老戴說怪不得。
杜梅問他有什麼事，老戴說彙報建樓招標的事。老戴簡單地介紹了一下過程，說最後中標的是牛二侉。杜梅一聽就叫，怎麼是他？老戴說牛二侉中標是有些意外，這次招標是絕對公正的。杜梅不好再說什麼，說重了就成針對老戴了。杜梅和牛二侉打過交道，對這個人沒有好印象。去年有個鄉鎮建學校就是由牛二侉承建的，由於鄉裏資金一時沒到位，牛二侉就鎖了兩個班的教室，那兩個班停了半天課，最後由杜梅出麵協調，方處理下去。
杜梅說和牛二侉打交道你得小心，合同上該寫的必須寫清楚。
老戴說，那是，就怕有想不到的地方，杜縣長要提醒一下。
杜梅和老戴就自己所能想到的細節說了半天，老戴方離去。
老戴走了沒多久，屋子裏湧進一撥上訪的，為首的是一位和杜梅年齡相仿的婦女，問杜縣長能不能給她們答複。杜梅聽她話有所指，忙翻開文件夾。文件夾裏果然有一封上訪信，是大班長批轉過來的，讓她解決。杜梅粗粗看了一下，說，我今天就查這個事情，查完一定給你們一個答複。那婦女問，杜縣長不會騙我們吧？杜梅說，你信不過我，我還怎麼解決？婦女盯著杜梅，竭力想摸清杜梅話裏的虛實。杜梅也望著她，婦女的唇上塗著尖紅尖紅的口紅，十分鮮豔。她們是計生局的，反映計生局裁減人員不公布方案，暗箱操作。把這些人打發走，杜梅一個電話將計生局局長召來，狠狠地訓了一頓，讓他把方案公開。杜梅說，她們再上訪我就把你交給喬縣長。計生局局長答應得很痛快，但又不甘心地解釋了半天。杜梅說，我不聽理由，隻看結果。
一上午的時間很快就過去了。杜梅看看表，給市婦聯高主任打了個電話。杜梅說了幾句問候的話，但高主任知道杜梅的用意，巧妙地把話題引到馬老板身上，說馬老板已經回去了，投資的事暫時定不下來。高主任讓杜梅別急，有機會她還會為杜梅聯係。擱下電話，杜梅籲了口氣。高主任不知道馬老板的事。
中午，杜梅去小餐廳吃飯，見餐廳內隻有大班長和任曉明兩個人，便端了飯坐在他們旁邊。任曉明顯然正要向大班長彙報什麼，杜梅在座他就馬上停住不說了，而轉口講了一則笑話。大班長哈哈大笑，差點把飯噴出來。任曉明讓杜梅也講一個，說杜縣長的笑話一定比我的多。杜梅說，我這個人太死板，講不了笑話。任曉明話裏帶刺，杜縣長要是死板，我們都是出土文物了。大班長笑笑，低下頭吃飯。杜梅張了張嘴，把反擊的話咽了回去。
任曉明和大班長吃完，先走了。杜梅從窗戶望著兩人的背影，那種灼熱感又慢慢襲卷上來。杜梅立刻坐不住了，她丟下飯碗，走出餐廳。杜梅走路的樣子急匆匆的，似乎有什麼事要辦，但她實在不知道自己要幹什麼。杜梅機械地走進辦公室，焦躁不安地在地上亂走。後來，她抓起電話，沒頭沒腦地亂撥著。確實是無意識的，沒想到竟撥通了一個，對方喂了一聲，杜梅聽出是二號的聲音，忙扣了電話。杜梅做賊似的，心嗵嗵亂跳，臉有些燒，胸前的兩隻兔子拚命地往外拱。
杜梅閉上眼坐了片刻，那種灼熱感慢慢退下去。
晚上，杜梅沒有回家，她實在太累了，想好好休息一下。自從當了副縣長，杜梅一直生活在防守與進攻狀態。她怕薛大兵來吵鬧，一直沒開燈。有人敲門，杜梅一動不動。
第二天，杜梅向大班長彙報工作時，大班長很隨意地問，夜裏加班了吧？杜梅一怔。大班長說，昨晚小薛來找過我。杜梅的臉騰地紅了，紅暈褪掉，臉便成了鐵板。她實在控製不住，罵了薛大兵一句。大班長說，多跟他解釋解釋，他會理解的。杜梅向大班長道歉。大班長說，這有啥呀，縣長也是人，是人就少不了家務事。
杜梅不敢再住單位了。那樣，薛大兵會不厭其煩地找大班長告狀。薛大兵太了解杜梅了，知道怎麼對付她。
天黑透後，杜梅步行走出縣城，從公路拐下去，走進田野。那是一塊菜地，一對父子頂著淡月在幹活。杜梅一直往前走，走到連蟲鳴都聽不見了，方站住。她朝四處望望，透透地哈了口氣。她突然想狠狠地罵一場，像農村的潑婦那樣。小時候，杜梅見過婦女罵大街的情形，都是站在大街上，叉著腰，跺著腳，嘴角溢著白沫，罵人的話像鐵珠子一樣一粒一粒地往外蹦。杜梅張了張嘴，卻不知怎麼罵。罵大街也不是一件容易的事。
憋了半天，杜梅到底罵出一句髒話。沒有稱呼，沒有語氣。像是一條小鯽魚，撲唧一跳，便溶入夜色中。