安頓了馬老板，已是十一點多鍾。小李開車送杜梅回家。杜梅人在車上，心思卻留在了紫竹軒，看上去呆頭呆腦的。未見馬老板之前，杜梅給自己定了一條原則：隻要馬老板投資，橫豎由著他來，頗有點破釜沉舟的悲壯。隻是一介入實質事情，悲壯就大打折扣。杜梅明白，馬老板絕不為了聽一個肚皮朝天的故事，這是一種商業性對話。她暗暗提醒自己，對付這個姓馬的，萬萬不可掉以輕心。
車在門口停了足夠三分鍾，杜梅依然在背椅上靠著。
小李把一盤古樂曲磁帶插進去，這是杜梅最愛聽的《高山流水》。司機都兼著秘書一類的角色，小李跟了杜梅三年，他知道杜梅在這個時候最需要什麼。那樂曲一流出來，頓給人一種蕩氣回腸的感覺，清澈的泉水撲麵而來，杜梅的腦子一下清爽了。杜梅問營盤鄉那邊安頓得怎麼樣了。小李說都安頓好了。杜梅說，那就好，你回吧。杜梅在門口站了一會兒，直到車走了，才開門。近二三年，縣裏搞舊城改造，蓋了許多家屬樓。縣政府凡是家在縣城的領導，大都集資買了樓房。杜梅依然住在平房裏，顯得有些寒酸。不是住不起，是不願意住。杜梅對別人說她暈樓，並開玩笑說，她這個人就得腳踏實地。其實不住樓房的原因是杜梅和薛大兵關係緊張，這種緊張關係給她造成了極大的心理負擔。薛大兵體育教師出身，也許是常喊操的緣故，練就了一副大嗓門。每次吵架，薛大兵就像喊操似的。杜梅住得挺偏僻，他喊得再高，左鄰左舍也聽不到。住樓房就不一樣了，薛大兵喊一嗓子，整個單元都聽得見。這是一個暴露隱私的時代，但那主要是為了商業炒作。杜梅不事張揚，又是副縣長，無論從哪一個角度，她都得包著，兜著。
杜梅打開大門，然後尋找家門的鑰匙。杜梅平時除了看報紙，很少看文學書籍。那次在報紙上，杜梅無意中讀了一首詩。那首名為《家》的詩有這麼一句：家是寧靜的港灣。杜梅自認沒有文學細胞，可那次她盯著那句話愣了足有二十分鍾，久違了的眼淚瘋狂湧出。對杜梅而言，單位是戰場，家則無異於雷區，門一開，疲倦和緊張有增無減。
杜梅沒開燈，她換了拖鞋，摸索到床邊。薛大兵臉朝裏躺著，鼾聲如雷。杜梅稍感慶幸，輕輕地褪掉衣服。黑暗中，杜梅掂了掂那對活蹦亂跳的乳房，輕輕歎了口氣。杜梅十七歲就發育成熟了，主要標誌就是這對飽滿的乳房。二十年了，它依然生機勃勃。豐乳細腰是女人很重要的資本，可是擱在杜梅身上，常常讓她感到不知所措。
杜梅一躺下，燈啪地開了。
杜梅嚇了一跳。薛大兵精瘦精瘦的臉觸過來，笑嘻嘻地說，老婆，就這麼睡呀。杜梅驚問，你沒睡著？薛大兵說我守株待兔呢，並順手抓住了杜梅豐碩的乳房。杜梅用商量的口氣說，今天這麼晚了，明天吧。薛大兵說，那怎麼行？逮你一回不容易。杜梅僵硬地做著抵抗。薛大兵說，你最好還是合作點兒，黨的政策是放鬆從寬，用力從嚴。杜梅抵不過，就說，街上有小姐，你弄一個來。薛大兵樂道，不愧是縣長，臨危不亂，還講究策略，我今天可是王八吃秤砣，鐵心了，不達目的絕不罷休。杜梅隻得投降。杜梅的語氣沒一點兒溫度，你快點兒，我實在困了。
薛大兵悻悻的樣子，可剛翻過身就鼾聲大作，整個兒一個沒心沒肺。杜梅用肘子碰了碰他，鼾聲頓息，沒堅持了兩分鍾又卷土重來。杜梅沒了睡意，她的身子在氣流裏顛簸、起伏。思考，是杜梅對付失眠的唯一辦法。
杜梅沒法不思考。在政界，你不費勁兒思考，那就無異於一頭屠案上的豬，隻有任人宰割的份兒。