崔木元在床上坐了片刻，夜晚的混亂在腦海裏揮之不去。
“木元！”
姆媽一遍遍叫他，“嘣嘣嘣”的竹拖鞋的聲音一會在後院，一會去了前廳。幫工菊珍也沒有到，姆媽的聲音裏漸漸就有了一絲焦躁。父親死後崔木元做了崔記米線的掌櫃，可是他並不上心米線的生意，照舊是姆媽操心。姆媽給媒人說了多少好話，才給從山裏定了一門親。親家有十畝上好的高山水田，做米線的稻子的價格可是一年一個樣。崔木元不隻一次聽見姆媽跟菊珍說：“就像手裏捧著碗香油哈，哪一步不得過細？”語氣裏有無數的淒苦。兒子、店子，都有操不完的心。她倒是沒有想過她自己。
崔木元看到日光從暗紅色的平絨窗簾裏一寸寸滲了進來，屋子裏漫漫升騰起一股不新鮮的暗敗的氣息……這使他無法不想到昨夜那女人，那沉甸甸的散發著熟葡萄氣味的身體，那些超出他想象的女人的力……T恤往頭上套了一半的時候，一種莫名其妙的沮喪令他控製不住，他把T 恤往臉上一捂，非常委屈地哭了起來。
“姐，你猜我剛才在街上碰到誰？”菊珍比平時晚了一點，進門就笑著跟姆媽找話說。她一邊飛快地挽著袖子，一邊小心翼翼地看著姆媽，仿佛是怕姆媽不肯猜，又仿佛是怕姆媽猜不到。一個月一百多元的工錢，得賣多少碗米線！遲到了一會，好像是刻意偷了個懶，菊珍自己都有些不好意思。
“是親家公哈!一籃子好春筍！怪道他家業好，是勤快人哈。”菊珍忙著擺桌椅，偷空看看姆媽，又看看剛剛下樓來的崔木元，臉上掛著討好的笑。她焦黃的額頭汗津津的，露出的一截胳膊上有幾塊拇指大小的瘀青。
崔木元想：好個勤快人，快五十的人，為爭水灌禾，還打斷過人一根肋條。
姆媽吩咐崔木元：“等忙完了去買盒金芙蓉。”
親家免不了會留幾根好筍子送過來，廚房的橫梁上還吊著幾塊臘肉，姆媽想著臘肉燉春筍，臉上有了些笑意。
崔木元走到廚房，看見燙米線的一鍋水正在灶上冒熱氣，案板上一溜兒擺著幾十隻青花大碗，已放好各樣調料。客人一進門，把院子裏燉好的澆頭提進來就可以開工了。姆媽和菊珍在院子的水池邊清洗筷子，喊木元到院子裏看毛二大清早送過來的明天要用的牛肉、牛蹄筋、牛雜。
“肉倒是比昨天的好。”姆媽說。
“啊呀大姐，現在像親家姑娘那樣老實的孩子不好找啊！你看看現在街上那些丫頭，她們不怕醜哈，個個穿成這樣……”回回說到她們，菊珍就從水池邊直起身,一邊對姆媽說，一邊用濕淋淋的兩手，在幹癟的前胸比劃一下，又在搗衣棒似的大腿那比劃一下。
就像被風刮跑了一樣，鎮上的姑娘仿佛是一眨眼就不見了。她們個個迫不急待長到十四五歲就往遙遠的大城市跑，帶著改大了年齡的身份證，插了翅膀似地飛奔到不可知的命運中。小鎮則出現了越來越多的理發店、足療店、錄象廳，陌生地方來的陌生女人，穿著吊帶衫，嘴巴抹得血紅，坐在店門口招引客人。
提起她們，姆媽就把嘴撇得像把鐮刀：“隻要有錢，她們是隻要有錢！所以我跟木元講哈……”說著她瞟一瞟崔木元：“山裏的丫頭……我跟木元講哈……”
山裏的丫頭叫青娥，念了四年小學，見了人就把頭一低，一句話也沒有……是他未來的白又軟的媳婦。——經過了昨晚的荒唐，他突然悟到了她的這兩樣好處。又白，又軟，是的，隻是這兩樣，原來也是難得的。他蹲在裝著牛肉的木盆前，不免有些酸楚。他想起來他和她的那次親嘴……他把她按在她家屋後一棵新生的毛竹上親的她，毛竹晃來晃去，她也晃來晃去，一聲兒沒有。蜜蜂倒是嗡嗡嗡地叫個不停，時間長了聽上去像是有人起哄。沒有多大意思的。
“丫頭家呆一點不要緊哈，安安份份的，我跟木元講……”
崔木元聽姆媽滔滔地說著她，就起身把牆角的水龍頭開到最大，“嘩嘩嘩”的水打在滿滿一盆毫無知覺的生牛肉上，帶出一縷縷的血水，抽絲一樣越過盆沿往外跑。