那個無恥小人是斯阿斯尼奧。艄公一邊低聲對我介紹，一邊回應著，來啦！來啦！
這時，我注意到一個高個子的老頭從河灘上走了過來，一頂嶄新的絲質高禮帽，怪模怪樣地戴在他的頭上，一件粗呢禮服穿在他身上。這個農民有著漆黑而且幹裂的皮膚，由於長期使用鏟鍬工作，他的雙手關節都凸出變形了，他身上的這件紳士禮服使他整個人看起來更加黝黑。他長著猶如印第安強盜，臉上長著巨大無比的鷹鉤鼻子，嘴巴緊緊閉著，那狡詐藏滿了固執的前額皺紋裏麵；他那個名字斯阿斯尼奧和這副相貌十分般配，看上去極其殘忍無情。
好了，艄公，趕快開船吧。斯阿斯尼奧跳上了渡船，同時用那因惱怒而有些顫抖的聲音說。
渡船出發了，艄公劃動渡船的時候，農婦向斯阿斯尼奧走過去問道：斯阿斯尼奧老爹，您這是在和誰生氣呀？
啊！是你呀，拉布朗什？不說了，真的快把我氣死了，還不是馬奇利耶那這一家子無賴！說著他用手指著一個瘦小虛弱的身影，那個身影正一麵沿著崎嶇不平的小路向前走著，一麵哀傷地哭泣著。
那一家人，他們做了什麼讓您如此生氣的事情？
他們欠我的租金已經四個季度了，還有從我這兒買葡萄酒的錢，到現在都還沒有給我一個子兒！因此我現在馬上要到執法官那兒去，我要讓這些無賴全都無家可歸。
馬奇利耶那可是一個淳樸老實的人哪。他沒有還給您錢，也許這個責任並不在他……在這場無情的戰爭中使得太多的人破產了。
老農民怒不可遏：他就是一個大傻瓜！他也可以賺那些普魯士人的錢的，隻是他自己不願意……普魯士人來了，他就把自己的小酒館關閉了，他甚至連酒館的招牌還給拆除了……可是在這期間其他的酒館還照樣開著，他們的生意還好得沒話說，可他卻沒有賺到一分錢……更糟糕的是，他的傲慢惹惱了普魯士人，普魯士人把他抓進了監獄裏……因此，他就是個笨蛋……我倒想問問，他跟所有的這些事情又有什麼關係？莫非他是軍人？他隻要像往常那樣老老實實地賣他的烈酒和葡萄酒就可以了，如果他那樣的話現在還會欠我的錢嗎？他這個蠢貨，好吧！一個愛國者應該怎樣做，讓我來教你吧！
越說越讓他氣憤不已，憤怒使他滿臉通紅，即使肥大的禮服穿在他的身上，但那愚蠢笨拙的動作還是讓人看出，他就是一個習慣穿短工作服的鄉下人。
聽他說這些話的時候，原先對馬奇利耶一家充滿同情的農婦，明亮的雙眼慢慢地冷淡起來，居然還露出輕蔑的神態。她也是一樣是個農民，這些人基本上看不起有錢能賺卻不賺的人。她原本是說：這些對他的女人來說太可悲了。可是一轉眼又說：那倒也是……就不應該放走這賺錢的機會……到最後，她的結論是：老爹，您說得都對，欠債就得還錢。
斯阿斯尼奧則狠狠地重複著：真是個蠢貨！真是個愚蠢的東西！艄公一邊撐著渡船的長篙，一邊聽著他們談話的內容，最後他控製不住也攪和了進來：斯阿斯尼奧老爹，不要對人這麼絕情……您去找執法官對您也沒有任何的好處。您真的把這些可憐的人給趕出去了，又能得到些什麼回報？您要是有辦法，再給他們一些時間吧。
老頭好似被什麼咬了一口，突然轉過身來：我讓你說話了嗎？你這個愚蠢的東西！那些愛國者裏，你也是其中的一員……你的家裏人變得如此可憐，難道不是因為你嗎？家裏沒有一分錢，還有五個孩子，可是你卻跑去軍隊中當炮兵混日子過，你這樣做，難道是有人逼你了嗎？您倒是說說（他對我說），先生，這些笨家夥這麼做對我們又有什麼好處？好比說他吧，他得到的回報就是失去了原先很好的工作，臉上還留下了疤破了相……您看他現在就好像一個波西米亞人，住的破屋一點兒也不能遮風擋雨，孩子也因此生病了，他老婆洗衣服累得都站不起來……這樣的人，他不就是一個笨蛋嗎？
一絲怒色閃過艄公的臉上，那道深深的白色刀疤在他那幹枯滄桑的臉上，讓我看得很清楚。他盡量控製著自己的情緒，那長篙成了他發泄滿腔怒火的工具，他使勁地把長篙深深插進河泥之中，直到把它弄得彎曲變形為止。
他不能再多說一個字了，那樣，現在的這份工作有可能就會失去，因為斯阿斯尼奧先生是這個鎮議會的議員，他在本地有權有勢。