科布先生並未做出這樣的概括。那天晚上，他對妻子的談話隻是簡單地表達了這樣的意思：即每當這孩子瞧著他的時候，他就感到心裏混亂，被她徹底打敗。
“這把陽傘是繪畫的羅斯小姐送給我的，”麗貝卡說，當她與科布先生的眼神相會時，她把他的麵相印在了腦子裏，“您注意到了那粉紅色雙層褶邊、白色的尖端和傘把嗎？那是象牙做的。您看，傘把上有個疤痕；那是在我沒看住範妮時，她拿到後放在嘴裏吸吮壞的。從那以後，我對她可不敢這樣大意了。”
“範妮是你妹妹嗎？
“是其中的一個。”
“你有幾個兄弟姐妹？”
“七個。有首關於七個孩子的詩句是這樣寫的：
很快，小侍女回應，啊！主人，我們總共有七人。
我學了它，在學校裏念，可是，同學們可恨得很，他們笑話我。漢納是老大，我是老二；然後依次是約翰、詹尼、馬克、範妮和米拉。”
“喲！真是個大家庭！”
“這個家是太大了點，人人都這麼說，”麗貝卡出人意料地、全然成人般率直的口吻使得科布先生也低聲道：“我也這樣認為！”並在嘴的左側，多塞了一些煙葉。
“他們很可愛，但也是些累贅，要花很多錢去喂養。”她咕嚕著說，“漢納和我多年來每晚負責小的上床睡覺，早晨幫助他們穿衣、起床。但是這些都完成了。這是一種安慰。待我們都長大了，家裏的抵押款都還清了，我們會過得更開心的。”
“一切都完成了？噢！你的意思是你已經走開了？”
“不，我的意思是他們都度過了困難期，都得到了照應。我們的家庭已經組合完畢，媽媽這樣說的。她是守信用的，她生了米拉後，就再也沒有生了。米拉已經三歲了，米拉出生那天，父親死了。米蘭達姨媽想要漢納來裏佛巴羅，而不是要我來，但媽媽不放她。她操持家務比我強，她的確很能幹的。昨晚我告訴媽媽，在我離開期間，如果家裏還有可能添孩子，就立即派人叫我回來，因為家裏有了小孩，總是需要我和漢納來照料的。媽媽要做飯，還有農場的事要做。”
“哦！你住在農場，是嗎？農場在哪裏？離你要去的地方近嗎？”