蒼蒼婆就在大魯二魯的笑聲中歎息著走開了。她沒有回家，而是去了收漿果的地方。她看著那輛卡車，說它是隻鐵鳥。收漿果的人跟她已經熟了，他逗提著空盆子的蒼蒼婆：“你采的果子哪兒去了呀，是不是都讓狐狸給偷吃了？”蒼蒼婆哈哈笑了，她不無得意地用左手的食指點著自己的鼻尖說：“讓這隻老狐狸給吃了！”
牛桂麗正領著豆芽等著給漿果估價，她說蒼蒼婆：“你又偷吃都柿了？醉了吧？”
蒼蒼婆繃著臉說：“我采的我吃了，怎麼是偷？”
豆芽插話說：“人家說你過去吃醉了都柿，差點沒讓熊給舔了，你不怕死？”
蒼蒼婆啐了一口唾沫說：“我還怕死？我樂意死，可我死不了！我想著死後變成個小人，到時你爸給鬼精靈做的那些小衣裳就能派上用場了！”
豆芽嘻嘻笑了，說：“蒼蒼婆要是能穿上我爸做的那些小衣裳，我用巴掌就能托著你了！”
蒼蒼婆對豆芽說：“人長得不大，心眼倒是不少！”
牛桂麗最忌諱別人說豆芽長得小，蒼蒼婆的話令她不快，她說：“人小人大有什麼，人活著，身上的零件都管用就行唄！”
牛桂麗這是影射蒼蒼婆那不中用的男人呢。蒼蒼婆聽出了弦外之音，但她故作糊塗著，問收漿果的人，哪幾個壇子還空著？那人笑著說：“蒼蒼婆，牙各答和山丁子都收足了，就等您的都柿呢！您看來是不缺錢用啊，全都自己享受了！”
這時候又有三個采漿果的人回來了，一個說撞見蛇了，一個說看見了一種從未見過的鳥，它發出的叫聲像小孩子的哭聲。另一個嘟囔著倒黴，眼皮被蚊子叮腫了不說，半新的褲子還被樹枝劃了道口子。可是當他們拿了錢後，誰也不發牢騷了，他們帶著喜悅回家，走前都滿懷同情地看著一無所獲、佝僂著腰漸行漸遠的蒼蒼婆。收漿果的人為了安慰她，曾丟給她一張十元鈔票，讓她買酒，蒼蒼婆撿起鈔票，運足一口氣，又把它吹回地上，蒼蒼婆說：“錢是什麼，不就是一張落葉嗎？螞蟻合夥舉過落葉，這樣的葉子它們沒見過，留著給螞蟻們舉著玩，當遮陽傘使吧！”說完，她就一搖一擺地走了。
“這個蒼蒼婆，倒清高！”收漿果的人看著她蒼老的背影說。
牛桂麗吩咐豆芽把那十塊錢撿起來還給收漿果的人，她以為他會順水推舟地送給豆芽。誰知豆芽舉著錢還給主人時，那人竟接了過去，揣進口袋，就像一個旅人揣上一張煎餅一樣自然。牛桂麗扯著豆芽回家時就有些不快，她嫌豆芽沒有叫那人—聲“叔叔”，沒有衝人家笑，十塊錢自然就不會送他了。牛桂麗一旦把責任歸咎於豆芽身上，對他的火氣也就一路升級，到了家門口時，朝他的屁股狠狠踢了幾腳，罵他：“蠢豬！”豆芽不禁踢，他倒在地上，像球一樣滾了兩下，滾出一串屁來，牛桂麗聽到屁聲氣上加氣，她說：“你還說餓呢，肚子癟的人怎麼有屁放呢，我看你就別吃晚飯了！”
蒼蒼婆連著四天空手而歸了。想必她進山時還是下決心要采回都柿的，她不忘了帶盆子，可她回來時盆子仍是空的，可見她禁不住誘惑，又讓自己的肚子充當了都柿的容器了。中止了漿果采摘的，除了蒼蒼婆，還有曹大平夫婦。曹大平一直病在炕上，他發燒時胡話連篇，一會兒說家裏的炕洞裏鑽進了一隻綠眼睛的狼，一會兒又說星星掉下來，砸漏了他家的屋頂。他清醒的時候，就一瓢接一瓢地喝水，喝完水總要罵一句“小媽養的青魚河”，複又虛弱地倒在炕上昏睡。曹大平的女人唉聲歎氣的，男人的病像一隻無形的手，拖住了她的腿。她既不能采漿果，又不能去秋收，隻能守著他。
大魯二魯刨完了土豆，又砍了白菜和大頭菜，把它們運回來，醃了兩缸酸菜和一缸鹹菜，然後把餘下的菜下到窖裏。之後，他們把遺落在地裏的菜幫也撿起來，裝進麻袋，拉回家堆在倉房旁，作為豬飼料。最後，他們踏著更濃重的霜，去了大草甸子，夏天時大魯打了一些豬草，早已晾幹了，他們用繩子把豬草背回來。幹草在他們背上散發著一股淡淡的香氣，讓他們覺得背著的不是草，而是戴著花環的小女孩。