第二十二章 客廳的嵌板在這時關閉了，燈光也沒有亮，諾第留斯號的內部被黑暗和沉默籠罩。在數百英尺的水底下，我們的船迅速地離開了這個淒慘的場所。它要到哪裏去呢？向北？還是向南？這個怪人策劃並實施了這件可怕的複仇行動後，是要逃嗎？逃到哪裏去呢？我回到房中，尼德和康塞爾兩人默不作聲地呆坐在艙房裏麵，我的內心對尼摩船長產生了一種極端厭惡的感覺。雖然他從別人那裏遭受了很大的痛苦，但他沒有權利做這樣殘酷的報複。雖然他沒有迫使我和他同謀，可是我被迫做了他複仇行動的見證人！這讓我無法接受。
十一點鍾時，燈光亮起來。我來到客廳裏麵，裏麵沒有人。我看了一下廳裏的各種測量器械，諾第留斯號在以每小時二十五海裏的速度飛快地向北方駛去，時而在海麵上，時而在三十英尺的深水下。從地圖上的記錄來看，我們從英吉利海峽口上方走過，航行方向是北冰洋。
到了晚上的時候，我們已經在北大西洋海麵行駛了二百裏，黑暗降臨，月亮東升。
我回到房中，躺下後卻遲遲睡不著，鐵甲戰艦和幾百名船員的毀滅景象在我腦子中頻繁出現，並成為惡夢的主要內容。
從這一天起，誰也不敢斷言諾第留斯號在這北大西洋海水中究竟要去哪裏，在朦朧的海上薄霧中，它總是保持飛一般的速度。它要走近斯勃齊堡的尖角以及紐藏伯爾的懸崖嗎？它要駛過那些神秘的白海、喀拉海、鄂畢灣和李亞洛夫群島嗎？它要去那些杳無人跡的亞洲沿海的岸邊嗎？這樣的時間過了多久，我已經沒有概念了，船上的大鍾仿佛停止了。在這極北的海域，黑夜和白天失去了它們應有的規律。我感到自己進入了一個怪誕的想象世界，那是埃德加·波的可以隨意活動的那個奇異的空間。
我做了一個大致的估量，諾第留斯號這次快速的奔跑可能會延長到十五天或二十天之久。尼摩船長以及他的大副和其他船員們都不見蹤影，隻有諾第留斯號不停地在水底行駛。當它浮上水麵調換空氣的時候，嵌板也總是機械地動作著，保持著打開、關閉、再打開的節奏。大副在地圖上也不再記錄方位，這讓我根本不清楚我們是在哪裏。
加拿大人顯得比以前任何時候都焦慮不安，到最後的時候，他也待在房間裏不出來了，康塞爾想讓他說句話都做不到。我們擔心他突然神經錯亂，在可怕的思鄉病的作用下，他可能會尋短見，康塞爾不得不時刻守在他身邊。在這種情況下，我們的處境簡直糟透了。
一天早上，我正在迷迷糊糊地昏睡，那是一種病態的昏睡。當我醒來時，看見尼德·蘭俯身向著我，他看到我睜開眼，低聲地對我說：“教授，我們逃吧！”
我站起來問：“你打算什麼時候逃？”
“就在今天夜間，諾第留斯號現在沒有任何管理和監督，船上好像完全陷入了麻木的狀態。先生，晚上的時候您能準備好嗎？”
“能，現在船處於什麼位置？”
“我們在可以望見陸地的海麵，今天早上，我透過濃霧，看到東邊大概二十海裏遠的地方，出現了陸地。”
“那是些什麼陸地？”
“我可不知道，別管是什麼陸地，我們逃到那邊就是了。”
“好！尼德，我們今晚逃，就是被大海吞沒了，我們也在所不惜！”
“海上浪很大，風也很猛烈，我們要在諾第留斯號的那隻輕便小艇裏劃行二十海裏，這也沒什麼，為了這一天我們等得太久了。我偷偷準備了一些糧食和淡水，沒有被船上人員發覺。”
“放心吧，尼德，我會跟你一起行動的。”
“還有，”加拿大人又說，“如果我們被發覺，我一定會反抗，即使被人殺死。”
“繼續這樣，我們生不如死，要死也死在一起，朋友。”
我已經無所顧忌，下定決心要逃走。加拿大人悄悄地出去了，我來到平台上麵，風很大，我簡直站立不穩，一陣陣的波浪襲來，這樣的天氣增加了逃走的難度。但是，既然有陸地躲在濃霧的背後，那就應毫不猶豫地逃走。現在我們一天、一小時甚至一分鍾都不能再耽誤。