曹樹林咬牙切齒地說，你狗日的太欺負人了。奎寧看到曹樹林提起拳頭要打，趕緊說，要打我也行，你先等一下，讓我說完話再動手。曹樹林不耐煩地說，有話快說，有屁快放！奎寧說，你是村長，你不能隨便動手打人，把我打傷了你要負責的。曹樹林說，老子豁出去了。奎寧說，你打我不要緊，但我爹病了，你要是一不小心把他的兒子打死了，你就得去伺候他，你不僅要伺候他，以後還要給他養老送終。曹樹林說，別以為這樣說了老子就不敢打你，今天你肯定是要挨揍的，不揍你對不起我的拳頭。奎寧接著交待說，我爹半夜總要喝兩杯開水，你要記得晚上起來給他倒水，要是沒喝上水他會睡不著的。
曹樹林的往後退了半步，拳頭也有些鬆了，說老子才不管呢，他是你爹，又不是我爹。奎寧曉得他有些心虛了，於是說你要打就趕緊打吧，不要婆婆媽媽的。曹樹林的拳頭又握起來了，他說別以為我不敢。奎寧說，我曉得你啥都不怕，你快點動手吧，反正我也不想活了，我早就不想活了。
曹樹林說，你不想活了，老子就幫你一把。奎寧拍了拍胸口，說有膽量你就朝這兒打，用拳頭不過癮你就用石頭。曹樹林本來隻想嚇唬他一下的，看到奎寧的樣子，他有些進退兩難了。看到他猶豫的樣子，奎寧心裏快活極了，他笑嘻嘻地說，村長，我就曉得你不會動手的。曹樹林覺得自己吃了敗仗，心裏窩著一團火，他朝奎寧吐了一泡口水，恨恨地說，狗日的奎寧！
這天晚上，奎寧在曹樹林家住了下來。他自己找來一塊麻布鋪在火爐邊，然後像隻貓似的躺在上麵。奎寧的睡眠就像一隻受驚的鳥兒，任何風吹草動都能把它嚇跑。半夜，奎寧被一種聲音吵醒，他睜開眼睛，屋子裏一片漆黑。奎寧眨了眨眼睛，半晌才想起自己正睡在別人家裏。那個聲音來自隔壁，就像耗子在奔跑，或者在啃著什麼。那是床板的響動的聲音，奎寧對此無比熟悉，在很多無所事事的夜晚，他也經常和媳婦齊心協力，把床板壓得吱吱叫喊。
聽到那個聲音後，奎寧的睡意一下子跑得不見蹤影了。他非常激動，為了聽得仔細一點，他甚至悄悄爬起來，把耳朵緊緊地貼在門板上。裏麵的聲音更加清晰了，一下接一下，一下又接一下。奎寧一邊聆聽，一邊展開他的想像，裏麵的一舉一動，都在聲音的伴隨下，出現在他的腦海。聽到精彩的地方，奎寧忍不住拍了一下巴掌。
聽到他弄出的響動，裏麵的聲音忽然消失，接著，耳房的門打開了。曹樹林怒氣衝衝地披著衣服從裏麵跑出來，說你狗日的幹啥，這種事你也好意思聽啊？奎寧覺得有些冤枉，解釋說，我也不想聽，但這聲音硬往我耳朵裏鑽嘛。
曹樹林說，你真不要臉，簡直太不要臉了。奎寧說，我曉得，這種事情做到一半最難受，你趕緊回去把它做完。曹樹林說，你是不是還沒聽夠？奎寧說，我也不想聽，但睡不著，睡著都被吵醒了。曹樹林氣得差點吐血，說沒想到還吵到你了。奎寧笑嘻嘻地說，沒事，又不是外人，客氣啥呢。曹樹林挖苦說，你要不要進來參觀？奎寧說，不用了，我聽聽聲音可以了。
曹樹林把牙齒咬得格格脆響，說狗日的，你太過份了。奎寧安慰說，莫生氣了，多大點事嘛，回去把事情做完，氣也就消了。曹樹林恨恨地說，你不要得意，以後的日子還長著哩，老子有的是機會收拾你！奎寧把他推進耳房，說不要耽擱時間，大嫂在屋裏等著急了。
奎寧就像一個鬼魂，總是飄蕩在曹樹林家的各個角落。他不僅在曹樹林家睡覺，還在他家吃飯。每次吃飯的時候，他都不拿自己當外人，拿起筷子就吃。曹樹林倆口子對此沒有一點辦法，他們的臉色越來越難看，簡直黑得就像鍋底一樣。有時候看到曹樹林倆口子板著臉坐在一邊，奎寧還會客氣地招呼他們，勸他們快點吃飯。他說，再不動筷子飯菜就冷了，要抓緊時間吃。