林靜芝就不再想回娘家的事了。
從河堤街往鴻漸街走上一袋煙的工夫，就到了敏芝家的老屋，老屋其實早已沒有了，那幢全鎮最高最大最氣派的房子，隻剩了一個茅廁在那。靜芝每一次來，總會在這塊地站上片刻。
現在，林靜芝站在曾經掛過楊延壽牌匾的地方，久久不忍離去。這裏門口曾有一對石獅子，大門上一對虎頭門環，進得園門，院子左側兩棵梅樹，每到臘月，清香襲人，右側的茅廁，那窗戶亦是雕花的楠木，古色古香，方塊大磚嵌成的路直通正屋，梅園裏的蔦蘿、馬莧草，這裏一叢，那裏一束。腰門裏出去是個四合小院，那一年她帶著新玉和鳳萱來，表兄妹們曾在那兒快樂地玩耍過。林靜芝忽然看見梅芝走了來，她穿著旗袍，挽著發髻，搖著一把宮扇，娉娉婷婷地走來，林靜芝閉上了眼睛，又是幻覺，她知道。眼前的殘磚斷垣，牆體芒硝已經腐朽，青苔膝高，用手一劃，硝塵飄落。
林靜芝黯然離開。
她轉到新街的菜市場，吃蘆葦的小吃。包麵攤還有，卻沒有容美做得好吃。做綠豆糍粑的，也換了新麵孔。想吃藕煮包子，從幾個攤位找過去，終於看見了莉華。過去弟媳帶她來過早，也找到莉華照顧生意，莉華是二伯父林國棟的外孫女兒，久伯伯的大女兒，藕煮包子兩麵用油煎煮，邊上一層薄如蟬翼的鍋巴，又香又脆。
“莉華，生意好啊！”
莉華抬起頭來：“啊呀呀，是伯伯呀，您可是稀客呀！什麼時候來的？再是想不到是恁郎喲。快坐快坐。”莉華邊說邊放下手中的鍋鏟，拉林靜芝坐下。
“你忙你的。”靜芝道。
“好好，兩個一元五，三個兩元。”莉華邊說邊把藕煮包子用一根竹簽子從中穿起來遞給兩位顧客。收完錢，她拿了兩個藕煮包子遞給靜芝，靜芝道：“我已經吃過包麵了。”
“那再加點。”
靜芝掏出錢來，莉華推回去道：“看哪伯伯，說些稀奇話，恁郎掏錢就是把我看外了啊。”
林靜芝隻好收了錢。
“伯伯的身體還是那樣健壯啊。”
“不行了噢，腳腿發冷，沒辦法。大熱天的都要穿靴子才暖和。”
“哦，那您要經常用熱水泡泡腳。”
“是哩。”靜芝道，“以前總是弟媳帶我來過早，這一晃都走了幾年了。”
“唉，我舅媽走早了，到哪裏找她那樣好的人啊，搬去荊州我好不習慣，聽說她郎突然走了，我心裏好過不得。”莉華說著紅了眼睛。
“我也是，在深圳聽到訊，走也走不了，眼睛都哭瞎。”林靜芝從荷包裏掏出手帕子，擦了半天眼雨水。
兩人在那裏拉了半天家常，莉華說兩個兒子都已成家，外婆玉仙和母親巧久兒都已離世，父親尚在，身體還不錯，
“唉，你娘都走了，我還活著，閻王不接我去喲。”
“看哪伯伯，恁郎這身體，要活百歲喲，吃了一輩子苦，老來享福哩。這鎮上誰都曉得恁郎養的兒子本事大喲！”
林靜芝的臉上笑成了一朵花。
離開蘆葦，她和誌軍去竟陵看望鳳萱。
鳳萱已經退休多年，母親的到來讓她非常高興。她兩個孩子都有出息，在武漢工作。花鼓劇團的一些活動，常邀請她和樂師參加,花鼓戲正式更名為荊州花鼓戲，她在《站花牆》《白蛇傳》《天仙配》《寶蓮燈》《秦樓月》《梁祝》《紅珊瑚》《蘆蕩火種》《奪印》《打蓮湘》等四十多出大型傳統戲、現代戲以及折子戲裏飾演的主角配角，成為戲鄉人耳熟能詳的角色。喬鳳萱成為荊州花鼓戲的形象代表，成為荊州花鼓戲非物質文化遺產傳承人，被選為省、市政協委員。
雖然退休了，還去給學員講課，做評委，出席會議，仍是忙著。
林靜芝與誌軍在鳳萱家住了一夜，便返回了深圳。誌軍走時跟姐姐鳳萱商量給母親做九十大壽的打算，鳳萱非常讚成。