“姐姐！”她忽然聽到弟媳祥玉的叫聲，陡然一驚，猛地回頭，哪裏有個人影。
隻見誌軍與書瀚已經順著台階走到水邊。
過去這河水是流動的，上連西江，下抵漢口，不管多少人在碼頭邊洗澡，第二天水裏一樣清清淨淨，過河的歇腳的口渴了蹲在河邊掬一口水就喝了下去，月夜裏舅侄娃康駿在河裏打鼓泅，竟說連兩米深的水底的瓦片也能看見，如今康俊也已是英年早逝了。一陣傷懷心緒襲來，喉嚨就有些發緊，她趕緊往河坡走。林靜芝走到水邊，渾濁的老眼才看見一河水竟變成了烏黑色。再也看不到兩頭翹起的木劃子了，也不見鳥一樣的鷺鷥，沒有往來的商船，也不見汽笛響徹全鎮的輪船。她突然發現過去熱熱鬧鬧的河邊，除了他們三個人，竟然沒有一個人影，甚至沒有一個小孩。誌軍用一根木棍在水中撈起一根水草，那水竟黏黏糊糊的，像下的勾芡，再細看，滿河裏密密麻麻蟲子在水下蠕動，林靜芝渾身起了一層雞皮疙瘩。
她吃驚地問道：“這水怎麼啦？咋沒有一個人影？”
“這河水不能吃了，先是有人扯起漁網，後來不時聽到炸魚的沉悶響聲，再後來人們說上遊修了造紙廠。河裏就長出了滿河滿河的綠色植物，笨笨肥肥的水藻汙染了整條河流，開始人們還在這裏挑水淘米洗菜，漸漸地一些人就得了病，水也聞到臭味了，再後來都搬離了這條老街。”書瀚憂鬱地說。
“作孽啊！”林靜芝搖搖頭歎道。三個人沿著台階爬上來，默然無語。
站在河街上再次回首，河岸兩邊如墳場一般寂靜，烏黑的水遠遠地在河中央泛著粼光，死水不興，河坡邊倒下的垃圾蔓延到碼頭邊，望著已經要退到河心的淺淺的一河黑得發臭的水，林靜芝的心仿佛被刀割一般疼痛。
順著老街往弟弟壽鬆的老屋走去，街上異常安靜，街麵的青石板還在，三個人的腳步聲十分清晰。弟弟的老屋已經易主，新做的一棟樓房氣派地立在那裏，像一個粗俗的暴發戶。家家關門閉戶，記憶裏正是熱鬧的晚餐時光卻不見一個人影，人都到哪裏去了呢？房子無言地立著，敲一下門上的鎖環，異常響亮。一株瘦長的小草從兩堵牆的夾縫中探出頭來，在風中左右搖曳，像找不到家的孩子充滿了迷茫。是哪一家大門貼著一副白色的對聯：
大誌初展英年早逝留遺恨，
壯誌未酬音容渺茫痛斷腸。
白紙黑字讓悲傷力透紙背。狹長的老街裏突然騰起了一股狂風，卷起幾隻塑料膠袋在空中飛舞起來，隨著那幾隻盤旋的紅、白膠袋，老街騰起一股蒼黃的塵煙，寂寥，沉靜，冷落，荒蕪。
林靜芝打了個寒噤：“誰家人沒了？”
書瀚道：“容美嬸子家的。這條老街都死了十多人了，大部分是肝癌。這是容美嬸子的兒子新官，今年正月死的，才41歲，他父親也死了，前年死的，也是肝癌。”
啊啊！……容美！
林靜芝啊了兩聲，一句話也說不出來，淚水唰唰流下來，她撩起衣襟擦臉，總也擦不完不斷線的淚流。
容美做包麵生意，每次來，弟媳總帶著她去容美的生意攤上吃包麵，和氣的容美笑容滿麵地招呼，總是會多給幾個包麵砣子。
“那容美還做包麵嗎？”
“早不做了，她丈夫死後，她就沒做生意了，後來兒子又病了，她照護了兩年，醫得人財兩空，還是沒留住兒子。她大約去了城關，隨小兒子去了。”
“那這樣看，桃集的水也是滿河蟲蟎了。”靜芝多想回娘家看看。
書瀚道：“大姨，這條河還有水，雖然是死水，可下遊卻是斷流了，連水也沒有了。前不久我去了桃集，那河底長了野草，一些溝溝坑坑裏，還有些魚，可人們不敢吃了，水漸漸幹涸，死魚死蝦臭烘烘的，惹得蒼蠅亂飛。”