自從上次見到胡小菊，一連多日過去，他沒再見過她。這些日子，他無時不刻都守在村口，如果胡小菊離開村莊，他肯定會看到的。
月黑風高。他知道現在任何一個人都能看得見他（而以前的看不見恐怕是一種居心叵測的假象），所以大意不得。他像壁虎一樣，貼著胡東諾的圍牆翻越，潛入胡東諾的庭院，隻見東廂房燈光閃爍，窗格子上搖曳著三個長短不一的黑影。他像狸貓一樣靈巧，在地麵上一個翻滾，到了窗前，窺見房間裏胡小菊坐在床上，一動不動，猶如泥塑木雕。胡東諾老婆捧著一盤飯菜，不斷地說：“閨女，吃吧，閨女，吃吧——你一天一夜滴粒米未進了——”胡小菊毫不理睬。胡東諾雙手負背，繞著四牆踱來踱去，顯得焦躁不安，而又束手無策。
胡小菊娘勸道：“過元宵你就是鎮長家的人了，吃吧，吃點吧，餓壞了怎麼辦？”
胡小菊說：“我不吃，放我出去！”
胡東諾說：“現在還不行，到元宵節吧，李鎮長家的小轎車就到家門口接你來了。現在你還不能出去，一放你還不是要往那個瘋子家裏走？”
胡小菊說：“胡枋去年端午節還好端端的，怎麼我一回來倒瘋了？”
“這就是天有不測風雲，人有旦夕禍福啊，”胡東諾說，“他失蹤了幾個月，一出現就瘋了。也不知道他去過哪裏，撞了什麼邪。”
“你撒謊！我知道他哪兒也沒去，一直呆在村子裏。”胡小菊嚷道。
“他是不在呀，否則大夥兒怎麼沒見過他？”胡小菊娘囁嚅著說。
“那好，胡枋為什麼要挖自己的墳墓？”
“他挖的不是自己的墳，而是我的墳，長生墳。長生墳你懂不懂，就是生者預先覓好一塊風水寶地，先修好墳堆，待百年歸老後再入土為安。”
“長生墳怎麼會有棺材？你別以為我不知道。在你的主持下，你為胡枋出了殯。而他根本就沒有死，也沒有失蹤！”胡小菊冷笑道，“他就是被你逼瘋的，對不對？盡管我不知道你用的是什麼方法，居然可以讓全村的男女老幼裝出看不見他的假象！”
胡小菊娘說：“小菊，瞧你說的是什麼話呀。”
胡小菊痛哭失聲：“都是我害了他。如果我不是喜歡他。你們就不會下這樣的毒手。你們聰明過頭了，如果他沒瘋，我肯定會屈服。但他既然瘋了，我就要照顧他一輩子！想想看，這大半年來，他受了什麼樣的折磨呀。”
胡東諾說：“他瘋是活該！誰叫他癩蛤蟆想吃天鵝肉，想壞了腦子，跟任何人沒有關係！但我要提醒你，還有比瘋掉更可怕的事。”
胡小菊淒然一笑：“你們在謀殺！你們盡管去整死他吧，他死了，我也不會再多活一天。”
胡小菊娘喃喃自語：“吃吧，吃吧！”
胡小菊說：“放我出去！娘，放我出去吧。”
胡小菊娘捧著飯盆靠過來，說：“吃吧，吃一口吧。”
胡小菊站起來，她竭盡全力，想撲過來，將小菊娘手上的飯菜打掉。但由於她委實太過虛弱，她的手明明觸及飯盆，但沒有一絲力氣。她閉上眼，淚水滾落腮邊。
胡東諾兩口子出去了，胡東諾反手關上房門，並掛上一把碗口大的大鐵鎖。剛才三人的說話，一句不漏全進入了胡枋的耳朵，他果然是落入了別人設計好的圈套。盡管疑竇叢生，他還無法理出一個頭緒。但他對自己有了信心。所有人都以為他瘋了，而他其實是在裝瘋，這一點很重要。隻要他有足夠的耐心，就可以揭開真相並反敗為勝。當務之急是必須讓胡小菊活下來，並重獲自由。他望著燈泡昏黃光線下胡小菊淒婉而憔悴的臉容，一股熱浪湧上喉頭。他幾乎要哽咽失聲了。這是一種十分陌生而奇特的情感，他從來沒有過。