“這個，景東啊。”某日清早，靖國公挽著楊氏慢騰騰踱進前廳，坐在太師椅上輕咳一聲，“算算日子、你就快要考秋闈了吧？怎的從沒你提起要祈福和拜文曲星？我看別家的公子哥天天都往城外的元君廟裏跑，據說最多的去了沒十次也有八次了。”
“你可也想去嗎？要去，咱們全家帶著笙笙，都去。”
齊笙坐在旁邊歪頭聽著，小腿懸空地晃了晃，陷入回憶。
古代人果然總免不了迷信、想拜考神，但作為唯物主義者的她又何嚐沒犯過傻呢？
還記得當初她年輕不懂事，期末物理考試前一天，她也曾誠心誠意地在朋友圈裏給牛頓上香，然後穿著“逢考必過”的小馬甲，自信滿滿著走進考場。
直到做完試卷出門的她眼淚掉下來，才嗷嗷哭地刪掉那條動態，重發了一句“牛頓，嗚嗚嗚，你還我的香！”
但沒想到，齊景東這個土生土長的南晉人覺悟竟如此高，麵對被奉為神祇的文曲星，他隻是略微抬抬下頜，眼神凜然又堅定道：“不必了，爹，娘，孩兒從不信這些東西的。”
他說一句並沒算完，還得附帶解釋這種非凡的自信和力量來源，滿臉沉浸地含笑道：“孩兒聽說，在我朝的鄰國北辰，多年前曾有位首輔，告誡其子說，什麼文曲星之類雲雲，都是些怪力亂神的東西，全不足為信的。”
“這位謝首輔一身清正、德高望重，乃是兒子畢生的榜樣和楷模，他說的話總不同凡響、振聾發聵，兒子是最信服的。”
齊笙懶懶靠在椅背上，表情複雜地摳了摳手指頭。
什麼怪力亂神、不同凡響哦。
她分明聽說的版本是，因為那位謝首輔的兒子過於玩世不恭，當爹的認為文曲星拜了也沒用，才找借口、懶得給他操這份閑心。
謝首輔自己考秋闈的時候，可是足足拜了有三天三夜呢。
但齊笙思忖片刻後考慮到，臨近科考、偶像塌房，實在過於慘絕人寰了，她還是決定閉好小嘴，為大哥死守住這個殘酷的真相。
＊
秋闈當天，貢院外。
“我說兄長。”杜涵瑤神色凝重地環顧了一周，發現正候場的舉子們或多或少都有些緊張，唯獨杜鶴揚氣定神閑後，忍不住問道，“你那些書可都看完了嗎？”
“別是看開了吧？”
杜鶴揚“啪”地將手裏的折扇一收，露出個深不可測的笑容：“嗬，你個丫頭片子，懂什麼？”
佛曰，不可說。
秋闈三年一度，向來都是京中大事，肅王和昭王為展現朝廷對舉子們的重視，也特意蒞臨到此。
可這種被皇子親口問候的榮幸，是一般人配享有的嗎？
那必然是不能的。
作為全家唯一出黑泥而不染的白蓮花，右相的大公子周長渡隻是恭謹而謙卑地笑笑，身形挺直著拱手作揖道：“謝肅王殿下、昭王殿下……”
“哎，靖國公府家的來了！”
這時也不知道哪個眼尖的起了頭，總之周長渡悲催得連句客套話都未說完，皇子們的目光便被遠遠而來的馬車吸引過去了，再沒誰顧得上搭理他一句。
“什麼東西？！”周鶯鶯在旁邊氣不過，用僅容她跟周長渡兩個人聽見的音量低聲抱怨，“考個秋闈而已，搞那麼大陣仗、全家都跑來幹什麼？生怕別人不知道？也不知道能考中麼！”
“妹妹，不得無禮！”周鶯鶯認定自己的兄長肯定讀書把腦子讀出了問題，居然張口就對文官們編來誇齊家的話深信不疑，“靖國公府滿門英烈，且舉家和樂，再說好不容易將出個文人，這樣的殊榮與優待，理應是他們應得的。”
周鶯鶯心裏對別的倒都無所謂，反正朝廷上的事兒跟她個高門小姐也沒甚關係，讓她最最最厭惡至極的，隻有那個簡直拉低京城大家閨秀平均水準的——齊笙。