麻叔打斷他的話說：“不行不行小李子，上回的事還沒囉囉清呐，村長又要我的羊，他咋好意思要哩。”
小李子知道麻叔會這樣回答他，忙說：“這回不同了，我臨來時村長交代好了，等縣長一走就把這次和上次的錢一塊結了，真的麻叔。”
麻叔有些不信，扯著脖子喊：“真不行小李子。你回去就給村長說，用別人家的羊吧，我的不賣了。”
“好麻叔，這回是真真的，我給你打包票。”
麻叔不吱聲，小李子則一個勁地說，兩人就這樣僵起來。過一會婦聯主任到了，麻叔驚得不輕，心想，她咋來了？婦聯主任一看這架勢，就知道小李子沒囉囉成，就說：“麻叔呀，都到啥時候了你就先顧全大局吧。想想，大棚的事要是搞好了，咱村每家每戶都受益，你也受益。村長就想著先把縣長他老人家伺候好了，他嘴頭子舒服了，以後咱村也就順溜了，是不是？好麻叔，你就聽我的，保證不少你一個子的。”
麻叔的臉漲得通紅，耷拉著腦袋。婦聯主任衝小李子一使眼色，小李子明白了，牽起羊就走。麻叔突然又清醒了，上前就把小李子的手拽住。
婦聯主任說：“麻叔麻叔，聽我的，錢保證給，還有那個啥，我得空再給你尋個媳婦咋樣？”
婦聯主任的話像子彈，一下就把麻叔打倒了。麻叔的臉漲得更紅了，看著小李子走遠，麻叔說：“你剛才說的……是真事？”
婦聯主任已經往回走了，聽麻叔問她，笑著說：“真事，真事，你就等我的信吧麻叔。”
麻叔喜滋滋回到家，撲拉撲拉汗衫，洗了把臉，準備做晌午飯，王槐和愣三來了，麻叔瞅了他倆一眼沒吱聲。
王槐直接就說：“麻叔呀，你好糊塗，咋又把羊借給村長了？剛才我看見文書牽著羊呢。”
麻叔學著婦聯主任的話說：“現在，咱們先要顧全大局嘛……”
王槐說：“還大局，想想以前趙慶咋對的你，你現在真是糊塗呀。”
麻叔沒吱聲，往爐子裏添著柴火。其實麻叔走神了，他又想起了婦聯主任的話，說要給自己介紹個媳婦。麻叔想著，自己最多就是少了一隻羊的事，要是能討個女人回來，這輩子也就沒啥想頭了。他沒敢把自己的心裏話說出來，而是有點攆的意思說：“你倆先坐著，我去弄飯了，一會在這吃。”
愣三叫著喊：“麻叔——麻叔——”
5
半個月後，趙慶沒提給錢的事，婦聯主任那邊也沒啥動靜，麻叔有些等不及了。等不及他還不敢冒失去要，怕再惹村長生氣，就悄不聲地去了文書小李子家，想打聽打聽情況。進了家，他把來意一說，小李子明白了，笑著說：“這事呀，村長沒提，我也不敢吱聲。要不你再等等麻叔，村長這兩天正忙大棚的事哩。”
麻叔說：“上回就是拖，這回也是拖，到底拖到啥時候？”
小李子不好說什麼，隻能勸他：“再等等吧麻叔，我也說不好，再等等唄。”
“還等哩？”麻叔問他。
“也沒好法，隻有等唄。”
麻叔像片樹葉子，忽悠一下就被吹出了門。麻叔沒直接回家，他想著，村長這邊暫時沒戲了，要不就去婦聯主任那裏問問情況。
婦聯主任是個小個子，肥嘟嘟的，麻叔站她跟前，就像一棵蔥靠在了蒜窩子旁。麻叔進來後沒吱聲，一直垂著眼，婦聯主任則笑嗬嗬地說：“來了麻叔，坐坐坐，你是稀客呀，輕易不登我的門。”
麻叔哦哦點著頭。婦聯主任覺得麻叔不太對勁，多少年了麻叔沒來過自己家，今天突然來，像有心事，就試探性地問：“麻叔，你找我……有事哩？”
麻叔心想：你個婦聯主任，我找你除了那事還能有啥事，你咋忘得這麼快。想到女人時麻叔的臉不自然地紅了，他還不好意思直接問婦聯主任，就拐了個彎說：“那天縣裏來了不少人吧？我在北山坡放羊就聽得動靜不小。”
