翌日一早，大晴。明燈大師前方帶路，眾人在後，往少林進發。路越走越是崎嶇，有好幾處山石擋路，隻得繞行，幸虧路線已經先行開辟，不曾耽誤功夫。黃昏處到達一涼亭吃食休息，又行得一日，申時左右才到達少室山。
但見密林之中一抹朱色呼之欲出。
漸近，林越疏而遂見其貌。
兩石獅分立左右，蹲坐石台，雙目平視，威而不怒。
獅後，一山門麵闊三間。正中一青瓦單簷歇山頂在夕陽下極具飛揚之勢，簷下有匾，中書“少林寺”，簷下朱牆，乃中開一門，幾於匾同寬，門兩邊各開一圓，斑駁透光，門檻有石階連地，約高兩米。此為正門，佛曰：空門。亦有小門建於正門兩旁，皆為硬山式，八字牆，此兩門為側門，地勢低，石階高不及一米。佛曰：一為無相，一為無作。此便是天下第一古刹——少林寺。
門開，一中年僧人率四小僧魚貫而出，執掌與眾人見禮，得入。
才過正門，便有米勒供於佛龕，其腹便便，其笑甚歡。龕後立韋馱，手握一棒，似欲搏闖寺之人。複行數步，上甬道，兩側碑石聳立，稱碑林，林中有錘譜堂。一殿宏偉非凡，三間重簷歇山頂拔地而起，外有金剛二座，內有四大天王，身高皆丈許開外，神態各異，無人不感其雄壯之氣！
此時中年僧人已去，明燈大師命小僧鋪設蒲團，擺放檀桌，又有香茗奉上解渴，賓主相談甚歡。約莫半個時辰，又來一眾小僧，分領幾派人至各自廂房，秩序井然。由於有風聲傳言邪派勢力意在少林鬧事，所以現在寺內護院武僧密集，幾乎五步一崗，十步一哨。然而眾僧神情泰然，舉重若輕，武林第一門派果然名不虛傳。
明燈事務繁忙，暨一鋒得知四大門派的人已經先到，也忙去打招呼了。古逸桎便偷偷拉起暨曉凡在廂房裏玩起炸金花，哪知暨曉凡雖然善良淳樸，但智力卻不低，前一個時辰，他二人九一勝負，第二個時辰就六四幾乎平局，隨後兩人一直伯仲。兩人牌逢敵手，將遇良才，假雞頻出，情誼愈發深厚。暨曉凡在其父親管教之下，從未體驗如此刺激好玩之事，不禁玩性大發。
這一日，兩少年對坐於檀桌，四目相對，其一劍眉醒目，另外一人發髻上插著根羽毛。正是暨曉凡與古逸桎。
暨曉凡拿到紅四方五梅六，古逸桎拿到雙五紅九。相對甚久，暨曉凡桌前已無銀兩。
古逸桎咧嘴一笑：“暨公子，該你說話了。”
暨曉凡不慌不忙，揚揚眉毛道：“古公子是誌在必得呀，不好意思，我可要讓你铩羽而歸了。”
隻見他摸摸索索，從褻褲裏摸出一張皺巴巴的銀票，頗為得意道：“永遠不讓對家看到自己的底牌，嘿嘿，二十兩跟上，該你說話了。”
古逸桎拿起牌，看了一下，摸摸下巴，再用力把牌放下，猶豫再三，才道：“二十兩，再跟一手。”
暨曉凡眼珠子一轉，果斷丟了牌：“唉，又是金花！你的動作已經出賣了你，和前麵一次拿到金花框錢的動作如出一轍，我小順子，放棄。”
“你就這麼確定？”古逸桎找回碎銀給暨曉凡，翻開了自己的底牌。
“靠！”這是暨曉凡新學的詞語，隻有和古逸桎炸金花時才活靈活現用出來，已經得了六七分真傳了。
“古兄啊，你這份揣摩度意的本領，恐怕隻有獸王門苗苑芳師姐才能相提並論了。”
古逸桎撲哧一聲笑了，立馬想到一句經典：元芳，你怎麼看？
“此女如何厲害？”古逸桎來了興趣。
“十歲時隨父上天山，半路遇一女童追野豬，父上前問路，尚未開口，女孩道：前行二裏，岔路取左，再行二裏，往右又一裏，即是獸王門。父驚異不已，正欲言，女童又道：前輩不必言謝。父已口不能言，以眼傳意，女童答道：回前輩的話，晚輩苗苑芳，有事在身，請贖罪。乃尋野豬而去。此女看人顏色就知人欲言之意，後來才知道是獸王門不傳之秘：知心術。隻不過平常弟子，十中有一能領悟此術都難，天山掌門二十歲才領悟此術，還屬上乘資質，這女童十二歲金釵之年便悟此道，傳聞是百年不遇的奇才。”
古逸桎聽的雙眼放光。
暨曉凡又道：“隻可惜，獸王門全派皆女子，從不收男徒。門人皆與野獸為伍，傳聞薛門主訓有一吊睛大蟲，通人性，能擊會武之人。幾年前采花大盜宛西飛自持武功了得，夜探獸王門，薛門主大怒之下一招便取了宛西飛的性命，後來門人帶著屍體去衙門領取懸賞，仵作隻見虎傷，世人才知薛門主當時並未出手，全憑一虎為之。”
沒想到這時候就有馴獸師這一行當，古逸桎心想：難不成要老子學了葵花寶典再去天山拜師？
正思考間，有紅梅山莊門人過來喊暨曉凡回廂房。
不一會便有古鍾響起，恢弘蕩漾。
領路小沙彌踏著鍾聲而來，儀式要開始了。
隨著引路小僧，走了盞茶光陰，來到一處新搭建的木台。