陳青鸞未料那女子突然發難，急忙退了出去，破舊的木門重重摔在自己麵前，激起一片塵土。
露珠被嚇的夠嗆，她往日也隻聽說這北院陰森可怖，卻是未曾來過的，這回親身體驗，隻覺比傳聞中還要可怕，她拉著陳青鸞的衣襟小聲道：“小姐，咱還是走罷。這兒的人怕是都被關的瘋了，怪嚇人的。”
“這樣就嚇到了？那你們來我屋裏看看，豈不是要尿褲子了？”一個尖銳的嗓音突然想起，陳青鸞辨別出這聲音的來源是同一側走廊更靠裏一些的房間，她朗聲回複道：“我若是害怕，又怎會來這裏，這位姑娘，可否允許我去你屋裏坐坐呢？”說罷徑直走過去，隔著門對裏邊的人道：“我並沒有冒犯的意思，不過我在外邊原也開了家醫館，若有幫得上忙的，也願略進綿力。”
“幫忙？你沒這本事罷！不過門沒鎖，你且進來，我倒是想看看是何人瘋的這樣厲害，要到這北院來。”
陳青鸞推開門的瞬間，一陣刺鼻的腐臭味撲麵而來，這房間的格局同之前的沒有太大分別，隻不過床前掛著一張簾子，將裏邊的人擋的嚴嚴實實。
縫隙中伸出一隻枯瘦的手將簾子挑起一角，昏暗的光線下看不清裏頭人的容貌，隻有格外怨毒的眼神一閃而過，她看向陳青鸞道：“你這人真奇怪，好端端地跑來這裏，可是嫌日子過的太舒坦了？”
陳青鸞剛要將方才已經同前一個人說過的緣由再重複一次，床上的人卻咯咯笑了起來，她道：“你來看看也好，能知道自己將來究竟會是個什麼下場，到能做個明白鬼。”說罷，她將臉也探出了簾子，被汙跡遮蓋的臉已經辨不出本來的容貌，眼睛中閃著貪婪而病態的光芒，上下打量著陳青鸞道：“這輕羅紗我當年用作洗腳布都瞧不上，不過看你也沒什麼好東西了，這樣吧，你給我一件衣服，我就給你講一個人是犯了什麼事才進來，又受了什麼樣的刑罰，你覺著如何？”
陳青鸞不假思索，立刻道：“可以，不過聽哪個人的，由我來點。”
那女子麵露喜色，“好啊，你要聽誰的？”
“就先講講方才將我攆出來的那位姑娘吧。”
那女子不說話，卻將枯枝一般的手伸了老長出來，陳青鸞將外披脫下來，交到那隻手裏，隻見連手帶腦袋都迅速縮進了帳子裏，在裏頭動作了半晌，才又將頭探出來道：“她之前是被派到書房當差，結果不小心打瞌睡碰壞了東西，老爺就命人將她關進小黑屋裏頭，一應吃喝都照常，隻是有人十二個時辰輪番看著，不叫她睡覺，隻要她一合眼睛便將她打醒。她就這麼挺了四五日，人就瘋了，時而清醒時而糊塗，倒是不傷人，就總是愛打自己，我們平日都願意逗她玩兒。”
陳青鸞若有所思地道：“人若是連續醒著得不到休息，腦子卻是會壞掉的，這法子真難為有人能想出來。”
床上那人見她不害怕，又道：“這算什麼，她可是整個北院裏受罰最輕的。”
陳青鸞也不接她的話，隻轉身走出屋子，將露珠的身上披著的半舊外搭要了，伸手遞到床邊道：“這個你收不收？”
那人皺了皺眉，還是伸手接了，她道：“也還將就罷，你這回想問誰？”
陳青鸞笑道：“講講你自己吧。”
那女子楞了一下，然後桀桀怪笑起來，笑了一陣之後，猛地拉開了簾子，原本彌散在屋中的臭氣變得更加濃烈。隻見整張床榻上連被褥帶她身上穿的衣裳都汙穢不堪，她上半身裏頭穿著一件已經辨不清顏色的肚兜，外頭直接披著方才從陳青鸞那得來的紗衣，雙腿自膝蓋以下不自然地扭曲著，而本該是雙腳的一方，被布條裹成了球形。
陳青鸞下意識地後退一步，皺起眉頭道：“你的腿，是被人打碎了骨頭？”
“打碎？是被直接抽了出去，從膝蓋到腳底，一點骨頭渣都不剩。當年我做花魁時，多少人追在我身後，情願獻出所有身家，隻為同我共度春宵。後來我被人花大價錢買了送進了廠督府，才知這世上真有這般不解風情的男人。呸！他又算什麼男人！我進府整整一年，他連正眼都未瞧過我。我初時心裏也納悶，後來就明白了，他一個沒了根的廢物，玩玩什麼都不懂的小姑娘也就罷了，像我這般閱人無數的女人，他不敢碰，他怕我把他那惡心的身子同從前經曆過的男人比，怕我嫌棄他，他怕我，哈哈，堂堂東廠首領太監，怕一個沒權沒勢的青樓女子，你說可不可笑？”