藏麗花的肺纖維化確診以後，六神無主的黃效愚十分著急，到處找名醫治療，求助於各種民間偏方。他並不是個很有主見的人，一方麵，並不完全相信醫生的話，不相信藏麗花已經病入膏肓，另一方麵，又知道醫生的預言絕非兒戲。物傷其類同病相憐，殘酷的現實就是如此，與藏麗花病情相似的幾位病友，一個接一個地相繼離開了人世，對他們夫婦來說，這是非常大的刺激。黃效愚為人不僅沒有什麼主見，而且神經很脆弱，反倒是藏麗花經常去安慰他。
黃效愚在美國辦書展，曾與在海外生活的朱亮聯係。朱亮開著一輛高檔房車，帶著金發碧眼的美國女友前去看黃效愚的書展。他已經離了婚，前妻和孩子也在美國，都過著令人羨慕的中產階級生活。現如今的朱亮住著豪宅，家裏有遊泳池，每年都要去世界各國度假旅遊，可是卻沒想到邀請黃效愚夫婦去做客。他甚至也沒有請老同學吃一頓飯，隻知道一而再再而三地誇耀他的房車值多少錢，自己的年薪是多少多少。
第二年，朱亮回國了，與黃效愚電話聯係。黃效愚跟藏麗花商量，是不是應該請老同學吃頓飯，藏麗花心頭有些不痛快，說當然可以請，我們不跟人家計較，不計較他當初也沒請我們，既然是回國了，我們應該有點祖國的溫暖，請他吃一頓，請他吃頓好的。結果不僅朱亮被宴請了，我也跟著一起沾光，被拉去一家非常高檔的館子作陪。席間他們大談在美國如何如何，我根本插不上嘴。朱亮已跟原先那位美國女友分手，正與一位更年輕的美國女孩戀愛。藏麗花十分感慨，跟黃效愚開玩笑，說我本來還擔心自己死了，你會怎麼辦，現在有你這位老同學作榜樣，說明好日子還在後麵，我一旦不在了，美國女孩子你找不到，找個年輕漂亮的中國女孩，肯定沒問題。
一句玩笑話，讓黃效愚立刻翻臉，說生氣就生氣，說不高興就不高興，半天不開口。看見他是真生氣了，藏麗花有些過意不去，連忙小心翼翼地賠罪，連聲說對不起，說你不喜歡這樣的玩笑，我下次不說了還不行。黃效愚還是不說話，還在生氣。藏麗花便當著我們的麵，像哄孩子一樣討饒，說我們黃效愚真生氣了，好了好了，不要生氣了，是我不好，我不會再說這種話了。黃效愚氣鼓鼓地說了一句，你每次都是這樣，每次都喜歡亂說。藏麗花還要狡辯，說我亂講什麼了。黃效愚說，你就是亂講。藏麗花於是神色黯然，說我知道你是在乎我的，我知道你心裏真有我這個人，可是人要生病，老天爺不肯照應，這個我又沒有辦法，我又不想得這個病。朱亮連忙把話題岔開，說我們說點高興的事，說大家這麼聚一聚不容易，說他突然回想起了當年的四川酒家，那次是黃效愚和藏麗花結婚宴，就在大堂的角落裏，人不多，朱亮與我就算是男方代表了。
“我記得你當時還寫了兩個很大的字，是什麼字的，對，我想起來了，是‘好吃’。”朱亮神采奕奕，看了我一眼，仿佛在問我還能不能記得往事，“在美國的時候，我老是有意無意地想這兩個字。美國佬什麼都好，就是在吃上麵，太差勁，太他媽沒文化。”
朱亮說他很想再去四川酒家吃一頓，今天的宴會太高級了、太奢華，他很想重溫舊夢，重新體驗一下在大堂裏用餐的那種感覺。朱亮的話把大家又一次都帶回到了當年，我們仿佛又進入了美好的上世紀八十年代。那年頭，口袋裏也沒什麼錢，上館子太難得了。那年頭，我們都還年輕，前途渺茫又前途無限，街上流行穿喇叭褲，耳邊響著鄧麗君的歌曲。一時間，往事重來，好像就在眼前。藏麗花看著黃效愚，笑著說黃效愚你不會後悔吧，你現在想後悔也來不及了，當年我嫁給你的時候，所有的人都反對，所有的人都不看好我們，都覺得我們年齡差距太大，都覺得我們不般配。在美好的回憶氣氛中，藏麗花滿臉通紅，突然變得很興奮，說好在你的這兩位老同學還不錯，肯給我們麵子，他們來參加了我們的婚禮，見證了我們這段有點糟糕的婚姻。藏麗花越說越高興，絲毫也沒有注意到黃效愚的臉色凝重。終於，藏麗花在最後又說了一句，說沒想到轉眼就快三十年，黃效愚他現在想後悔也不行了。
黃效愚板著臉，很生硬地冒出了一句：“藏麗花，你聽好了，都跟你說過多少次了，我從來沒說過後悔娶你！”
藏麗花一怔，調皮地伸伸舌頭，說：“你說這個幹嗎？”
黃效愚說：“我不想聽你這麼說。”
藏麗花說：“好吧，對不起，不說了，我又說錯了。”
黃效愚說：“我從來沒有後悔過，從來沒有！”
說完，黃效愚竟然像孩子一樣地痛哭起來。
藏麗花最後與羅本也鬧得有些不愉快，羅本答應盡快為黃效愚印一本高規格的書法集，七拖八拖，都兩年多了，遲遲還沒有印出來。黃效愚對這事倒不是很在乎，有人喜歡他的字，能夠欣賞他，還願意為他宣傳，這就很好了，就可以心滿意足。藏麗花擔心羅本會將那些字據為己有，出於對羅本的信任，他們並沒有留下任何字據。畢竟是多少年探索的積累，是黃效愚書法中的精品，而羅本恰恰又是個很識貨的人，知道這些墨跡的真實價值。