“這，這好嗎？”荷葉很是為難。
“這有什麼不好？如果還照去年那個評法，咱們頂多拿個三等獎。弄不好，就還是個優秀獎。那咱們不是太虧了？你讓老項說句話，他們保證不敢對《荷仙舞》怎麼的。平時，他們想巴結市長還找不著門兒呢。何況，老項又管著給他們藝術節批錢。再說，我們的《荷仙舞》本來就該評一等獎，去年《敦煌彩塑》就該評一等獎的。有這有利條件，為什麼不用？要是今年再名落孫山，我們不是又得氣個半死？”
荷葉沉思了幾秒鍾，說：“那，我就試試。”
韓羽正色道：“不是試試，而是一定讓老項說這句話。你跟他都半年多了，這事兒還不能說？”
荷葉臉兒一紅：“那，如果評委會的說出去，不得說我是他的小蜜了嗎？”
“老項非常狡猾，會妥善處理好這事兒的。你這丫頭，還是本質沒變。要是你跟他要套房子，再要個十萬二十萬的，他也很可能給你！再說，大賽組委會副主任是市文化局長，他敢在外邊胡說八道？他那個烏紗帽還想不想戴下去？”
荷葉默默地搖了搖頭，又問：“哎，韓姐，你和大哥的事……你這些天，瘦多了。”
韓羽長歎了一口氣：“這事兒，還是怨我。當初，我就不該同意他去南方駐那個辦事處。去年冬天，他碰上了一個二十七八歲離了婚的小富婆。這個女人不知是幹什麼的，竟然擁有500多萬元的資產。她就是看上了蘇林的相貌、學問、才華、風度，不出一個月就把他拉下了水。蘇林也被這個白骨精給迷住了。這不，一個月之前，那個女人直接給我打電話，說她要出100萬元，讓我放蘇林一馬。我至今沒有答應。”
“姐，這事兒，你該答應。男人要是變了心，你是拉不回來的。”
“是嗬！像我這樣的，哪一輩子能掙上100萬？至今，我為老娘住院治病欠下的債，還沒還上呢。這事兒，先別對外人說。你讓我也再想想，好嗎？”
當晚，荷葉就對項之木講了《荷仙舞》參加藝術節比賽的事，並講了去年“分贓大獎賽”的情況。項之木讓荷葉給跳了一遍《荷仙舞》，拍掌大加稱讚。他讓她坐在自己腿上，拍拍她的臉蛋兒，嗬嗬笑道：“這事兒，包在老項身上了。我的個小美人兒拿個一等獎，還不是小菜一碟？”第二天上午，市藝術節組委會副主任、市文化局局長來找項之木簽字要50萬元經費，項之木看了申請報告，拿起筆來，先不簽，就對文化局長講了讓注意一下《荷仙舞》的事，又說：“有的群眾反映，去年你們的舞蹈評獎，不大公平嗬！”
文化局長心領神會，連連點頭：“項市長，今年的評獎，我們一定注意。《荷仙舞》的事，我一定重視！”
項之木擔心這個老奸巨滑的文化局長拿到錢後變了卦，就慢悠悠地說：“最近，市裏經費非常緊張，這樣吧，先給你們20萬。過幾天，經費寬鬆一些，再考慮那30萬。”
文化局長就明白項之木是借《荷仙舞》這事拿一把了，心中難受，卻不敢說別的，就連連點頭：“好，好！我很理解市領導的難處。”他拿報告剛要走，項之木又說：“哎，《荷仙舞》的事，不要對外講我說過話了。啊？我是說，你們的大賽，要公平競爭，公平評獎。”
文化局長點頭哈腰：“是，是。市長，我明白，我會處理好的。”
方箭根本沒有想到，在杏園小院被盜之後，有一個黑洞洞的槍口對準了他的腦袋。那天晚上9點多，他戴著藍色安全帽獨身一人去巡視K-1號老設備，一個人影兒無聲地尾隨在他的身後，一直跟著他拐過廠房、設備。當來到原料車間旁的一個僻靜處，方箭停了下來，抬頭仰望那燈光閃爍的造氣塔。一團團白色的蒸氣飄過來，罩住了他的身子。黑影兒隱在牆後，那一支小口徑手槍的標尺、準星與他的後腦勺三點成了一條直線。之後，槍口又往下移，對準了他的後心。隻要食指那麼輕輕地一勾，那顆在胸腔中咚咚跳蕩的心髒就會穿過一粒金屬彈丸。但，幾秒鍾之後，槍口卻垂了下來。