在二十六年間，苟納爾公司的船在大西洋上航行了2000次，沒有一次航行不達目的地，沒有一次發生遲誤，從沒有遺失過一封信，損失過一個人或一隻船。法國用盡了所有辦法也沒能搶來它的生意，但乘客們都一致願意搭乘苟納爾公司的船，這一點，從最近幾年官方兩年間的統計表裏就可以看出來。苟納爾公司的管理理念精明而靈活，沒有任何一家公司能超越它的成就，因而，公司很快便揚名全世界。我之所以要把上麵的情形簡單地介紹一下，是要大家知道這家海運公司的重要性。了解了這些情況以後，這個公司的一艘最好的汽船出現意外而引起轟動，就不會令人感到驚奇了。
1867年4月13日，整個海麵風平浪靜，斯條脫亞號在一千匹馬力的發動機推動下，以每小時十三海裏半的速度行駛在西經15°12′、北緯45°37′的海麵上。它當時的吃水深度是6.7米，排水量是6.685立方米，機輪拍擊海水的節奏也很均勻。
下午四點十六分左右，在斯各脫亞號船尾、左舷機輪後麵一點的位置，似乎被什麼東西輕微地撞擊了一下，撞它的不是敲擊的器械而是鑽鑿的器械。當時乘客們正在大廳中吃點心，誰也沒有在意，直到管船艙的人員跑到甲板上來喊：“船要沉了！船要沉了！”人們才如夢初醒，接著便開始恐慌騷動起來。不過，船長安德生很快就使大家放下心來，他告訴大家，斯各脫亞號由防水板分為七大間，一點也不在乎個把漏洞，暫時並不會有什麼危險。
安撫好乘客的情緒後，安德生船長立即跑到艙底下去檢查。他發現海水已經浸到了第五間艙，而且從海水浸入的速度來看，漏洞是相當大的。萬幸的是，蒸汽爐不在這個艙裏，否則，爐火早就被海水淹滅了。
安德生船長查明這個情況以後，吩咐馬上停航，並且派一個潛水員下水檢查船身的損壞情況。潛水員沒一會兒就檢查出了結果，原來船底被撞開一個兩米寬的大洞。在當時的情況下，想要堵住這樣一個裂口是不可能的。於是，機輪被浸了一半的斯各脫亞號不得不繼續航行。當時船離克利亞峽還有三百海裏。回利物浦的時間比預期的計劃晚了三天，利物浦的人惶惶不安地熬過了這三天。回到利物浦以後，斯各脫亞號立刻就進了公司的船塢。
工程師們開始對斯各脫亞號進行檢查。他們眼睛所看見的情形連自己也不能相信，發現一個很規則的等邊三角形的缺口，在船身吃水線下兩米半的地方露出。普通的鋼鐵製銳利器械肯定弄不出這樣的裂口，鐵皮上的裂口非常整齊，就是鑽孔機也不能鑿得這麼準確。而且這家夥在以驚人的力量向前猛撞，鑿穿了四厘米厚的鐵皮以後，還能用一種很難做到的後退動作，使自己脫身逃走。這個動作實在是讓人無法解釋，所有的工程師們都不敢相信自己的眼睛。
這就是最近發生的這次事件的大概經過，它的結果就是把公眾的情緒再次煽動了起來。從這時候起，原因不明的海難就一概被記到了那個怪物的賬上，所有類似這樣的海難，都由這隻離奇古怪的動物負起了責任。不幸的是船沉的數目相當大，按照統計年鑒的記載，包括帆船和汽船在內，每年的損失約有三千艘左右，至於因下落不明而斷定失蹤的，每年的數目也不下兩百艘。沉船的數目如此之大，這真是很不幸的事情。
由於怪物的存在，五大洲間的海上交通越來越危險了，大家都堅決要求不惜任何代價清除海上這條可怕的鯨魚怪。不管有沒有冤枉這怪物，人們都把船隻失蹤的原因算在了它的身上。