婦聯主任說：“我的娘哩，是不少是不少，上頭的人都來了。”
說完這話婦聯主任明白了麻叔的意思，她沒立刻回答麻叔，而是轉悠了一個圈才說：“你是想問羊錢的事，麻叔？那個……可能村長這段時間忙，給忙忘了吧，要不你再等等？不行我改天幫你催催。”
麻叔急得快要哭了，他沒想到婦聯主任會把最重要的事忘了。麻叔揉揉眼，感覺眼澀得發疼，看東西恍恍惚惚的。
婦聯主任把水遞過去，麻叔嚇得閃了一下，婦聯主任嘎嘎笑起來，“咋了麻叔？看你嚇成這樣，走神啦？”
麻叔說：“是眼疼哩。我回去了大妹子，羊們還等著我回去喂料呢。”
實際上，羊們真餓了。麻叔早上光想著找小李子他們，也沒趕羊上坡，等回到家，羊們就衝他一個勁咩咩叫。麻叔填完料，看著羊們歡歡地吃，麻叔也覺得餓了，就去了鍋屋，燒了糊糊湯，炒了盤洋柿子，就著煎餅吃。
因為麻叔的牙不好，鬆垮垮的，吃起飯來慢條斯理。突然村裏的大喇叭響了，麻叔支棱起耳朵聽，村長趙慶扯著嗓子喊，意思是說，大棚徹底搗鼓好了，準備招人學種蘑菇。麻叔聽完笑了，他想著，要是大棚種好了，村裏有錢，他的羊錢很快就能回來。想完這些，麻叔又極度地失落了。他想到了婦聯主任，覺得婦聯主任再怎麼著，也不能把他那事忘了——她那天明明答應好的，說完一股腦就忘得一個字不提了。他奶奶的腿，這些王八羔子的東西，光你們恣著了，咋就不替我想想呢！麻叔在心裏罵了一遍又一遍，足足罵了半個鍾頭。
第二天麻叔沒早起來，還是羊們把他叫起來的。麻叔感覺頭昏昏的，兩腿軟軟，也不想去做早飯，就撕了片煎餅塞進了嘴裏。嚼完，他想著，自己吃了羊們還沒吃，看看天，太陽一竿子高了，還是領它們去北山坡。
在路上，王槐和愣三像兩個鬼魂似的和麻叔碰個對麵。麻叔不想說話，低著頭走。愣三卻扯著嗓門喊：“麻叔，去放羊哩？對了，村長給你錢了麼？”
麻叔沒吱聲，停住了。
王槐看著愣三說：“還問！你沒看麻叔不高興嘛，是不是麻叔？趙慶那個王八羔子忒欺負人了，要是我……早就去告他了，我會讓他狗日的不得安生。”
麻叔低著頭走了。安置好羊，麻叔就開始想王槐的話，覺得王槐說的不是沒點道理，他趙慶緊著欺負我，我不去告他，他還以為我很怕他似的。想完，麻叔又覺得還是算了，都是鄉裏鄉親的，抬頭不見低頭見，他又是村長，得罪了他也沒啥好果子吃，拉倒吧。一回頭，他瞅見新頭羊黃角子正騎在一隻母山羊身上活動，做那個啥，麻叔的氣又上來了——他突然想到了婦聯主任給自己許下的話，隻要給村裏羊，就給自己找個媳婦，可到頭來一點屁影子也沒有，這分明就是村長和婦聯主任合起夥來糊弄自己的。麻叔越想越氣，越氣就覺得自己虧得慌，就想起了王槐的話，去告村長，不能讓他狗日的安生了。
6
麻叔想著，去告狀之前得洗個澡，要是帶著這一身羊臊味去見鎮長就糟了。就先洗了汗衫、褲子，晌午飯後又去村頭小清河泡了一下午。回來路上有幾個媳婦看著麻叔臉盤白淨淨的，就和他鬧笑話，問麻叔是不是相親去呀？麻叔沒理她們，心想，相親，相你奶奶的親，你們給我找的？麻叔越不理她們，那些媳婦們越鬧得歡。麻叔不得已，隻有加快步子走，那些媳婦們則在後麵嘎嘎地笑。
第二天吃罷早飯，收拾好了，麻叔就上路了。在家裏麻叔已經想好，不能去派出所告，畢竟羊不是被偷走的，是讓村長要去的，得找鎮長告狀才行。
麻叔進了鎮委大院，像個無頭蒼蠅轉了兩圈也沒找到鎮長。因為麻叔不認識字，不知哪個房間是鎮長的。從二樓下來，一個小姑娘提著暖瓶過來，麻叔問她鎮長辦公室在哪？姑娘小聲說：“二樓的樓梯口，右拐第一個屋就是。”
