第 101 章 番外二：他年
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「哦？是哪家又來求？」
「便是那宋國公家的長子，長得是一表人才，配得起。」
「配得起？兒臣看他還配不起。」魏臨眼裏略有輕笑，「上一回去狩獵場，他連馬也騎不好，精神不濟的模樣，看著像是身體不康健。那樣的人，怎麼配得起大央第一文臣家的姑娘。」
太後聞言，終於是禁不住說道，「好好，這個作罷。那燕郡王，康侯爺是配不起了？」
「配不起。」
太後麵子有些掛不住，「那些夫人都旁敲側擊問過母後許多回了，想要求娶謝家姑娘，讓你賜個婚，你橫豎都不肯。你……」她話說一半，還是嚥下了，擺擺手讓宮人都下去，這才繼續說道，「你要是不想她嫁別人，那就將她召進宮來陪你不就是了總裁有約：俏妻不準逃。」
魏臨微頓，沒有作答。
「那母後就下懿旨將她許配給別家人了。」
魏臨抬頭看她，「母後——」
太後默了默，「罷了，母後知道你心思，不會真跟你反著來。」如果不是覺得兒子對那玉兒姑娘有意思，卻又不收入後宮，她才不想為別人家的女兒婚事操心。可不就是知道他的心思，才覺那謝小玉還是出閣得好，免得他多想。
正說著話，那尹貴人來請安。行了禮，太後便讓她坐下。還沒說上兩句話，太監來報謝家姑娘來了，魏臨便起身往外走。瞧得尹貴人心頭納悶，待他走了，才說道，「母後，怎的那謝大人家的千金入宮這樣自在的。」
太後說道，「打小就玩一塊，親如兄妹。」
尹貴人這才明白，還有一件事她想問，但沒敢問。那便是為什麼她入宮三個月，每回那謝家姑娘來，聖上總是叫她迴避。
難道宮人所說真的不假，她們兩人，長得十分相似？
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九月滿庭秋菊，鋪了一院，如鋪璀璨黃金。
小玉原本覺得秋菊俗氣，但看得多了，倒覺金菊不錯。無論是小如指甲蓋的野菊，還是大如臉盆的金菊，都各有姿態，而且清香撲鼻，聞多了也不會覺得香得膩味。
一席鵝黃色衣裙立在滿庭盛開花海中，都要與景融為一體了。魏臨遠遠看著，步子漸慢。走到亭子，便有太監喚小玉。
小玉轉身瞧見魏臨，快步走到跟前，笑靨如花，「皇帝哥哥。」
魏臨喚她坐下，問道，「怎麼得空進宮了。」
「爹爹說你這兩天染了風寒，我就進宮來看看你。」
「那我不得病，你就不來了？」
小玉笑笑，「皇宮到底不是我該多來的，而且你這樣忙。」
兩人兒時疏疏離離，後來魏臨總是有意無意親近她，慢慢的又恢復如常。小玉也待他如兄，規矩都讓他免了，不愛看，也不愛聽她客氣。久了，連身邊的太監都習慣了。
小玉問了他近況，聽他說話仍帶些許鼻音，便囑他好好歇著。魏臨一一聽著，等她說完了，才問，「你的香囊是新做的？以前沒見過。」
「皇帝哥哥你眼神真好。」小玉擺了擺腰間冰藍色繡花香囊，略有得意，「這是我自己做的，娘都誇我繡活越來越好了。」
魏臨笑笑，又多看一眼，「那玉兒給我做一個可好？」
小玉說道，「不好不好，娘說了，姑娘家的東西不能隨便送人的。」
魏臨看她，「那怎麼樣才不是『隨便』？」
小玉麵頰微紅，「喜歡的人呀。」
魏臨輕點了頭，「那……玉兒有沒有喜歡的人？」
「沒有。」
「那有的話跟我說。」
小玉笑眼彎彎，「皇帝哥哥要給我做媒嗎？」
魏臨微頓，笑道，「是啊，給你做媒心扉上的紫羅蘭。」
「要是我歡喜他，他又不歡喜我怎麼辦？」
「那就綁了送給你。」
「那樣可不好。」
魏臨問道，「為什麼不好？」
小玉瞧瞧身旁，這才低聲，「因為以後要一起過日子的，總不能成天綁著，那樣他會不開心的。他不開心我就不開心了，所以還是不要綁的好。」
魏臨正要喝茶，聞言，茶沾唇邊，又放下了，「嗯。那玉兒喜歡怎麼樣的人？」
