呂順像是遇到了人生的老師，他禁不住好好奇地問自己的老婆，你沒嫁給我之前，就是一個未出閣的大閨女，一個大閨女怎麼懂得和知道那麼多的蹊蹺事情？
傅桂蓮告訴他，我是個什麼也不懂的大姑娘，可我們家裏有一個老媽子，上至天文，下到地理，她無所不知，無所不曉。就連算命看相，她也通曉一些，甚至還會唱些戲文。給你配的那些藥，都是她給的方子。出嫁之前，她還教導我床闈之術。至於他這輩子能不能生養兒子，老媽子搖了搖頭說了一句，夠嗆，人財不能兩旺，好事不能都歸一個人的。
邵勤儉就認定，他的東家呂順就是當年的於老歪。前些年，他的脖子總是習慣性地梗一梗，挺一挺，看上去就像脖子是歪的。這兩年，因為發福，脖子上多了許多肉，遮掩起了歪脖子的感覺。但是，許多生活中的細節卻是很難在短時間內去掉的。比方說隨地吐痰，比方說摳鼻子掏耳朵，他本人覺察不出來，別人卻都看在眼裏。當年在碼頭上的於老歪，就是一個混子。如今搖身一變，成了哈爾濱的麵粉大王，身份不同了，談吐舉止也不同了。但是，造就一個貴族需要三代人的光陰，轉眼間從乞丐成了富翁，真的有些拔苗助長。呂順公司的業務交給了他的部下來做，而他本人則天天泡在酒樓咖啡廳裏，與市麵上那些有身份的人互相交流增加感情。這年頭，生意場上需要財氣，也需要運氣，更需要的是人氣。呂順把碼頭上的哥們浪氣也拿到了生意場上，短短幾年，呂順也成了這地麵上的頭麵人物。
每一次，邵勤儉從大連回到哈爾濱，呂順還是要問起碼頭上的一些事情。如今的邵掌櫃不再講芋頭，他講孔家兄弟，講阪和丸事件。別看天下如此之大，其實天下也是如此之小。從前，人要從大連到哈爾濱，坐馬車要三個月，坐火車也要兩整天。有了特快火車，兩千多裏的路程，一天光景也就到了，如今，日本人正在研製亞細亞特快列車，那時候，從大連到哈爾濱，大半天時間也就到達。天下的人也如此之多，但是，人再多，隻要有緣，不論天南地北，有緣的人總是要見麵的。應了中國人的那句老話，兩座山碰不到一塊兒，兩個人總是要見麵的。隻不過是遲早遲晚的事情。
邵勤儉跑外城，應該是獲取了東家的信任。其實，呂順表麵上信任邵勤儉，他在暗地裏也有自己的打算。邵勤儉頭腳走，他派出的人隨後監視著他的一舉一動。邵勤儉不知道，他在大連在碼頭上的一舉一動，都是呂順的監控之下。當眼線告訴呂順所作所為時。呂順也心知肚明，雇用木船而不使用火輪船，跑外城的掌櫃想自己從中撈點好處。人哪，不可沒有私心。水太清了也不養不了魚，隻要不丟掉大頭，人的這點私心私利也都無可厚菲。
芋頭死了的那天晚上，呂順睡了一個囫圇覺。一覺睡到大天亮，也沒做惡夢。這是他自從做了傷天害理的壞事之後睡的唯一的一個好覺，他的心終於踏實了。
剩下的不順心的事情，呂順一直想要的兒子，一直也沒能來到人世。兒子雖然沒能出世，他的女兒卻異常的聰明伶俐。她過目不忘，模仿力極強，記憶力極強。走在大街上，看見了瑪達姆，人家身上穿著布拉吉，腳上穿著高根麗。回到家裏，呂啟明在自己的小鞋後根上釘了兩塊木頭疙瘩，也學著瑪達姆的模樣扭來扭去的走路。一邊走，一邊喊著戈比旦，哈勒少、戈比旦，哈勒少。
呂順沒有讀過什麼書，他教給女兒的，就是什麼時候拉大鋸，扯大鋸，姥姥門前唱大戲。姥姥不給飯兒吃，抓隻鴨子摳個蛋兒吃。當爹的說什麼，唱什麼，女兒都能模仿上來。小嘴清脆，一字也不差。姥姥為什麼時候不給飯兒吃？外孫狗，外孫狗，吃飽了就走。所以，姥姥就不給外孫狗飯吃。
呂順聽了沾沾自喜時，業內的朋友們不禁嘲笑起呂順來，這麼聰明的閨女，可別讓你給教到歪門邪道上去。趕緊給閨女請個先生吧，好好教導於她，說不定將來就是一個女附馬。
這話說的有理，呂順花錢為女兒請了一位哈爾濱最有名望的教書先生顧鬆坡。顧先生教了呂啟明幾年，有一天，顧先生找到呂順，他能教她的，也隻能教到此為止。