戴季平分到的樁號和喬二狗與戴漢青相鄰，這讓林靜芝很有些不舒服，自從那漢青家的豬屋事件以來，他們不時尋岔。
去年種在門前屋後的幾棵小楊樹，到樹吐綠發芽時竟沒有一株活下來。春蘭道：“這些樹可能是栽好了，被人扯動了。”今年靜芝又砍了楊樹栽到房前屋後，到夜晚，她在窗口守著，竟然真的等到了殺死樹木的凶手。靜悄悄的春夜，一條黑影提了個木桶走到了樹跟前，她彎下腰提起水桶向樹根潑去，林靜芝打開大門，厲聲喝道：“站住，我終於逮住你了！”黑影慌忙地拿起桶要逃走，林靜芝衝在她跟前攔住去路，原來是漢青的堂客！林靜芝道：“你真是黑良心，那樹木礙著你什麼了？”女人道：“你鬧死了我的母豬，我讓你的樹長不成。”“你胡說八道！”“不是你鬧死的是哪個？”“哪個做了這些歹毒的事，叫他斷子絕孫！”聽到“斷子絕孫”幾個字，漢青衝出來：“你嘴巴放幹淨點！”林靜芝後悔自己慌不擇言，看著漢青凶神惡煞的樣子，她一句話也沒回。漢青家的咬牙切齒地道：“老娘就是要糊死這些樹苗，這是社會主義的地，你個黑五類哪有資格種樹！我要讓你的樹斷子絕孫！”“啪”的一聲，漢青推了女人一掌：“你個不爭氣的東西，少招些是非！”女人立即閉了嘴，揚起水瓢，把水向四下裏灑去，滾燙的水在空中畫了一個弧線，一些水珠撒在靜芝氣得掛著淚珠的臉上，林靜芝燙得蹦了起來，慌忙用手摸了一把臉。
想起這些事，林靜芝心裏睹得不行，可她又沒有辦法改變已經抓閹確定的樁號，她盡可能地避開與這兩家人見麵，她早早地到棉花地裏打蟲，間苗、插楊枝靶，生產隊規定，一畝棉花定株為四千棵，少三五棵為正常缺損，在合格範圍，獎工分，如果缺苗超過這個範圍，就要扣工分。檢查驗收記下工分，獎懲兌現，靜芝總是那缺苗最多的一個，她心知肚明是元青家的在搞鬼，但她沒抓著把柄。又想，即使抓著了把柄，像那開水燙樹一樣又能怎樣？林靜芝不吱聲，缺多少補多少，再缺再補，她不想跟元青家的扯皮了，太傷精力太嘔氣，工分少點就少點吧。
到底這樁號管理辦法還是提高了大夥的勞動積極性，也改善了大鍋飯式的勞動組織，原來一窩蜂出工、出工不出力的現象改變了。喬二狗過去少到田間勞動，現在偶爾也會去給麻臉婆娘幫幫忙。田裏勞動有的一家子全來幫忙，有的隻有一個人在那忙活，空了的時間，就有人去種種自留地，去喂雞喂鴨了，鴨喂大了，生了鴨蛋，便醃了起來當鹽蛋吃，雞喂大了，生出了雞蛋，多的就提到桃集去趕場賣了。
樁號管理法提高了大夥的勞動積極性，原來一窩蜂出工、出工不出力的現象改變了。人們忙完了田裏的活，有空就去種自留地，去喂雞喂鴨，鴨子大了，生了鴨蛋，便醃做鹽蛋，雞喂大了，生了雞蛋就提到桃集趕場賣。喬家大灣綠油油的菜地讓鄰村的莊稼人眼紅。
喬家大灣的做法在清荷垸大隊開始推廣，幾年工夫，家家有了餘糧。突然有一天，從縣區傳來消息，“左”的思想炮轟“樁號”與“砣子”的搞法，喬家宜、柳樹徹受到嚴厲批評，一場聲勢浩大的“寧割資本主義的草，不要社會主義的苗”的大討論展開。喬家大灣村民自留地多餘的部分由集體全部收回，每家喂的雞鴨不得超過6隻，超出部分一律充公。
這時候，林靜芝聽到消息，妹妹敏芝、梅芝和弟弟壽鬆三家全下放了。