水在一周後開始退。當村莊露出台基，人們陸續回村。
戴季平在母親離世的第二天就跟著送糧船去了龍潭，在壽棺店定了棺材。不等水退完，他就將棺材運了回來。屍身已生蛆，臭氣熏天，蒼蠅飛舞，慘不忍睹。看到母親的遺體，銀平撕心裂肺哭得幾乎昏厥。兄妹倆將母親裝殮入棺，下葬儀式結束後，滿懷悲戚的一家人趕回村莊。
很多房子倒塌了，田野裏青翠的莊稼變了顏色，大地一片泥漿，滿目狼藉。道路上殘留的淤泥裏，一些小魚小蝦裹入泥中，在大水退去時，它們來不及隨水而去，留了下來。而野兔老鼠以及一切來不及逃命的野生動物，它們也沒有躲過這場水災，祼露於曠野。濕漉漉的房屋上留下的水跡，以及房子上的缺損的門窗，被水浸泡過的桌椅、板凳、床鋪、衣櫃及一切破損的物件。都在告訴人們這場水災的破壞程度，在灰色的天空下，眼中所見的一切，顯得是那樣淒涼，那樣無力。
清理豬狗雞鴨的屍體成了頭等大事，惡臭彌漫，人們在村東頭挖下大坑，將鼓起肚子的畜生集中掩埋。到處撒著石灰。
家家戶戶開始修理損毀的房子。戴家祠堂的牆倒了，大隊把學校搬到了西屋台的倉庫，改建後村小學經修繕後，學生開始複學。
戴季平家房架沒塌，但幾處磚牆卻垮了下來。擱板上的糧食成了老鼠窩，袋子被咬破，小麥稻穀漏掉不少，靜芝心疼得唏噓半天。
她把鳳蓮放在尕椅裏，爬上木梯去閣樓把柴火拿下來，準備生火做飯，她吩咐戴季平：“先洗幹淨水缸，再挑水。”
“好嘞。”戴季平邊答應邊拿瓢從水缸裏舀水。
“哎呀！”隻聽得一聲大叫，戴季平回頭一看，揭開鍋的林靜芝嚇得丟下手中的鍋蓋。鍋裏的筲箕上盤踞著一條粗大的菜花蛇，比在窯堤草棚的那條還要大。
“別怕！你把火鉗給我。”戴季平沉著地說。
林靜芝在灶膛找來火鉗，戴季平接過，左手端起了筲箕，蛇一動不動，如睡著一般，戴季平將筲箕端出廚屋十米開外放了下來，正待拿火鉗擊打，隻見那菜花蛇扭著細腰，箭一樣嗖地向前射去，正待追趕，靜芝道：“別追了，等你打時才逃跑，怕是家蛇。”聽靜芝這麼一說，戴季平停住腳：“你還別說，這條蛇還真像草棚裏娘身邊的那條蛇哩。”“我娘說過，家蛇不能打的，要麼是有財喜降臨，要麼是已故的親人化作地龍回家探望。”兩人麵麵相覷，竟不知再說什麼了。靜芝說：“我們抽個時候，去爹娘墳上燒點紙錢吧。”“嗯嗯。”戴季平應著走回來，拿起瓢在水缸裏往外舀水，突然水缸裏騰起一個水花，原來缸裏有魚！“靜芝，快拿竹籃來，嗬嗬，今天可有口福了。”林靜芝驚喜得趕忙遞了個竹籃子來，戴季平彎腰再舀，竟舀出了兩條鯽魚來。
竹籃裏，兩條鯽魚活蹦亂跳。戴季平繼續舀，突然一個水花打了他一臉，不知道水底有個什麼東西。
“不會又是蛇吧？”靜芝戰戰兢兢拉住他的手，“小心！”
她找來根竹竿遞過去，竹竿觸到一個滑滑的東西，戴季平攪了攪道：“應該是一條威黑魚！”
水快舀完時，呀呀！缸底的泥漿裏真有一條肥大的財魚！
“地龍報信，財喜降臨啊！”靜芝笑，季平也笑。
大水退後的第一餐是喝了一頓鮮美的魚湯，靜芝端了一大碗魚湯給季才家送去，又端一大碗魚湯給新玉送去，喬章氏家的房子東牆倒了，嘉午從小板回來，正用黃泥修繕牆壁。靜芝端去的魚湯讓一家人圍了過來。
戴季平用沙和石灰粉泥補牆窟窿，一棟房子像打上補丁的衣裳。
莊稼全淹死了，稻子大多是癟殼。棉花歉收，每畝從去年的48斤降了一半不止 ，棉桃不炸開，全是裂不了口的死桃子。
大水淘洗過的土地鬆軟肥沃，趕著秋季重新耕翻土地，種下麥子。轉眼就到了冬天。