有品位、有才藝的妓 女大多隻有官家能培養出來，所以多為“官妓”，因為官家有錢培養她們，換了家妓，經常被送來送去，學習的時間自然就少，鮮少有機會變成色藝雙絕的女人。不過，王公貴族的家妓也已經非常專業化，歌舞技巧極為高超，輕鴻體態，去似楊花塵不起。家妓非但舞姿絕美，衣服也特別精致，人數也多，常常一戶大人家就擁有百名家妓，足見宋代的家妓數量到了何等多的程度。與官妓、家妓相比，其實最為淒涼的莫過於私妓，她們差不多都是獨立生活，依靠賣笑賣唱，風險還大，唯一的好處是她們比較自由，但是為了生活而出賣身心，要想學習高超的技藝就更加難了。
作為一名藝伎，她們中的許多人都在為自己爭得更高的席位而拚命練習，所謂的“藝”最好不是一項專才，專才固然好，全才則更加出色，就算不能迷倒眾生，怎麼也能找到避風的港灣。詩人李元膺在《十憶詩》裏，用了十首詩來回憶歌伎的行、坐、飲、歌、書、博、顰、笑、眠、妝，把歌妓的美態進行全方位描述。
妓 女是宋代商業社會的潤滑劑，而藝伎所扮演的角色多種多樣，無論酒肆茶館、飯店酒樓、官宴家宴、逢年過節、官場迎送、才士論詩，到處都有她們的身影，在大街小巷、江邊廟會，妓 女都會出現，到處都可以看到她們美麗的身姿。她們是不容忽視一個群體。在藝伎的回憶當中，有聲色犬馬，也有酒詩茶畫，有許多哀愁怨懟，也有對藝術生涯的執著追求。她們對於自己的身世感懷憐憫，也在為擺脫貧賤的身份而不斷掙紮，苦與喜、樂與悲，織就了她們的人生。是她們在談笑中撫慰了宋王朝一顆孤寂、彷徨的靈魂，也是她們用才智、歌喉、舞藝裝點了這個王朝，為它的文化之山，添上了最別致的一角景觀。
宋朝的男人和女人們
在通向前朝世界的“金光大道”上，也有東升日落。此刻日薄西山，而剛剛脫離苦海的南宋最後一顆丹心子陸秀夫擰幹了衣服，圍爐烘烤，聆聽同朝同代“前輩們”的夜話。也許會有人問，幹嗎要在爐子旁邊徘徊，還不快快轉世投胎，一問才知，這些願意活在宋代的男人和女人們還有話沒有交代清楚，而且屬於他們的定位也沒找到。一切要不弄個明明白白，死了也不會甘心的。
蘇軾在很久以前就搖頭歎息說：“豈意日斜庚子後，忽驚歲在己辰年。”眼下這些宋朝男人和女人們都把歲月通通過完了，又該魂歸何處呢？
易中天曾把中國的男人分成了五類。第一類男人是無用的男人。這種男人是白麵書生，又或者可以稱之為“奶油小生”，他們一則膽小如鼠，二則目光短淺，三則手無縛雞之力，四則怕負責任。這類男人，估計也就隻有傻女人或者特別能幹的女人才會喜歡，所以白娘子愛上了許仙，七仙女愛上了董永。第二類男人是江湖豪傑。他們大多高大魁梧，身強力壯，劍眉入鬢，麵若刀客，體格上很“男人”；不僅如此，他們虎膽雄姿，遠見卓識，力大無窮，敢負責任，在人格上也不愧為七尺男兒。敢打敢拚、敢作敢為，既能建功立業，又能馳騁沙場，也能闖蕩江湖，這些都是女性渴望、崇拜、芳心暗許的對象。
像古典武俠小說裏的人物，差不多都是這樣，就算長得油頭粉麵，性格和作為也要“男人”。但是往往這些中國式的英雄人物都不太喜歡女人。所以易先生把這種人叫做“無性的男人”或“無情的男人”。第三類就是無骨的忠臣孝子。司馬光的《家範》中就有雲：“父母有過，諫而不逼，”“三諫而不聽則告泣而隨之。”意思是說，父母有了過失或作出錯誤的決定，就要勸諫。勸一遍不聽，勸第二遍，還不聽，就勸第三遍。連勸三遍都不聽，怎麼辦呢？哭！勸父母和勸帝王是一樣的，再而衰，三而竭，以後就隻能用詩詞歌賦呻吟了。第四類是大老粗與小白臉。這類人物無論在曆史上還是在小說裏，到處都是，數不勝數。第五類就是現代人所謂的“男子漢”。而所謂的男子漢，用一個詞來形容最恰當不過，那就是具有“反骨”，充滿了叛逆精神，逆時代而行，然後引領風尚。