小玉笑道，「最好是會唸書的人，如果是狀元就更好了，那樣就一定會留在京城入翰林，不用外派，也不用被派去打仗了。」她討厭打仗，從小落下的陰影，希望一輩子都安定。爹娘都在身邊，想去見誰，都能見到。她又說道，「皇帝哥哥又瘦了，連我這個不懂朝政的人，都知道我們大央皇帝太操勞。這樣不行的，你要吃多點肉才行，不要太累，早點睡。」
魏臨緩聲，「屋裏沒要等的人，就不想早回就寢。」
「可是皇帝哥哥不是有很多妃子嗎，前陣子還剛冊封了一個。」魏姿出嫁前跟她說，讓她要多來皇宮陪陪她兄長。可是每次小玉都覺得，他倒並不是很想看見自己。
從宮裏出來，坐上等在宮門的馬車，她還在琢磨這件事。
馬車行了多久她不知道，隻是突然車伕將馬車停下，不知在和誰說什麼。旁邊婢女已撩開三寸簾子，說道，「前頭有人爭執，將路堵住了。」
小玉好奇看去，前麵果然堵滿了人，因馬車較高，能看見那爭執的人。聽不清吵的是什麼，但是看情形，是不會這麼快散了。她看看天色，夕陽將落，家裏快要開飯了。她從馬車下來，帶上婢女想走路回去。
從這裏擠入人群，迎麵也有人往這走。小玉沒有在意，可走了兩步就覺不對，摸摸腰間，那香囊流蘇上，竟捲上了一條繩子。她捉住那繩子，探頭看去，許是扯到了盡頭，那邊也用盡扯了扯。
不一會那邊擠來一人，個頭極高，一身長衫，是個讀書人的裝扮。小玉抬頭看他，又看看他手裏捆著卷軸的繩子，跟纏住自己香囊的是一根。
那人啞然失笑，「我說它是掛哪了，原來是在這。抱歉姑娘，不要將我當做賊人，隻是線沒纏好，不小心掛了你的香囊。」
婢女警惕看他，說道，「我們怎麼知道你不是小賊？」
那人想想說道，「等等。」他將紅繩咬斷，隨即在手上編織起什麼東西來。十指靈活纏扣，那繩子就像是活了過來，在指上纏繞，慢慢成形。
小玉目不轉睛盯看，不知道靈活的是他的手，還是繩子真如活物，像是自己穿過指間。
旁邊嘈雜的人聲未散，可小玉已經聽不見了。編織的人也專注指上紅繩，沒有受到一絲幹擾。
約莫半刻，那紅繩已經成形，變成了一隻秀氣精巧的小圓豬。尾巴四肢都有，就是缺了眼睛。那書生從懷中拿出一塊布，取出包裹著的炭筆，添上眼睛，這豬就活了過來般。
小玉驚歎，「真妙。」
儒生瞧她喜歡，笑笑遞了過去，「送你了。」見她遲疑，他又道，「也不是什麼貴重的東西。我妹妹小時候最喜歡我編的小豬，總能哄住她。後來長大了，她就不愛這些了。」
聽著還覺失落，小玉這才接過，和他道謝。
儒生還有事要忙，沒有和她多說，就急匆匆離開了重生，前妻的誘惑。
小玉回到家裏，見父親的隨從在院子裏打掃，就知道父親今天沒出去。問了管家，才知道今天有客人來。人還沒走到大廳，就聽見父親和人交談的愉悅聲，然後她就瞧見了那和父親說話的人，正是剛才做小豬的人。
那儒生察覺門口有人影，也往那看去。見了她也認了出來，不由一頓。
小玉不好多留，隻看了他一眼就走了。回房時婢女說道，「那人就是老爺的貴客？倒是巧了。」
「嗯。」
小玉沒走幾步，後麵就有人撲來，摀住她的眼，耳邊怪聲怪氣，「猜猜我是誰。」
「我猜是一隻會跑的小豬。」
嫣然一聽，立刻鬆手，哼聲，「大姐欺負我。」
小玉轉身，摸摸她的腦袋，笑道，「不是跟娘親去買東西了嗎，這麼快就回來了？」
「嗯。姐姐去宮裏沒帶什麼回來嗎，每次聖上太後不都會給你許多新奇玩意麼？」
「沒有，別摸了。」小玉被她撓得癢了，也伸手還擊，姐妹倆一起笑了起來。
玩鬧間，方纔那隻紅繩小豬滾落在地。嫣然瞧著好看，俯身撿起，「這個好玩，姐姐借我玩吧。」
「誒……」小玉來不及阻攔，就被妹妹搶了去。瞧她喜歡，罷了，就讓她瞧兩天吧。
晚上用飯前，齊妙問起今天那儒生的事來。謝崇華說道，「是宋大人的遠房侄子，去拜見他時，我正好在那，覺得他品行不錯，一來二去，倒有點忘年交了。開始以為他是宋大人的門生，直到宋大人說了，才知道原來是親戚。」
