葉。
幾隻倦鳥擦著斜陽飛出去，蓮塘裏咕嚕咕嚕冒了幾個泡。這片荷塘裏的蓮花，世間獨一無二，純透的湛藍，在每片花瓣上自由渲染，花開四季，從無凋零。但凡見過他們的人，無不稱奇。藍蕖小築，由此得名。
對那些討要這藍蓮種子的訪客，藍蕖小築的主人，她的夫君桑擒雲，總是婉拒，他說——天下隻有我能養出這樣的奇花。
溫紉雪當然是讚同夫君的，因為這天下，隻有他桑擒雲能將源源不絕的“養料”放到荷塘深處，這裏的每一處莖根，終年飽吸，才能開得出這樣的尤物。
她不曾細數過，這些年來，總有上百顆人心，被沉到荷塘吧。有什麼養料，能比過一顆顆鮮活的心。
今天，藍蕖小築裏終於來了“上賓”，不光桑擒雲高興，她也是。他們都等了很久。
來藍蕖小築的人隻有兩種，一種觀花飲酒談風月，另一種就是養料，或者即將成為養料的人。前者是藍蕖小築最好的掩護，大家都道這裏是世外桃源，主人懸壺濟世，性情慷慨溫雅，又有嵇康之貌，連小築主人的夫人，也非凡俗婦人，起舞弄月，攬雲為裳，有緣一睹之人，無不以為見了九天仙子。能在這般地方與這樣的人相交，真真是美事一樁。至於“後者”，就沒什麼可多說的，藍蕖小築是屬於他們的，最美好的墳墓。
溫紉雪起身，坐到梳妝台前，尾指慵懶地沾了一點胭脂，點在唇上。鏡中白如淨雪的美人，因這區區一點紅，輕易地嫵媚妖嬈起來。嫁給桑擒雲十年，她允許別人稱呼她夫人，但不允許稱她桑夫人。
夜色漸濃，繁星點點，初夏的蟲鳴在小築每個地方響成了一首簡單而催眠的曲子。
招待貴客的大廳裏，燈火通明，桑擒雲舉起酒杯，向同桌一個年近四旬的男子道：“今日有緣與劉公子一見，乃桑某至大之榮。這段時間，就請劉公子與小公子安心住下。待事態平息，大禍已過，再各歸各位吧。”說罷，一飲而盡，再斟滿，對劉公子身邊的黑臉壯漢道：“全賴燕兄往湖縣一遭，才成了大事。大恩不言謝。請！”說著，他又看著壯漢臂上的刀傷不無擔憂，“隻是燕兄的傷……”
“何足掛齒！”黑臉大漢一口飲盡，大笑道，“不過是少喝了幾口酒，精神不濟，才被那些龜孫子有機可趁。不過你們放心，不該留的，我一個沒放過。”說著，又頗遺憾地對劉公子道：“可惜沒能救到你其他家眷。咳！”
話音未落，愁雲滿麵的劉公子“撲通”一聲跪下了，對桑擒雲與大漢拱手道：“二位大恩，沒齒不忘。吾妻兒含冤九泉，唯留稚孫，必是上天憐憫。待雲開月明之時，定重酬二位，縱是半壁江山，亦不在話下。”
聞言，桑擒雲忙將劉公子扶回原位，連聲道：“劉公子言重，奸臣當道，禍害忠良，能為我漢室江山保留血脈，桑某就算賠上性命，也是分內事。”
溫紉雪全程一語不發，隻淺笑著為眾人斟酒加菜，並時不時到內間探看隨劉公子而來的繈褓稚子，囑咐侍女好生看護。
“嫂夫人一如既往，溫婉賢惠，桑老弟你是積了幾世的福分才能娶到如此佳人哩，真真羨煞旁人！”燕大漢大約喝多了幾杯，口無遮攔地誇獎著為他倒酒的溫紉雪，故作輕佻的目光總是有意無意追隨她的身影。
桑擒雲與溫紉雪極有默契地互看一眼，皆笑而不語。
酒足飯飽，三個男人去了外頭的亭台飲茶談天下，溫紉雪則留在房內，從侍女手中抱了那嬰兒來，見他生得白胖可愛，便忍不住溫柔逗弄。
誰知，到了她懷裏，這嬰兒卻像是被刀割了肉似的，大聲哭喊，手腳亂動，要從她懷裏掙脫出來似的，怎麼安撫也無用。她隻得將孩子交回到侍女手中，這淚花未幹的孩子，竟立刻安靜了下來。
“帶他去睡吧。”溫紉雪歎了口氣，轉過身不再看這孩子。他還這麼小。
淺淺的霧氣在深夜的荷塘上遊移，溫紉雪無聲走在廊橋上，她無數次在這樣的夜霧裏，看到許多人的臉孔與身體，他們在霧中奔走，呼喊，但喊不出聲音，找不到出口。