小女孩說完，又趕忙跪到地上抱住唐氏的腿，仰著頭哭著哀求，“娘娘，我沒地方去了，您收留我吧，帶我回您家，您放心，我不白吃您家的飯，我會聽您的話，您叫我做什麼我就做什麼，我什麼都會做、淘米、煮飯、洗菜、擦桌子、掃地，我樣樣都會做，在姑姑家時我還天天給表哥表姐他們洗衣服刷鞋子呢。”
聽了小女孩的哭訴，唐氏已經知道這孩子的姑姑為什麼會將她丟在這裏了，因為半年前，她在鎮上幹活就聽到過一次這樣的事，還經常聽人們談論，說現在城裏的饑荒比咱們農村還嚴重，聽說還餓死了人，因此有些城裏人養不起娃，就把小孩白送人了。
想到這裏，又看著一顆顆豆大的淚珠兒從小女孩的臉頰滾落，唐氏立刻就打定好了主意——她必須收留這個孩子，就算回到家裏被公公婆婆責罵，她也願意承受。因為她從這女孩無助的眼神裏又看到她大兒子臨死時那哀求的神情。原來就在六年前，她那已經十二歲的大兒子發強突然生了一場病，盡管他們花了很多錢找了當地最有名的好幾個醫生來給兒子看病，可最後還是沒能留住兒子，隻能眼睜睜看著兒子死在自己懷裏。但兒子臨死前那無助的眼神卻讓她心碎，也深深地烙在了她的心裏。因此，她沒有做任何猶豫就答應了小女孩的請求，並一把將那羸弱的孩子拉到自己背上，義無反顧地背著回家了。
讓唐氏沒想到的是，她的公婆並沒有責怪她從外麵領來個野孩子，因為兩位老人在聽她講述完小女孩的遭遇後，都非常可憐這個苦命的孩子，對兒媳的善舉也能理解，但兩位老人卻遲遲沒有給出明確的答複，而是讓她先給孩子做飯。
向家兩位老人之所以沒有立刻表態，是因為他們考慮到向家此時的處境也不容樂觀，光他們一家人填飽肚子都很困難，現在多出這麼個孩子更是雪上加霜了。
見公婆遲遲都不肯點頭，那一夜唐氏忐忑不安，不過幸好兩位老人經過一夜的商量後，終於答應讓她收留這個孩子了。
“發生他媽，”一大早，兩位老人就把唐氏叫到跟前，“咱們家的日子也不好過，發生他爹又是個不著家的人，這個家就靠著你一個人養活。你既然想收留這孩子，我跟你爹沒意見，隻是以後更苦了你呀！”
聽了婆婆的話，唐氏趕忙回答：“不苦不苦，媽，隻要您二老不反對，我苦點累點都沒關係。”
“多一張嘴吃飯，一定會更苦的，可咱們老向家做不了那見死不救的狠心人，”公公也語重心長地說道，“發生他媽，這孩子你就留下吧，以後隻要我們一人少吃一口，就能救下一條命，這也是積德行善的好事呀！”
“謝謝爹，謝謝媽，那我就留下這苦命的孩子了？”
“嗯，留下吧……”
從那天開始，小女孩就成了向家的一名成員。為了讓孩子忘記過去那些不愉快的日子，唐氏重新給她取了個名，叫儉妹，因為她是撿來的，而撿跟儉又是同音，所以她才給孩子起了這個名字，這其中的意義便是希望這孩子將來長大了能做個勤儉持家的好女人。
由於小儉妹不知道自己是哪天的生日，唐氏看她跟自己兒子——發生個子差不多高，所以在兒子過生日時也給她一起過，就當他們兩是同年同月同日的生人。
從此，小儉妹便和小發生一起在向家慢慢長大，真可謂是青梅竹馬，兩小無猜。幾年後，爺爺奶奶相繼離世，他們的爹向有德也迷途知返回歸了家庭，他倆也隨著年齡的增長生出了些男女之情，向有德老兩口也看在了眼裏，可他們並沒有聲張，而是想等兩個孩子長大成人了，請個人給他們把這層窗戶紙捅破，然後就給他們把事辦了。
到了儉妹和發生十八歲那年，向家的鄰居黃伯娘見這對小人同進同出，親密無間，真是天生一對，地設的一雙，便找了個機會跟向有德老兩口提議將他倆湊成一對，向有德兩口子也順坡下驢，請黃伯娘做媒，將兩個孩子配成了夫妻，沒過多久，倆個小人兒就在村裏人的見證下成了婚，一年後，我們故事的小主人翁——豐年就出生了。
（待續)