麻叔又上去，敲敲門，裏麵應了一聲，麻叔進去。鎮長長得黑黑的，五大三粗的，麻叔看著就有些怯。鎮長把麻叔打量了一番，問他：“啥事你？哪個村的？”
麻叔一聽鎮長說話了，手抖了起來，過會才說出話：“俺是來告狀的。”
鎮長笑了，拍拍巴掌，接著又把報紙抖摟起，輕輕說了句：“告狀的，就去信訪辦找李主任吧，他專管這事。”
麻叔定瞅在了原地，不知道走還是不走。
鎮長瞅了麻叔一眼，“去吧，李主任的辦公室在一樓。”
麻叔覺得找李主任管啥用，要解決事還得靠你鎮長才行，就沒動。鎮長也納悶，這個老頭還挺擰的，讓去找信訪辦他還不去，就有些生氣，額頭上的皺紋出來了，說：“你到底哪個村的？說說，啥事？”
麻叔想著反正橫死豎死都是死，說就說，麻叔來了勁頭，潤了潤嘴唇說：“俺是趙村的。村裏吃了俺兩隻羊，一共就給俺五十塊錢，到現在三個月了也沒把剩下的錢給俺，你是鎮長，你得管管吧？”
鎮長一聽麻叔說是趙村的，點點頭，哦了一聲說：“羊的事我知道啦，馬上給你解決，放心，你先回去等信。”
麻叔覺得告狀也不是很難的事，想想鎮長是多大的官，一告馬上就給解決。麻叔恣了，晚上喝起了酒。由於麻叔好煙不好酒，不勝酒力，喝完就暈乎了，暈乎了就往炕上爬。偏偏這時羊們叫了起來，麻叔實在不想動，還在趴著，可羊們還是一個勁地叫。麻叔酒醒了一些，拍拍額頭，嘴裏念叨著說：“罪過罪過，真是罪過呀，忘了給小東西們填料了，哎呀呀，罪過呀！”
麻叔搖晃著起來，撒了些草進去，剛轉過身，看見文書小李子進來。麻叔因為喝了酒膽子大了很多，指著小李子就問：“啥事小李子？是不是村長讓你來的，他個狗日的是不是怕了？早這樣何必當初哩。”
小李子也看出麻叔喝酒了，說：“麻叔，你猜對了，是村長叫我來的，村長叫你呢。”
麻叔哈哈笑了，哈喇子跟著流出來，“我就知道他害怕了……狗日的想欺負我……欺負我就日他姥姥的……”
村委大院的燈泡明晃晃直閃眼，麻叔眨巴幾下才適應過來。堂屋的辦公桌前坐著村長趙慶，對桌是會計老餘。麻叔站住後，小李子鬆開手，村長趙慶說：“麻叔，你好大的膽子，去鎮裏告我了？他奶奶的反天了是不是！”
這會麻叔的酒醒得差不多了，也聽懂了趙慶的話，心裏的鼓又擂起來。擂了一會，麻叔覺得不對頭，鎮長不是答應得好好的，說是馬上解決這事，咋趙慶的口氣還這麼硬？麻叔很不解，麻叔又心虛起來，不知道鎮長到底給趙慶說了啥。想到這裏麻叔的口氣軟了一些：“村長，您聽我解釋，我就是把情況給鎮長說了說……”
趙慶揮了下手，打斷了麻叔的話：“甭扯那個蛋了！他奶奶的，你要喜歡這麼搗鼓……我就是不給你錢了，你愛去哪告就去哪告，我在家等著你。”
麻叔看趙慶說得這麼硬氣，心裏更虛了，忙說：“咱有話好商量，我是真不想去告你的，可就是……那個啥……”
趙慶又揮了下手，不耐煩地說：“行啦行啦，你他奶奶的告都告啦，還商量個屁！滾蛋吧你。”
回到家，麻叔的酒完全醒了。他點上自己的旱煙，坐馬紮上想啊想，怎麼也想不通趙慶的口氣咋這麼硬。難道他不害怕鎮長？還是鎮長沒熊他，和他穿一條褲子？麻叔想著想著，就覺得後背直發涼，額頭上也老出汗。麻叔索性不想了，爬上炕準備睡覺，羊們叫了起來。麻叔聽見羊叫，突然想到了死去的黑貴和白頭，麻叔的底氣又來了。麻叔想：反正村裏吃了我兩隻羊，又不是我無理取鬧，我怕啥！狗日的村長應該怕我才對哩。
7
一個禮拜後，王槐和愣三又找到麻叔，問村長給錢了嗎？麻叔沒吱聲，還是搖了搖頭。
