心靈受到震撼之後，我有些按捺不住，想把這個案例寫成小說。並不是說我的社會責任感有多麼強，也不是說我批判現實的意識有多濃，一個簡單的想法是，我不滿足於把這種案例僅僅停留在紀實的報道上，想換一種方式，讓它傳播得更廣泛一些，更遠一些，為更多的人所知。當然了，我會借小說表達自己的一些思考。在古今中外的小說中，把一些案例變成小說的情況並不鮮見，關鍵是看怎麼變。如果僅僅是拉長情節，增加細節，把新聞語言變成文學語言，把篇幅從幾千字抻到幾萬字，雖然也算變成了小說，但這樣的小說有什麼意義呢，實質上和報道有什麼區別呢！人家看小說，與看報道所得到的信息量是一樣的，有什麼必要再點燈熬油地看小說呢！我一直認為，文學與新聞有著本質上的區別。我曾講過另外一個專題，就是文學與新聞的區別。我把區別分為十多種，其中最主要的區別是：新聞是寫實，文學是虛構；新聞是信，文學是疑；新聞是客觀，文學是主觀；新聞是寫別人，文學是寫自己；新聞是邏輯思維，文學是形象思維；新聞使用的是大眾傳播語言，文學語言是心靈化的、個性化的等。基於這些認識，我必須把這個素材打爛，重組，用一條虛的線索，把整個故事串連起來，帶動起來。可我冥思苦想，怎麼也找不到那條虛的線。在沒有找到虛的東西之前，我決不動筆。我知道勉強動筆也沒有方向，不會有好結果。反正素材在那裏放著，又不會爛掉，對它不舍不棄，繼續想象就是了。
事情過去了一年多，有一年秋天，我到河北某個煤礦采訪，看到路邊有些中學生放學後背著書包回家，他們或一個人騎一輛自行車，或兩個人騎一輛自行車，或者步行，在我乘坐的汽車外一閃而過。看到那些中學生，我腦子裏靈光一閃，心說有了，我那篇小說可以寫了。找到虛構的線索之後，我禁不住有些激動，以至手梢都有些發抖。這條虛構的線索是什麼呢？我要安排一個高中生去尋父。兩個壞家夥把一個老實巴交的窯工打死了，死者正是這個高中生的父親。過年了，父親沒有回家，一點兒音信都沒有。高中生等著父親掙回來的錢交學費，交不起學費，學就沒法繼續上。無奈之下，高中生隻好中斷學業，背上鋪蓋卷兒和書包，並帶上全家福照片，走上了一邊打工一邊尋父之路。在我的想象裏，兩個壞家夥把高中生的父親打死之後，在物色下一個點子時，在火車站與這個高中生不期而遇，就把這個高中生帶走了，帶到偏遠的地方一個黑咕隆咚的煤窯裏了。於是，一係列驚心動魄的故事情節在這裏拉開了大幕……
在原始的素材中，沒有這樣一個孩子，這個孩子的出現，完全是我虛構出來的。他是整篇小說的虛構點，也是故事情節的生長點，有了這個孩子的加入，可以說把整篇小說都盤活了。首先，我是從現實故事結束的地方，另起爐灶，開始我的小說意義上的故事。這樣，小說就擺脫了現實的樊籬，與現實拉開了了距離，進入了海闊天空的虛構空間。其次，我拿孩子未受荼毒的、純潔的心靈，與兩顆陰暗的、歹毒的心靈相對照，小說的明暗關係就鮮明一些，不至於鐵板一塊。更重要的是，在怎樣對待孩子的問題上，我讓兩個家夥產生分歧，發生內訌，一切按我的邏輯行事，而不受現實邏輯的束縛，我建造心靈世界的主觀願望就可以實現（待續）。
[ 作者係北京作協副主席 ]