在米蘭達十八歲、簡十二歲、奧裏莉亞八歲時，她們參加村子裏的各種活動，人們就稱她們為“索耶姐妹”。在裏佛巴羅，人們一旦接受了某種思想，使用了某種話語，就沒有理由去改變它們，至少在同一世紀內是這樣。所以，盡管米蘭達和簡到了五六十歲，也就是這個故事開始之時，裏佛巴羅人仍然稱呼她們索耶姐妹。她們倆是老處女，但年紀最小的奧裏莉亞結了婚，並說這婚姻是浪漫的。可姐姐們卻說這事考慮極為不周。她們說：“這種婚姻，比終身不嫁更為糟糕。”至於她們心裏是不是這樣想，那就是另外一碼事了。
奧裏莉亞的婚姻的傳奇部分，主要在於：Ｌ·Ｄ·Ｍ·蘭德爾先生不務農，不經商，而是一個文藝女神的頂禮膜拜者。他在附近六個小鎮每周一次的歌唱班裏教唱歌（這是當時鄉村生活的一大特色）。他拉小提琴，被請去為舞會伴奏，或者為星期天教堂的歌曲配上美妙的和聲。他還教一些進入社交年齡的陌生小夥子複雜的對舞（交誼舞），教他們逍蒂絮舞步和馬則卡舞。盡管他明顯地不參加村鎮的大會議，在商店、旅館、橋牌桌上和那些純粹男性的集會上，也找不到他的身影，但他在一切社交場所都是一位顯眼的人物。
他的頭發稍長了點，手稍微白了些，鞋子細瘦了些。他的舉止，比起他的兄弟，又有點過於文雅、修飾。實際上，生活中唯一不夠閃光耀眼的地方，是他不能掙得足夠的錢以維持生活。幸好，他沒有家庭負擔。父親和雙胞胎兄弟，在他還是個孩子時就去世了。他的母親靠縫補衣服自己養活自己，並教育兒子，直至壽終正寢。母親唯一引人注目的成就是她把這對孿生兄弟命名為：馬奎斯·德·拉裴特·蘭德爾（ＭＤＬ）和洛倫佐·德·梅迪西·蘭德爾（ＬＤＭ）。她常常哀傷地說：“我想，我的兩個兒子的才能區別太大。ＬＤＭ多才多藝；但我估計，要是MDL還活著的話，他一定是個很實際、很會做事的人。”
“LDM也夠講實用的，他娶了村子裏最有錢的人家的女孩。”羅賓森太太回答說。
“是的，”他的母親歎了口氣，“瞧！你又來這一套了。要是這對孿生兄弟都能同奧裏莉亞·索耶結婚，那就更好了。LDM有足夠的才能得到她的錢財，而MDL則足夠實際可靠，可以保管家產。”
奧裏莉亞分得的那份並不豐厚的索耶家產，被這位漂亮而運氣不佳的洛倫佐·德·梅迪西（LDM）一筆又一筆地開銷掉了。他總是很雅致、很有詩意地為每個新生兒女花錢投資，以祝福他們的加盟。“給孩子的生日禮物，奧裏莉亞，”他總是說，“留窩蛋，一點儲蓄。”奧裏莉亞在心酸的時刻，也曾說過：母雞都活不成了，焉能坐在雞蛋上孵出小雞來。
米蘭達和簡在妹妹嫁給洛倫佐·德·梅迪西·蘭德爾之後，實際上就同她斷絕了關係。在耗盡了裏佛巴羅及其附近的財產之後，這對不幸的夫婦不停地搬遷；每次搬遷，財產逐一減少。待他們搬到坦珀倫斯，在那裏定居下來後，迎來的是更差的運氣。他們也隻得即刻接受命運的安排。家中未婚的兩個姐妹，每年寫兩三封信給奧裏莉亞；聖誕節前，送些樸素的、卻是有用的禮物給孩子們。她們拒絕定期寄錢資助LDM;他的家庭人口快速增加，日常開銷與日俱增。他最後投資，買了離坦珀倫斯兩裏遠的一個小農場；這是在米蘭達出生前不久的事（孩子以米蘭達姨媽命名，是強烈希望能得到她的歡心，但毫無結果）。奧裏莉亞親自處理好了這個農場的事務，這至少表明他們安了家，也給這位失敗的洛倫佐一個葬身之地。這還表明他要盡拖延了太久的職責；表達了他對米拉生日那天的許多懷想。
麗貝卡就是在這樣一個隨遇而安的家庭裏長大。這隻是一個普通的家庭：有兩三個孩子長得漂亮，其他均一般；孩子中，三人聰明，兩人勤奮，另兩個普普通通，有點呆板。麗貝卡繼承了父親的才能，是他最聰明的學生。她對音樂，耳熟能詳；跳舞，能無師自通；拉手風琴，也無需曲譜。她好讀書，主要是繼承了媽媽的愛好。隻要有一本小說在家，她媽媽就很難把書放下，去掃地、做飯、縫補漿洗。幸好，家裏書很少，要不然，孩子們時不時免不了要挨餓，穿破爛衣衫了。
有另外的力量在麗貝卡身上發揮作用，一些不知名的祖宗的特性，鑄就了她的性格。她的父親洛倫佐·德·梅迪西意誌薄弱，不堅定；麗貝卡則是個熱情而有勇氣的人；他缺少力量和勇氣，而麗貝卡兩歲時就表現出有勇氣，五歲時，就無所畏懼。蘭德爾太太和漢納缺少幽默感，而麗貝卡從學會走路和講話，就具有並表現出這種特質。