丈夫性子孤高，要想他和成為朋友，並非易事。三言兩語，齊妙就知道他十分讚賞那年輕人。而且有個做二品官的親戚在，他卻不說，可見也不是個喜歡攀附關係的，「要怎麼稱呼他？」
「姓邵，單名一個還字。」謝崇華見長女也在聽，還聽得認真，想起今日的事來，問道，「那邵公子玉兒認識？」
小玉答道，「也不算認識，就是回來的路上人多，我便下車走，香囊和他手上拿著的線纏住了，說了幾句話。」
謝崇華恍然。
用過飯，等兒女都走了，齊妙才和丈夫說道，「玉兒到了該出閣的年紀，這幾個月門檻當真要被踏破了。也不知玉兒喜歡怎麼樣的，又碰不碰得見自己喜歡的。」
女兒還小不用想這些，女兒一大，也的確要考慮這個了。謝崇華歎道，「一嫁就要離家，想了想，捨不得。」
齊妙也歷經過這種事，一想到那總膩在自己身邊，陪自己說話的女兒要離家，就覺鼻子酸了。可女大不中留，她不能耽誤女兒的婚姻大事呀。哪怕萬分不捨，也還是得為女兒擇個良人，「是捨不得，可玉兒的確是長大成人了。我們不要將她嫁遠了，就在京城裏，倒還是能常見的。」
謝崇華應了一聲，說道，「你尋個空，跟玉兒打探打探，她要是有喜歡的公子就最好不過。」
除了小兒子，三個兒女年齡都差不多，長女一嫁，意味著過兩年女也要嫁，長子要娶。這女婿難挑，媳婦也難挑。過了許多年安逸日子的夫妻倆，又難得地失眠了。
翌日齊妙喚了女兒過來品茗，也想和她說說婚姻大事，「這茶是貢茶，新上的，你父親進宮時聖上賞賜的。」
小玉瞧著那茶葉，越發覺得眼熟，「有點像皇帝哥哥上回給我的那些重生鳳傾天下。」
齊妙微頓，「聖上還常召你入宮玩麼？」
「今年少很多了。」小玉看著母親，從她眼裏讀出幾分擔憂和欲言又止的意思來，笑了笑說道，「是我推脫了幾次。」
知道她有主動推脫，齊妙才放下心來，「皇宮禁地，到底不好多去。」
「嗯。」小玉見茶泡好，從下人手中拿過，給母親斟了一杯。
茶水淡綠中帶著一抹微黃，聞香撲鼻。果然跟聖上給她的一樣，越想，就越明白他的心思。可越明白，小玉就知道他們又要更疏離了。
她視他為兄，為友，可因自己在他眼裏不是這樣，總有種強行疏離的意思，讓她心裏很失落。兒時好友，又少了一個。
「玉兒。」齊妙見她走神，微微笑道，「那同你玩得好的刑家姑娘，怎麼最近都不來找你了？」
小玉笑道，「娘忘啦？藍藍她三個月前嫁人了呀。」
齊妙恍然，又笑道，「藍藍跟玉兒年紀相當，她嫁人了，玉兒也該想想自己了。」
提及這事，小玉才明白母親醉翁之意不在藍藍，是在自己這。剛因魏臨一事她心底已經有些難過，如今母親又提這茬，頓時更是難過，輕聲，「娘……女兒一輩子陪著您和爹爹好不好？」
見她眼紅了一圈，齊妙也笑不出來了。伸手將她攬入懷中，低聲，「爹娘也想留你在家，可爹娘終有一日沒辦法陪著你，到時候，就要別人代替我們陪著你不是？」
小玉眼更紅，急道，「娘不要說這種話！」
齊妙撫著女兒，「嗯，不說這種話，隻是這事是無法避免的。與其讓爹娘挑個你不喜歡的，倒不如大方點告訴娘親，你心裏可有歡喜的人？」
「沒有。」小玉一點也不想離開家，離開爹娘。說時還帶點孩子氣，「連想多看兩眼的都沒有。」
齊妙苦笑，溫聲，「要是有喜歡的，一定要告訴娘，否則到時候爹娘挑了個你不喜歡的，那就難辦了。」
「非嫁不可麼？」
齊妙怎麼捨得她嫁，可自己終究不能一世陪著她的。等他們歸土後，難道讓女兒孤苦地過嗎？這不是身為母親該做的自私事，「嗯。」
小玉歎了一口氣。
人啊，還是不要長大得好。
一晃已快臘月，小玉外出回來，果然又瞧見了那邵還。兩人見的次數多了，這會已經能說上兩句，打聲招呼再走。
晚上謝崇華留他用飯，邵還沒有多留，早早走了。看得齊妙笑道，「我倒覺得他有幾分像當年的你，你像當年的宋大人。」她聽丈夫說過當年入京的事，總覺神似。