車子進了村莊，鄉長黃成美早得了消息，派人在村口迎著，李秘書對戴誌軍說：“戴總，黃書記在區裏開會，他讓我在龍潭訂了桌酒席，為你們接風洗塵，他開完會就趕回來。”
戴誌軍對李秘書一拱手：“不必麻煩，我們自己安排。”
“別！你太低調了！你為咱龍潭經濟作了大貢獻，若是縣裏領導知道你回，也不會馬虎。再說伯父回鄉省親，鄉裏安排吃個飯也是人之常情，不要推辭了！”李秘書道。
戴誌軍隻好道謝。
喬家大灣有了很大變化，一眼望去都是三層兩層的樓房，馬賽克外牆，藍色玻璃窗，陽光下很是耀目。
村裏人聽到衝天炮響了無數聲，早在村口等著看熱鬧，見是戴誌軍一行人，便圍上來。
祖廉拄著拐杖站在人群裏，他胡子巴叉，抬起左手，用衣袖擦了擦渾濁的眼睛，問道：“是哪個回來了？”
“是嘉庚伯回來了！”有人回答他。
“嘉庚！”祖廉顫聲叫道，“你還活著啊？”
喬嘉庚迎上去握住喬祖廉的手：“祖廉叔！活著。”
“少小離家老大還，鄉音未改鬢毛衰啊！想不到此生還能見著你！祖義哥至死都念著你。”喬祖廉道，“你那靜芝可是受了大苦難的人哪！她等了你10多年，等不到音訊她要活人哪，你不要怪她。得虧了季平給她一個家，不然，她命都沒有了。”
“我曉得，曉得。”
喬祖廉一席話說得林靜芝的眼淚又漫出來。譚英傑將一個盒子遞給喬嘉庚，那是一個剃須刀。
“叔，我的一片心意。”
喬嘉庚往自己家裏走，尋著村莊的記憶，槐樹還在，槐花正開，撐起碩大無朋的蔭。遒勁的老枝上，嬌豔粉嫩的花瓣雲霞般，像雪、像夢，許多紅布條，鮮豔的、黯淡的，都掛在樹上，那是些祈禱。他注目良久，這些布條上一定有母親曾係給自己的祝福罷，他的眼前又一片模糊，走過一間兩層新磚瓦房後，在一間破舊的屋子前站住了，牆體石灰已經脫落，露出灰色的青磚，布滿暗綠的青苔，破屋用五六根木棍支撐著，左邊屋頂已凹陷下去，像被削出了一塊，屋子裏走出一個婦人，灰白的頭發飛篷起，褪色藍春裝顯得又肥又大。
“是靜芝回來了。”她有氣無力地招呼。
林靜芝搶前一步：“鳳美，你咋成這個樣了？”
從屋子探出一個頭來，蒼老的臉上眼屎掛在眼角，他佝僂著腰走出門，咳一口痰，用腳踩著左右一擰。啞著聲道：“哪來的稀客呀？”
“伯伯，是九斤叔。”戴誌軍對喬嘉庚道。
喬嘉庚驚訝地看著喬九斤。九斤仰起頭，盯著喬嘉庚：“可是嘉庚老哥回來了？”
“你記性還好！”喬嘉庚點頭，“這屋子咋住？娃兒們呢？”
“我可是兒孫滿堂啊，老哥。大滿、二滿、圓滿、寶滿、小滿兩兒三女，六個孫娃。可中用嗎？”喬九斤擺擺手：“那路邊三層樓房是我大兒子圓滿的，喏，前麵這棟四層的是我二兒子寶滿的，當初得下這一對雙胞胎兒子我可是滿村傳遍了紅雞蛋囉。”喬九斤扯著衣袖擦淚。
“你不能跟著他們過嗎？”
“哪個會好施你啊？沒一個願意要我們這對老廢物。這些年除了跟誌軍打工的小滿給點錢我們，沒看到兒子媳婦一口茶！醫院住不起，藥也吃不起啊，跟兒子要點錢去看病，媳婦說，坡上有繩，河裏有水，屋裏有農藥，去死吧！死了安逸，我也想死，死了一了百了，可那地閻王不收我呀，活著受罪啊。唉唉，過去不孝還有族規管，現在無法無天啦！”
李秘書看他絮絮叨叨越說越有勁，便道：“伯父，家家都有本難念的經。還沒吃飯哩，搞完趕緊往龍潭去。”
喬嘉庚搜出剃須刀遞給九斤：“一點心意，老弟收下。”喬九斤推回去：“這東西對我沒用，我要買藥，你能不能給點錢我？”
戴誌軍趕緊搜出五百元遞給喬嘉庚，喬九斤接過錢，千恩萬謝。
喬嘉庚走到自家屋前，棗樹早已蓋過屋頂，濃蔭篩下點點光影。他親手蓋起的房子，瓦楞上已長出一棵棵草綠色的塔花瓦鬆，看上去肉嘟嘟的，似乎一切都沒有改變，屋還在，樹還在，井台還在。可爹呢？娘呢？兒子呢？妹子呢？
“爹！娘！我回來了！”進寧打開門，喬嘉庚一步跨進屋，中堂有毛主席像，燭台燃盡的三根香隻剩了半截竹簽，桌上布滿了灰塵。亮瓦射進的陽光裏看得見光線中飛舞的塵埃。