大炮飛矢在空中交錯，弓弦紛亂的脆響，震蕩著每個人的耳鼓。城下的蒙古大軍像秋天裏收割的麥子，割倒了一片，還有一片；又似漫天飛舞的蝗蟲，燒死一群，還有一群；更如大海的波濤，無休無止，拍打著合州的堅城。
身著鎖子金甲、紫蟒披風的文靖，卓立城頭，披風在勁風中獵獵飄揚。望著城底下的大戰，文靖眼中閃動著明靜堅毅的光線，耳邊忽然響起父親夜襲蒙古軍營前所說的話：“男子漢大丈夫，生於天地之間，重在仁義二字……”滿腔熱淚終於忍不住奪眶而出，他頭一次如此強烈地感受到萬千生靈的重擔落到了自己的頭上！
“千歲。”林夢石肩上插著一支折斷的羽箭，鮮血殷紅了半邊鐵甲。“蒙古大軍今日氣勢迥異平日，簡直有進無退，像一群瘋子！”他咬著牙說。文靖默然不語，注視著血肉模糊的戰場。
忽然，蒙古大軍發聲大喊，數十名蒙軍趁著一個缺口未曾合攏，登上了城樓，刀槍橫掃，分外驍勇，所向無不披靡。林夢石大驚失色，正要指揮圍堵。文靖已如一隻大鳥，翩然趕至，一揚手，便抓住一人背心，將他扔了下去。另一名蒙古兵揮槍掃來，他側身讓過，一把抓住槍柄，借著對方的力道，將那人當空掄起，掃翻六名敵人。隨即右手一反，寒森森的劍光帶著血雨掠空而過，一名百夫長的腦袋飛下城樓。要知“三三步”一展動，四十五步之內便是他梁文靖的天下。蒙古大軍隻見一道人影，在城頭鬼魅般隱現，自己人紛紛落下，不禁齊齊驚喝，聲若雷鳴。
伯顏看在眼裏，促馬上前，箭發連珠，一連十箭，射向文靖。文靖心中皎皎如鏡，看也不看，以神禦敵，前後左右，閃電般移動六步，讓過六箭，其他四箭，被他長劍挑撥，順勢飛起，在城樓的檁子上釘成一排。伯顏十箭無一奏效，心中驚詫，一時駐馬無語。宋軍這些天吃夠了“神箭將軍”的苦頭，見此情形，不由得齊聲歡呼，士氣大振。蒙古人則氣勢一頹，攻勢銳減，缺口頓時堵上。
文靖拭去去劍上濃濃血水，分開士卒，臨風舉劍，以丹田之氣吐出話來：“今日一戰，城在人在，與城偕亡。”城下城上，盡皆聽得清楚。宋軍見他威勢，無不折服，聞言不禁齊聲呼應：“人在城在，與城偕亡。”颶風般的聲浪遠遠傳出，在巴山蜀水間呼嘯回旋，久久不絕。
江麵上，六艘宋朝大船被蒙古樓船攔腰一截，破了個窟窿，江水灌入，宋朝水軍紛紛跳船逃命。蒙軍箭如雨下。江水被染紅一片。
“千歲！”傳令兵上氣不接下氣，說，“蒙古水軍勢猛，呂統製反抗不住了。”文靖遙望江麵，片刻道：“不用反抗，讓他來！”傳令兵一呆，飛奔出城，跨上小船。呂德遙望遠處宋軍潰亂的陣形，心如火燒，忽見輕舟破浪而來，顧不得身份，一把將傳令兵揪上問道：“怎麼說？千歲怎麼說？”
“不用反抗，讓他來！”傳令兵神情迷惑。呆了一會兒，呂德恍然大悟，頷首道：“告訴千歲，我明白了。”
