和光緒預料的一樣，新的招生文告一經貼出，便引來學子們的議論紛紛。不過幾日，便有學子抱著試試看的想法，開始報名就讀京師大學堂。
學子們陸續報名，準備就讀京師大學堂，本來也是再正常不過的事情了。可這朝廷裏麵的稀奇事情也多，前些日沒有人報名的時候，徐桐等人攻訐辦理京師大學堂不得人心，現在報名的學子逐漸多了起來，徐桐等人又攻訐京師大學堂蠱惑人心，擾亂朝綱。
要是換了剛穿越那會兒，光緒肯定毛了，非拍案而起訓斥一番。如今經曆的事情多了，對這些所謂的理學名臣、士大夫清流們的嘴臉也是見慣不驚。閑來無事，也學著這些理學大師們養養靜氣。反正無論做什麼，這些人總會搬出些道理來叫囂一番，仿佛不如此不能顯出他們的學問。其實不過隻是些隻會空談不會做事的人，罵人的學問倒是一整套，就當是群犬亂吠，一時不得清淨，習慣了光緒也就無所謂了。
這些人愛叫就讓他們叫，光緒也懶得去理會，自己該幹嘛幹嘛，反正慈禧都沒有反對，這些人還能咬了京師大學堂不成？背後對孫家鼐等人卻是頗多溫語安慰，勉勵他們不要動搖開辦京師大學堂的決心。
正當一切按部就班順利實施，眼看著京師大學堂就要開學的時候，京城裏麵卻又鬧出一件事情出來。一個叫王長益的學子剛剛在京師大學堂報名不久，卻忽然在自己住的旅店裏麵懸梁自盡了，一時之間，這件事情在京城裏麵鬧得是沸沸揚揚。
事情的起因竟是和京師大學堂有關。這個叫王長益的學子因為家貧如洗，在科舉上麵又是幾番落第，頗不得意。這次聽說就讀京師大學堂每月都有生活津貼，將來畢業後還能謀得一個實缺，左思右想後，雖然心裏也並不是十分情願，但還是到京師大學堂報了名。
不曾想，他的這一舉動卻惹來了同住在旅店裏的其他學子們的譏諷和嘲笑。王長益為人忠厚老實，也不善言詞，再加上心中多少也有些羞愧，對這些人的謾罵侮辱更加不敢還擊，隻是左躲右閃，盡量回避和那些學子們見麵。誰料到有一天晚上，那群學子們在店中飲酒作對，一時興起，竟然在王長益的床頭貼了副對聯。上聯是:孝悌忠信禮義謙,下聯是一二三四五六七。
這副對聯的上聯缺了一個恥字，意思是罵王長益無恥。下聯少了一個八，忘八，意思就是罵王長益是王八。
這個時代的讀書人名節觀念甚重，王長益的麵子又比較薄，再加上心胸不夠開闊，受了這些天無數的氣，心裏鬱結難遣。晚上躺在床上翻來覆去輾轉難眠，想到科舉失意，就讀京師大學堂又招致如此的侮辱，一時氣憤之下，竟然用床單在房間裏麵懸梁自盡了。
這一下，京城裏麵頓時是軒然大波，學子們對此事是眾說紛紜，莫衷一是。同情的有之，譏嘲的也有之，但大多數學子都對京師大學堂持有異議。更有好事的人要把王長益的屍體抬到京師大學堂門口，要朝廷給個說法。徐桐等人更是抓住這件事情大做文章，上下聯絡向朝廷上書，攻訐京師大學堂尚未開辦便逼死人命，非停辦不足以安撫人心。
了解了這件事情的前後始末，光緒是真的震怒了。王長益分明是被那些人譏嘲難以釋懷，憂讒畏譏而死，現在卻被說成是被京師大學堂給逼死的，他這些日子養了一肚子的靜氣頓時變成了煤氣，被這件事情給點燃了。
光緒當即召見了軍機上的幾位大臣，也不征求他們對這件事情的意見，直接開宗明義，告誡世鐸等人，開辦京師大學堂是經過太後首肯的，太後定下的事情，朝廷便應該堅定不移的推行下去，軍機大臣是朝廷棟梁，這個時候更應該顧全大局，安撫朝中大臣，切忌畏首畏尾，瞻前顧後。
世鐸、孫毓汶等人都是明白慈禧的心思，知道慈禧對京師大學堂還是讚同的，此時又見皇上雷霆大怒，自然是點頭稱是，即便有所異議，也不敢當麵反駁。
有了這一層鋪墊，把調子定下來後，光緒便一連下了幾道旨意。首先是著人馬上厚葬王長益，優撫其家人。此時天氣炎熱，屍體要是停放在京師大學堂門口，非臭了不可。其次便是嚴令順天府徹查造謠生事、蠱惑人心的不法之徒，一經查實，立即嚴辦絕不寬縱。再就是對那幾個無事生非寫對聯嘲諷王長益的學子，一律革去功名遣返回籍。
隻是，到了最後對徐桐等人怎樣處置，光緒思忖了半天，最終還是不了了之，暫時放在了一邊。