喬二狗不動聲色地問：“哦。新玉呢？”
“上工啦，這天幹得冒煙了，真照一早男人們都到湖邊水田抗旱去了。”
“還抗個鬼的旱，這場雨下下來，怕是要排澇了。”喬二狗笑。
兩人說著進了村子。喬二狗經過菊花家門口道：“我趕路急，口幹得很，到你家喝口水。”
“來吧。”菊花說著打開了門，到廚房水缸裏舀水。
“上次還得虧你，彭支書都念叨你幾回了。”
菊花一聽這話，立即紅了臉：“有什麼嘛，小事一樁。”她舀了瓢水剛站起來，就被一雙胳臂在後麵緊緊抱住了。
水瓢落到地上，水流了一地。
“你幹嗎？放開！”菊花胳膊一抬，扭動身子嗔怒道。
“叔好希望也被那蜂子蜇一下。”喬二狗在菊花耳邊悄聲說道，“大隊部想發展副業，你家那位會打豆腐吧？”菊花聽到這兒，一動不動了。喬二狗曉得自己說的話起了作用，他的嘴在菊花的後頸呼氣，菊花呼地掙開他，她衝出屋子，往三婆家快步走去。
喬二狗走出門回身去了棉田。
燕子一個俯衝從菊花眼前掠過，螞蟻成群結隊搬家，三婆家的後門口，一塊石頭旁，已經形成了一條滾動的黑黑的蟻團。
老遠聽見了兒子沙啞的哭聲，三婆抱著兒子正在喂水。
“姑兒，你咋才來呀，把個娃兒餓壞了。”三婆道。
菊花趕忙接過兒子掩飾著慌亂：“田裏蟲太多。”
“你看看你的衣裳都被媽濕透了，這是小家夥的糧食啊。”
菊花掀開衣衫，趕緊給兒子喂奶。
“三婆，怕是要下雨了。”三婆的門口曬了很多衣裳和穀子。
“紅火大太陽，下什麼雨喲？”三婆走到門口用手罩起眼朝天看。
“天氣……”菊花剛想說出“天氣預報”，話支嘴邊咽了回去，“燕子飛得快撞到我臉了，恁郎後門口螞蟻都快把石頭搬動了哦。”
三婆踮著小腳到後門看了看，驚叫道：“可不是嗎？螞蟻搬家，必有雨下。老天真要開眼了嗎？田裏的瓜芴子都要枯死了哦。”
三婆說著，把曬在門口的東西一樣一樣往屋子裏收撿。
隻一會兒工夫，一聲驚雷在頭頂炸響，天空霎時變得灰暗起來。
菊花抱著兒子回家時，棉田裏的女人們陸陸續續往村裏跑來。雷聲轟轟烈烈地吼著，在閃電霹靂中，天空像要被撕裂一般。
男人們還在湖邊，往南望，看不到一個影子。
門掩著，喬二狗走時掩的。菊花進屋時心裏有些後悔，那喬二狗說大隊部要發展副業，又說新玉會打豆腐，自己當時怎麼就不應下這個差事呢？她在廚屋炒菜，透過窗子往外望，窗戶外是一片荷塘，灰暗的天空下，荷葉成了墨荷。蚊子成團飛舞，誰家點起驅蚊的艾蒿，彌漫的薰香和風雨欲來前的雨氣連在一起，讓人昏沉困倦而煩躁。
飯做好時，新玉還未回來，天空下起麻紛雨，不多時，暴雨帶著旋風，嘩啦啦從天上倒下來。菊花把孩子放在尕椅裏，她出門守在廊簷下，引頸期盼著丈夫新玉，雨霧迷蒙，哪裏有新玉的影子，倒是雨水把她的衣裳漸漸打得透濕。望著暴風雨卷起的霧一樣的煙塵，這時候她堅定不移地決定，一定要找喬二狗說下新玉做副業的事情。
雨下了一袋煙的工夫，漸漸小了些，這時新玉衝進了門，他把一件粗布上衣頂在頭上，打著赤腳，早成了個落湯雞。
雨下了整整一夜，第二天還沒有停歇的意思，風雨雷電像是比賽各自的本領，撕扯著天空。很多人家都在忙著接屋漏水，屋子裏這裏一個桶那裏一個盆的擺著。田野裏莊稼地一片漬水，七道彎的水漫溢出來，流進村子低窪的水坑裏，公雞再沒有心思逗趣，它們站在母雞身邊，縮著脖子神情呆滯，幾隻麻鴨躲在漫水的樹林裏，顧不了覓食，它們在一捆稻草邊挨挨擠擠地倉皇劃水。廊簷瓦楞，房牆屋舍，籠罩在一片灰暗裏。荷塘池堰，村北村南，到處是呼啦啦的風雨聲和嘩啦啦的流水聲，如一首歌謠叮叮咚咚。
晌午雨一停，九斤由南到北，喊聲響徹村莊：“男將們注意啦，到小葉廊橋挖溝放水啊！”。
男人們都頂著鬥笠向小葉廊橋奔去。
雨水淹沒了稻田，男人們撥開了田埂，搶排漬水，打撈黃糧，直到天黑收工。