登聞鼓是專為軍政機要、陳情奏疏無法上達天聽時所設，依著國朝祖訓，一旦敲響，皇帝哪怕在被窩裏，也必須立刻升座問事，否則便是失信於天下的大過。
好端端的弄這一出，眾人臉色都不大好看。
半天沒吭聲的薑氏換了副口氣：“敲鼓事小，損虧了聖德可是天大的事，像陸閣老這個鬧法，把太後和皇上置於何地？”
高珚好整以暇的靠在椅背上，瞧著隨行宮人把過了水的溫淘麵盛到碗裏：“做了兩朝首輔的人，若連這點分寸都沒有，父皇當初怕也不會如此倚重了。”
說著，目光淡淡地一轉：“該怎麼處置，咱們還是聽太後示下。”
還在打怔的高琮回過神，也跟聲道：“阿姐說的是，請母後定奪。”
幾句話把人架得高高的，擺明尊奉慈訓的架勢，立馬成了不能不做主的局麵，否則就算外麵的登聞鼓不響，這條“不近忠臣”的罪名也注定要背上身了。
早覺出不對勁，原來坑埋在這裏了。
更可氣得是，皇帝居然還稀裏糊塗在一邊幫襯。
杜太後兩眼半闔半睜，越過他眇向那張白皙入理，明豔到骨子裏的臉，甲套不自禁在佛串的菩提珠上刮出“喀喀”聲，半晌清了清嗓兒道：“陸閣老德高望重，公忠體國，想必是有要緊的奏疏，國事為重，皇上還是見一見。至於咱們女人家麼，就別跟著摻和了。”
說是“咱們”，可到底防著誰摻和，再清楚不過，裏裏外外情理、場麵都立得穩穩的，捎帶手連外臣進來麵見的路也斷了。
到底是宮裏摸爬了半輩子的人，如今能坐在這個位子上，豈是好相與的？即便事出突然也能應付的無懈可擊。
高珚那抹微笑噙在唇角，事不關己似的提筷吃麵。
高琮見她不動聲色，肚裏沒了主意，不情願地應聲“是”，起身去了。
廳裏冷清下來。
薑氏又坐到鳳榻上，拉著杜太後一頭說起閑話。
另一頭的高珚聽兩人嘰嘰咕咕，當然知道這是故意晾著自己，專等她識趣離開，索性又添了個滿碗，挑著麵條，配上各色精致小菜，旁若無人吃得有滋有味。
好一會子，柘黃的身影才晃回了門口，腳步沉沉的，進門立馬換了副萬事和順的笑臉。
似巧非巧，高珚碗裏的麵也在這時見了底，拿宮人遞來的溫茶漱過口，便依規矩行禮告退。
“母後安坐，待孩兒送送阿姐。”高琮見狀，不用她示意，恭告了一聲，趕忙跟著退出去。
杜太後終於忍不住變了臉色，沒等勸止的話說出口，兩人已經在門外了，眉頭一擰，衝旁邊的內侍丟了個眼色。
從幽長的通廊出來，走下後殿的三層台基，高珚隻是有一搭沒一搭地扯閑篇，直等到了那頂金簷紅帷的丹鳳抬輿前才停步，回頭瞧著那張愁眉不展的臉咂唇。
“你是皇帝，江山社稷都擔在肩頭，多少人仰仗，遇上點事便苦著臉，像話麼？”
高琮聽她開口數落，神色反倒舒緩多了，歎氣道：“還不是陸閣老，什麼河道決口，毀堤淹田，又是一大堆奏報遞上來，眼看端午汛就要到了，賑災的銀子還沒著落，下麵跟風上疏，一個個說得比唱得好聽，可什麼準主意也拿不出，嘖……”
高珚搓著手裏的象牙香囊，聽他孩子似的倒苦水，眸色微沉：“陸閣老管著戶部，若能擠出銀子來，至於鬧到這一步麼？幾十萬人等著錢糧救命，賑災是當務之急，不由你這天子定奪，還指望找誰說去？”
高琮被說得臉一紅，垂眼嘟囔：“我又沒說不理，就……就是聽著心煩，阿姐你不知道，朝中好些人偏在這時候奏請罷免歲貢時鮮，奏疏都壓在通政司，早晚傳到母後那裏，到時我……”