王槐說：“麻叔，要是鎮長和趙慶穿一條褲子，你就去縣長那裏告，我就不信沒有說理的地方了。”
麻叔聽王槐這麼說，覺得王槐太可笑了。想想，縣長是誰，就為了兩隻羊去找他，縣長會認為我瘋了。可轉念一想，是呀，找鎮長不解決問題，往上排就是縣長了，王槐說的也不是沒點道理。麻叔這樣想時，有些激動，手不自覺哆嗦起來。
愣三看見了，笑著說：“縣長又不會砍了你的頭，況且理在你這邊，怕啥哩麻叔。”
王槐跟著也這麼說。兩人一唱一和把麻叔說得更暈乎了。
兩人走後，麻叔就想著該怎麼往下弄這事。
婦聯主任來時，麻叔剛吃完晌午飯，正坐樹底下瞅著自己的羊想心事。婦聯主任穿著件大汗衫呼呼啦啦的，像剛蒸出來的大白饅頭。麻叔有些生婦聯主任的氣，不想理她，瞅了一眼又把頭轉回來。婦聯主任笑嗬嗬地說：“麻叔，你還在生我的氣哩。那個……嗬嗬嗬……前段時間光跟著村長忙大棚的事，就把你的事給耽擱了。這不……我上午專門為你的事跑了一趟，給你尋了一個，東邊嘉樓村的……”
麻叔一下蹦起來，把婦聯主任嚇了一跳，她接著說：“幹啥麻叔？我還沒說完話呢。”
麻叔嘿嘿地笑，樣子像個剛得到糖的小孩。
婦聯主任也笑了，稍後說：“這個媳婦四十三了，男人前年喝酒喝死的。咋樣？你要覺得行麻叔，我立馬給你倆安排時間見見麵。”
麻叔沒吱聲，還是嘿嘿地笑。
婦聯主任說：“別光笑呀麻叔，有個事我得給你說明白了，當初咱們咋說好的？是不是給你說個媳婦，你願意把羊借給村裏，可你中途卻變卦了，咋咋呼呼去鎮裏告。給你說句掏心窩子的話，你說告來告去對你有啥好處，村裏的救濟金你能落著麼？鎮裏的農機下鄉能排到你麼？就是以後大棚豐收了，分紅能給你多少？這些你都想到了麼麻叔？以後別再胡囉囉了，就是早晚的事，羊錢還能少了你的？”
婦聯主任的話，讓麻叔整個下午都覺得自己輕飄飄的，腳底下像踩著雲。到了晚上，麻叔早早地爬到炕上想那事。實際上，麻叔已經很長時間沒想那事了，倒是年輕時經常想，三十來歲時想，四十多歲也想，現在快五十了想得就少了。麻叔覺得，想不想的，終究這事和自己沒多大關係，自己就是幹著急而已，所以現在想得少了。可婦聯主任的話，又把他想的念頭勾了出來，特別是今天下午婦聯主任說的，麻叔仿佛真看到了一個露奶子的女人躺在炕上等著他。這會，麻叔正閉著眼想啊想的，快要摸到女人的奶子時，突然聽到有人砰砰地砸門，麻叔的興奮感一下子被砸到了地下十八層。麻叔很生氣，小聲地罵起來：“狗日的這是誰呀真是！狗日的真會挑時候……”
拉開門，婦聯主任一頭撞了進來，麻叔愣了半天才回過神，婦聯主任嘎嘎嘎笑了，笑完說：“麻叔呀，是我，是我，跑得太急了這是。”
麻叔哦哦應著，讓著婦聯主任往裏走。
婦聯主任突然站住，擦擦臉上的汗說：“不進了麻叔，我來是給你報喜的。這不……我剛回來嘛，那個媳婦同意見麵了，後天吧，就在我家。”
直到婦聯主任走了，麻叔還傻愣愣站在天井發著呆。
沒到一天工夫，村裏的人就聽說麻叔要相親的事，都喜滋滋的，像過年時那樣談論著。麻叔的家裏也不斷人，不是張三的媳婦去，就是李四的女人湊熱鬧。大家都給麻叔出了好多主意，有說先要拾掇拾掇頭的，有說先要洗洗衣服的，也有說別忘了刮胡子呀……大家對麻叔要相親的事看得很重要——村裏還有幾個光棍，人們似乎把那幾個忘了，都把熱情放在了麻叔身上，惹得那幾個光棍很不滿，說他奶奶的俺們也是光棍，咋就沒人給俺找個媳婦呢。罵歸罵，其實光棍們比其他人還積極，一整天都在麻叔家門口晃悠。