秦漢的統一正是這種趨勢的最終反映。秦亡漢興，暫時的分裂隻能破壞統一的局麵，而不能破壞統一的基礎，這種基礎是曆史沉澱的集合，分裂隻能破壞其形，而無法動搖其核。我們看到，漢朝是嫁接在秦朝的政製之上的，所作的調整隻是對施政方式的改進，而加強的則是君權的無上地位。其後的分裂則完全是與君權的紛爭息息相關，這時候的參與者，不僅僅是不甘忍受壓迫的平民，更有擁兵自重的地方長官和割據實力，因地方勢力引起的分裂，短期內是無法消除的，因為他們都有雄厚的勢力，鞏固的地位，彼此不相上下，勢均力敵的鬥爭必然是持久戰，所以東漢末年群雄吞並的結果，隻能造成三國鼎立，而不能立刻進入統一的局麵。
西晉統一僅僅是地緣上的合並，它本身固有的也是曆史遺傳下來的門閥世族，成為限製王權、影響統一的又一障礙，“八王之亂”中各王動輒起兵百萬正是這一明證。這段時期更因內亂牽動了外患，一直懸而未決的民族問題在此時集中爆發，這更使得分裂的係數大大增加，分裂的時期越發漫長，但恰恰正是此時的戰亂分裂消弱了門閥世族的力量，使得各種組織集團發生解構與重組。而作為主旋律的，無論是東晉的北伐，還是少數民族的漢化，不管哪朝哪代的共同目標還是統一，這個巨大的向心力保證了曆史發展的大方向和最終趨勢，雖然曆經近3個世紀的分裂，最終回歸了統一的大勢。
對於這次大分裂，曆來眾說紛紜，褒貶不一，以至於這段時期在中國曆史上的地位也頗為尷尬，這近300年的混亂時期，很難找到一個精確的形容字樣和定位，作為後秦漢、前隋唐的時段，中間沒有一個統一的帝國作為鋪墊，把它當作一個過渡時期看待，又未免牽扯得過長。這一時期，是一個宦官幹政的恐怖時代，是一個官場超強腐敗的空前時代，也是你方唱罷我登場的鬧劇時代，是一個創造奇跡、誕生英雄、製造惡魔的時代，湧現出了無數的“超男”和“超女”。這也是一個充滿殺戮與血腥的時代，王朝瞬間轉換，皇帝朝不保夕，怎一個“亂”字了得。但這一時期，也正是中華民族大融合的重要時期和封建王權走向成熟的關鍵時刻，眾多繁雜的民族族群一步步融入了中華民族的大熔爐，豐富了中華的肌體，補充了民族的血脈，更成就了後世民族同一的基石。圍繞君權的廝殺，優勝劣汰，強者為王，數易其手更顯現出君權地位的尊貴與排他，更迭的朝代、紛攘的帝王都在追尋同一個境界，那就是皇權專製的唯我獨尊。
隋唐正是在這片滋潤的土壤上生長起來的奇葩，是在經過血與火的洗禮後贏得的碩果。它的誕生，代表著一個舊時代的終結。
我們探討隋唐王朝的崛起，必須關注他們的生前身後事，解讀曆代帝王的精彩亮相與表演，闡釋在每一個曆史的角落中不經意成長起來的新生事物與力量源泉，從中找出王朝崛起的潛規則與原動力，找出在紛繁複雜的曆史表象背後原生態的秩序與脈絡。
無論我們對隋朝有著怎樣的褒貶不一，結束分裂，重獲統一，這個不更的事實無疑是值得濃墨重抹地大書特書，況且他繼承的是一個千瘡百孔的舊時代，他開辟的則是一個強大富足的新世界。在這裏，我們不得不著重提出重新認識和評價隋文帝楊堅這個形象。雖然他的亮相令人腹議，名為禪讓，用腳後跟想想也是誠實的謊言，實則是奪權於孤兒寡母，而且還是自己的外孫，讓人感到不齒；但就是以今天的標準來看，楊堅也無疑是個成功人士，14歲就登台拜將，隨後一帆風順，直至最後成功地黃袍加身。而他的作為也堪稱前無古人，後乏來者。在他的手中，中原王朝的疆域又大致恢複到了漢代的範圍，而37年的大隋王朝所建立的正式行政區域實施有效管轄的範圍，卻超過了以往。而他的一些帶有創新性的政策工程，無疑是集前代之大成、發後世之初軔，成為曆代帝王奉行的楷模，造福當代，澤被後世。
如果把秦始皇比成是開天辟地的盤古，而楊堅則是補天修地的女媧，前者開一代之風，後者修萬世之福。大家知道，創世容易守世難，平心而論，同樣作為開國皇帝，楊堅的“開皇之治”的高度，是秦漢兩朝以及後來的唐初李淵父子所無法企及的，史書稱之為“鴻恩大德，前古未比”。
接下來出場的是楊廣。和大多數亡國之君一樣，這也是一個貶多褒少的暴君形象。很多人喜歡拿他與秦朝的胡亥相比，以其都是兩代就亡國；也有人喜歡拿他與陳後主相提並論，因二者都好江南美女。但胡亥與陳叔寶都是不通世事的富貴王孫，楊廣卻不是，他親自領兵打仗，開運河，立科舉，辦學校。他決不同於那些昏天昏地、無所作為的亡國之君，而是一個有作為、有抱負的青年才俊；隻不過他的作為沒有達到理想的目標，用現在的話說，是主觀上的善意成就客觀上的惡果。我們一向堅持一分為二地看待人物，但不知道為何對待亡國君主總愛一鍋燴，我們不能不看到他的敗亡，但卻不能因為失敗而全盤否定他的作為。
隋朝的時間雖然不長，但它卻是中國封建社會承前啟後的一個關鍵階段，沒有隋朝的孕育發芽就沒有唐朝的全盛時期。正是有了隋朝的這塊跳板，唐朝才能一躍成為世界的中心，人間的天堂。可以說，唐朝享受了隋朝的巨大遺產，而隋朝承擔了全部的成本，可謂是偉大的犧牲。因此，《劍橋中國隋唐史》高度評價隋朝：“隋朝消滅了其前人的過時的和無效率的製度，創造了一個中央集權帝國的結構，在長期政治分裂的各地區發展了共同的文化意識，這一切同樣了不起。人們在研究其後的偉大的唐帝國的結構和生活的任何方麵時，不能不在各個方麵看到隋朝的成就，它的成就肯定是中國曆史中最引人注目的成就之一。”