問：是不是夏先生的文字都是懷念北京故土風情的文字啊？
答：夏先生文章中有些回憶北京的文宇，寫20世紀前50年的風情，很感人，但這隻是20世紀六七十年代台灣文壇的一時風氣。不止夏先生一人，台灣文學批評家王德威說“北京敘事”是台灣及海外文學的一個小傳統。
20世紀70年代，唐魯孫以一係列追懷古都飲食風情的文字引起廣大回響。一時之間號稱老蓋仙的夏元瑜、名報人陳紀瀅、學界耆宿梁實秋，以及後來以《喜樂畫北平》見知的喜樂、小民夫婦等，都曾與唐相互唱和。透過他們的文字，舊京的風華仿佛又熠熠生輝起來。
台灣文學批評家王德威把這些文字比作南宋人寫的《東京夢華錄》和元初的《夢粱錄》《武林舊事》等作品，稱之為“舊京夢華錄”。然而，夏元瑜的散文內容遠不止於此。他是動物學家，與動物朝夕相處三四十年，熟悉動物猶如家人子弟，特別是哺乳動物和鳥類。因此他寫動物的文字真實，有科學性，又富於感情，告訴我們許多不知道的事情。另外他博學多聞，熟悉曆史掌故和各地習俗，這些文字也都楚楚可觀。夏先生擅長的不僅是敘事，更會議論，善於說理，他關注台灣發生的各種社會新聞，常常把它們形諸文字，並加以評論分析，這些評論文字，不穿靴戴帽，不一本正經，往往用半開玩笑的口吻，但卻能鞭辟入裏，一針見血，從一些日常小事中看出大是非來。
問：北京人擅長“說”，那是名播中外的，聽老頭說起古來沒完沒了；老太太議論起是非婆婆媽媽。有時話說了幾籮筐，但言不及義，急死人。
答：夏元瑜談為人處世，名曰“現代人的接觸”，注意“現代人”三個字，也就是他講的是受過現代文明洗禮人的道理，他不是缺少現代知識的封閉人，更非自古就有的市井細民。因此盡管談的問題是“婆媳之間”“望子成龍”“祖孫代溝”“財產的轉移”“有借有還，再借不難”“請、謝謝、對不起”“話出無心傷自身”等芝麻綠豆式的小問題，卻能談出引人深思的道理，還能夠舉出許多有趣的故事借以說理。
您別忘了，夏先生不僅是大學畢業生，受過嚴格的科學訓練，而且還到日本留過學，見過世麵。他很好學，到老手不釋卷，還常常到圖書館查資料，這些在文中有許多記載，可見他時時關注前沿知識，可以用個大陸的詞兒來說是“與時俱進”的。再說其家學淵源很深，其父夏曾佑是清末進士，當時“詩界革命”三個代表人物之一（另外二人是黃遵憲、蔣智由被稱為“詩界三傑”，又是中國第一部曆史教科書作者，建國前一些高等院校用它做教科書。辛亥革命後，他又任教育部社會教育司的司長，與魯迅同事，還是魯迅的上司。夏元瑜有位比他年長很多的哥哥，名叫夏元琛。這位大夏先生是學物理的，蔡元培辦北京大學，其文科長是陳獨秀，鼎鼎大名；其理科長則是夏元琛，知道的就很少了。大夏先生也是第一位愛因斯坦相對論引進者。正是在這樣的文化背景下，夏先生思想開放，不守舊，具有平等觀念。
在談為人處世之前，作者往往先用幽默的筆調寫個小故事，這故事寫得有點像現今大陸流行的小品。舉一例，以見一斑：
（張）：老王！您早。（王）：早！您用過早點了嗎？（張偏過了。洋人見麵問好，中國人問吃。（王其實“好”的意義非常空泛，不如“吃”來得現實。（張）：問吃的含義很廣，身體好才吃得下，經濟情形好才吃得起。二者皆備等於福壽雙全，可有多好。（王）：所以不論熟朋友、生朋友在飯館一塊兒吃完之後，大家都要搶著埋單，洋人瞧著跟打架一樣。（張這是中國人千古以來的風俗。不過自從我裝了一排假牙之後，一吃完先得去洗牙。洗個十來分鍾，再出來時，那場埋單風波已過。（王我雖沒裝假牙，可是“幼秉庭訓”，凡事以忍讓為先。您若去洗牙，我可以慢慢等您出來。
引文中的“偏過了”，是句老北京自謙的話，意思為“我先您吃了”（“偏了”這句話北京人懂得不多了，前兩天百歲老嶽父發燒住院，我同太太一起去看他，老嶽父吃飯時說了句“我先偏了”，50多歲的太太很奇怪，不知他說的是什麼）。像這一類的充滿趣味和幽默的對話很多，可供研究喜劇者參考。老蓋仙用生動的事例來說明道理，告訴人們怎麼樣做一個有趣味、有品位、有教養的人。
問：夏先生這樣隨意的文字在大陸文壇也比較少見，有些像他老人家聊天的記錄稿。這樣的文字能算文學作品嗎？
答：我們看慣了“做”出來的散文，在文章中不僅要大量使用各種修辭手法，還要有一定篇章結構。因此讀台灣的齊如山、夏元瑜、唐魯孫的文字，給人以不是讀文學作品的感覺，總會有聽老人聊天的錯覺，因為他們作品是口語化的。這種文字別具一格，比讀所謂文學散文要省力得多。