在蒙古水師的衝擊下，宋軍水師潰不成軍。史天澤率軍截殺亂軍，劉整則順江而下，逐漸接近合州水門，架起炮弩，轟擊水門。刺耳的呼嘯聲響起，城頭蓄勢待發的破山弩忽然發動，矢石激射而至，一連六發。蒙古戰艦方寸大亂。呂德率殘餘精銳從亂軍中突出，與城頭炮弩遙相呼應，三百艘戰船在蒙古陣中縱橫往來，似入無人之境。史天澤隻好放過宋軍殘部，拚死援救，雙方大戰兩個時辰，呂德方才退卻。是役蒙古水軍損失慘重，戰船折了六成，十艘樓船全被擊沉，劉整也被一支勁弩貫穿大腿，被迫退回上遊。
蒙哥大怒，將史天澤罵了一通，略一思量，決意集中陸上兵馬，猛攻北門。文靖見狀，斷然下令，兩千馬軍突出南門，迂回到蒙古大軍側麵，以強弓硬弩，殺了蒙古人一個措手不及。蒙哥萬沒料到宋軍還敢攻擊，急令五千阿速軍迎敵。阿速軍是蒙哥從南俄草原上帶來的騎兵，來去如風，十二分的精銳剽悍。但宋軍隻是奉命騷擾，占了便宜，立時繞城退走。阿速軍跟著窮追，追至東門之下。城上早已布好矢石強弓，刹那間，火炮火箭，滾木巨石一起落下，隻聽得人喊馬嘶。那些金發碧眼的鐵甲騎兵紛紛落馬，死傷慘重。宋馬軍返身以弓弩呼應，阿速軍狼狽萬狀，火速潰退。一點人數，竟然折了三成，蒙古大軍氣為之奪。
蒙哥暴跳如雷，變了陣法，著兩個萬人隊防守兩翼，自己親自揮動白毛大纛，督促八個萬人隊，輪流進攻北門。一時間，蒙古大軍如滾滾巨流，向南奔湧，一波未平，一波又起，輪番攻打。北門宋軍死傷無數，麻石的城牆仿佛變成了一座巨大砧板，雙方的大軍在上麵往返輾轉，留下一堆堆破碎的軀體。
“千歲，滾木擂石所剩不多了。”一名將領低聲說。
“暫且停住！”文靖拭去額上和著血汙的汗水，道，“林統製，呂統製！”
林夢石、呂德上前應命，文靖沉聲道：“韃子大軍人多勢眾，士氣太盛，必須再泄泄他們的氣勢。你們速速與我選出八百精銳、四百弓弩手、四百刀斧手，伏於城頭，布成口袋狀，然後，在我令旗所指，留出一個缺口。讓韃子攻入，口袋就布在缺口之後……”他目光炯炯，直視二人，“你們指揮得來麼？”
如此戰法，呂德、林夢石聞所未聞，道：“萬一……”“如今成敗在一戰。”文靖道，“韃子皇帝已經孤注一擲，和我豪賭。與其被他的車輪戰法拖垮，不如試試我的法子。既然是賭博，哪有萬無一失的道理。”他頓了頓，又問，“你們，指揮得過來麼？”二人被他這句話激發了傲氣，齊聲應道：“那是當然！”“好！”文靖舉起令旗，沉聲道，“看我號令！”他緩緩閉上了眼睛，心中空靈一片。刹那間，蒙古大軍仿佛蕭冷的刀鋒，雖然千奇百幻，但他已經捕捉到那一點流轉不定的鋒芒。
沒有了矢石的威脅，蒙古大軍開始攻城了。“要破城了！”蒙哥眼裏閃閃發亮。
文靖令旗展動，城上露出一百來尺的大口子。蒙軍最淩利的“鋒刃”登上了城頭，身後的蒙古大軍發出震天動地的歡呼。但這些最英勇的戰士還沒來得及衝殺，隻看到對麵箭鏃閃亮，一時亂箭如雨，刀光如雪，死屍和頭顱紛紛落下，砸在下麵戰士身上。缺口重新封上。